сообщила сразу:
— Это бесполезно, я все равно ничему не научусь. Вы только время потратите, мое и ваше.
— Позвольте мне все же попытаться, ваше высочество, — сверкнул белоснежными зубами красавец оборотень.
Свете обращение «ваше высочество» польстило. И те движения, что могла, она исправно выполняла «у станка».
А потом учитель вывел ее на паркет. Это оказалось его фатальной ошибкой. Пара-тройка минут, и обе ноги его пострадали так серьезно, как никогда раньше. Танцевать он уже не мог, его сменил помощник, молодой симпатичный брюнет. Он не выдержал и минуты. Второй помощник, заместивший первого, позорно сбежал после тридцати-сорока секунд.
На этом уроки танцев завершились.
И начали уроки этикета.
Света, в принципе, была не прочь убить время, узнавая что-нибудь новое. Тот же этикет всегда пригодится, пусть не в этом мире, так хотя бы на Земле — Света сильно сомневалась, что правила поведения среди аристократов действительно отличаются в двух разных мирах. А потому на этикет она шла, довольно улыбаясь. Ну вот хоть сейчас полезными вещами займется.
Ну, в принципе, и занялась. Нужно было сервировать стол, затем выбрать темы для разговора во время обеда и пригласить гостей к чаю. Все — исключительно на смекалку. Учитель пытался понять, какой уровень знаний у его новой ученицы и чего от нее ожидать.
Столовые приборы Света, конечно, перепутала. И как было не перепутать, когда дома она орудовала одной ложкой, одной вилкой и одним ножом? А теперь возле каждой тарелки лежало по три штуки того, другого и третьего. Темы разговоров… ну, блин, о чем вообще можно говорить за столом? Правильно, ни о чем. Есть надо. Света так и заявила:
— Когда я ем, я глух и нем. Молчать буду, пока все не съем.
Учителю фраза не понравилась, но спорить он не стал. Предложил пригласить гостей к чаю. Света и пригласила — поклонилась в пояс и нараспев произнесла:
— Прошу к столу, гости дорогие.
Учитель впал в ступор.
Дарий быстрым шагом шел по направлению к спальне истинной. Им надо было поговорить, причем срочно! Он, император, не позволит своей будущей жене даже появляться на кухне! А уж тем более — вставать к плите, словно какой-то прислуге! Для этого существуют повара! Мало, что ли, они получают?!
С такими мыслями Дарий решительно преодолевал зал за залом. Наконец-то он вошел в крыло, выделенное для жилья членов императорского рода. До спальни истинной он добрался быстро, хотел уже постучать, как положено благовоспитанному мужчине, но услышал голоса.
Как назло, дверь оказалась неплотно закрыта. И Дарий не смог побороть искушение — приник к ней ухом, желая подслушать, кто и о чем там говорит.
По идее, в спальне аристократа могли присутствовать только члены его семьи. Значит, и тут должен был быть кто-то очень близкий.
Дарий не ошибся: в комнате говорили бабушка, сестра и сама истинная.
— В следующий раз будем учиться готовить сырники.
— Это?..
— Что-то типа оладий, только с начинкой из творога. Увидите.
— Хорошо, брат не знает. Он уже психанул бы.
Смешок.
— Ой, боюсь я его психов, ага. Не хочет есть иномирную еду — так его никто и не заставляет.
Вздох — точно от Леонидии.
— Ты такая храбрая.
— Это ты трусиха. Ираида, ну я же права? Ленка от каждого звука вздрагивает. Вечно боится, как бы что ни случилось. Да что случиться-то может, тем более с принцессой?
— Леонидия привыкла так жить, Света, — услышал Дарий спокойный, чуть насмешливый голос бабушки. — Ей так легче — за нее все решают старшие родственники, не надо принимать на себя ответственность за свои поступки. Так живут многие аристократки в нашей империи.
— Кошмар, — проворчала истинная. — Инфантильные дурехи. Нет чтобы выглянуть из своей раковины, посмотреть на свет божий.
У Дария не получилось услышать этот разговор до конца — внезапно покачнувшись, он не смог удержать равновесие, надавил посильнее на дверь, та качнулась вперед… И Дарий с руганью упал на пол, прямо в комнате истинной.
Разговор, конечно же, затих, в помещении воцарилась полная, ничем не нарушаемая тишина. Дарий осознал, что произошло, и начал покрываться пятнами от стыда. Как же он мог так опозориться?!
Глава 13
Света никогда не считала себя суперповаром и что-нибудь экзотичное приготовить в жизни не сумела бы. А вот сварить борщ, построгать оливье, пожарить оладушки — это не вопрос. С таким меню Света легко справилась бы. Что, собственно, она и продемонстрировала на кухне двум аристократкам и шокированному шеф-повару.
Последний, правда, несмотря на то что пребывал в шоке, внимательно следил за всеми движениями Светы. И она не сомневалась, что профессиональная память у него впоследствии сработает как надо. А потому готовила не спеша. Некуда торопиться. Никто из тех, кто находился на кухне, голоден не был.
Хотя довольно скоро поплывшие по комнате запахи сделали свое дело. И животы по очереди рассказали своим хозяевам, что их пора бы покормить.
Потому и ели приготовленное с аппетитом. И если та же Ираида без трепета подносила ложку ко рту, то Ленка, трусиха, краснела чуть ли не каждую минуту. И почему, блин? Потому что ела не в обеденном зале, а на кухне, на виду у повара!
Что здесь такого, Свете было не понять. Не дано, да. Увы и ах.
Потом, уже в спальне, где она болтала вместе с обеими женщинами, Света, не стесняясь, заявила:
— …Инфантильные дурехи. Нет чтобы выглянуть из своей раковины, посмотреть на свет божий.
Что за раковина и как именно из нее надо выглянуть, чтобы увидеть свет божий, она рассказать не успела: неплотно закрытая входная дверь внезапно качнулась, подалась вперед, и в спальню с дикой руганью влетел истинный. Влетел и сразу же упал на пол.
Все три женщины многозначительно переглянулись между
