глаза ладонью. Зачем он это делает? Почему нельзя следовать плану: тихо посидеть, наесться и уйти домой? Это и без того шумное, многолюдное и не нравящееся мне, как интроверту-социопату, мероприятие грозило стать совершенно невыносимым из-за Эрика. Он поймал мой негодующий взгляд и широко улыбнулся в ответ, махнул мне рукой, приглашая присоединиться, а потом вытянул руку с сжатым кулаком и поднятым вверх большим пальцем и выдал старую детскую зазывалку:
- Тай-тай, налетай, кто в чай-чай-выручай играй?! - он повторял эту фразу несколько раз подряд, а дети подбегали, хватали его за палец, вытягивая свой для следующего потенциального игрока.
Я нахмурилась. Не люблю я такую движуху.
Зато детям явно идея понравилась, они даже визжали от восторга, хоть пока ещё и не начали играть. Музыка располагала к подвижным играм, и затея Эрика удалась на славу, так что вскоре по залу носилась детвора и мой "друг".
- Будешь с нами? - спросил он, пробегая мимо меня.
- Нет, - уверенно ответила я, и он пробежал мимо.
Я постаралась не смотреть на него и поглядеть на реакцию гостей. Кажется, они тоже были довольны, что дети не скучают. От этого мне легче не стало, и я не глядела на Эрика вплоть до того, как он не предложил детям закончить игру и потанцевать. Эта идея не очень их воодушевила, но кураж они явно уже словили, так что Эрик легко подзадорил их:
- Да бросьте вы! Давайте! Кто как умеет! - он подбежал к ди-джею, тот поставил очередную позитивную песню, и Эрик на собственном примере показал, как именно можно танцевать.
Я смотрела на него пристально. Аляповатые простые размашистые движения, которые должны были показать детям, что хуже, чем этот парень, у них всё равно танцевать не получится, вызывали улыбку у всех окружающих, кроме, видимо, меня. В этот момент я, наверно, позавидовала ему, но себе в этом не призналась. Не успела просто признаться, поскольку ко мне на место Эрика подсел жених.
- Ну как тебе? - спросил он, наклонившись ко мне, чтобы музыка не мешала говорить.
- Годно, - отозвалась я.
Парень посмотрел в сторону Эрика.
- Ты где его откопала? - спросил он, хитро улыбнувшись. - Вечер с Виталиком - серьёзная мотивация для знакомства с парнем, да?
- Да уж, - хихикнула я. - На самом деле, всё случайно вышло, он сам со мной познакомился... утром, когда я шла к ЗАГСу...
- Расскажешь потом? - заинтересовался Мишка.
- Расскажу, - ответила я, хотя тут же подумала, что рассказывать-то и нечего, не говорить же Мише, что я сбежала с его свадьбы в ресторанный дворик, а без этой детали история моего знакомства с Эриком выглядит тускло и не правдиво.
- А он нормальный, - заметил друг не без удивления.
Я тоже перевела взгляд на Эрика. Да, пожалуй, он молодец, стоит это признать. Он не стесняется незнакомых людей, ладит с детьми и вообще создаёт впечатление позитивного парня. Ко всему этому кажется естественным...
- Что, не ожидал? - гордо спросила я у Миши.
Да, всё-таки Эрик - это был отличный выбор! Прям перст судьбы указал мне на этого парня, и не зря ведь! Хотя, наверно, меня бы устроил и кто-то более тихий и неприметный, но так хоть Мишка порадовался, ну и дети.
- Ага, не ожидал, - согласно кивнул друг. - Думал будет кто-то типа тебя...
Я фыркнула, делая вид, что обижаюсь. Мишка рассмеялся, похлопал меня по плечу и посоветовал:
- Не упускай его, тебе как раз полезно с такими общаться.
Пока я придумывала ответ, Миша ушёл от меня к другим гостям, а я осталась наблюдать за Эриком. Определённо я бы никогда не познакомилась с ним сама и он бы мне не понравился.
Эрик вернулся не очень скоро: организовал ещё несколько детских игр типа "Ручейка" и "Море волнуется". Его голос, искажённый микрофоном, говорил бодро и весело, находчивости парню было не занимать и за словом он в карман не лез. В эти минуты Эрик казался полной моей противоположностью, но при этом начало появляться какое-то светлое чувство сродни белой зависти.
Когда он вернулся за стол, то плюхнулся на стул рядом со мной и залпом выпил бокал вина.
- Жарковато, - признался Эрик и предложил: - Может, выйдем на улицу ненадолго?
Я оглядела его, замечая капельки пота на лбу и чуть влажные волосы у корней. Вспомнила, как он танцевал: прыгая и выкладываясь по полной. Дыхание его было частым, и я подумала, что сейчас кровь хорошо разгонит алкоголь по его телу. Эрик же, пока ждал моего ответа, опустошил ещё один бокал и уставился на меня.
- Ладно, пойдём, - согласилась я.
Мы вышли на задний двор, который смотрелся довольно убого, окружённый стенами прилегающих домов, зато радующий глаз одиноким фонтаном посередине и кустами цветущей сирени по периметру. Впрочем, это было место для курения и возможности проветриться, так что большего от него и не требовалось. Свежий воздух, слабый аромат практически отцветшей сирени и относительная тишина - вполне достаточно, чтобы передохнуть от душноватого зала с громкой музыкой и смехом гостей.
Тёплый летний вечер был свеж и особенно приятен после помещения. Я запрыгнула на перила балюстрады, что ограждала террасу, и посмотрела на Эрика. Почему-то казалось уместным, что он сейчас закурит, но он этого не делал и, кажется, даже не собирался делать.
- Мы покурить вышли? - спросила я, и он растерялся от этого вопроса, явно не ожидав его.
Я улыбнулась: наконец-то и мне удалось застать его врасплох своими словами.
- У меня нет сигарет, - ответил он, но тут же любезно предложил: - Могу сходить за твоей сумочкой...
- Нет, не надо, - ответила я. - Там тоже нет сигарет... Я не курила ни разу в жизни, прикинь? - на самом деле, этот факт моей биографии меня никогда прежде не удивлял, и я не считала его чем-то особенным, пока не выяснила, что курить пробовали все хоть раз в жизни.
Эрик улыбнулся в ответ, облокачиваясь о перила, на которых я сидела:
- То есть, это был такой тонкий ход, чтобы узнать, курю ли я?
- Да нет, - призналась я, ничуть не кривя душой. - Просто показалось, что мы вышли за этим. А так мне однофигственно, куришь ты или нет.
Он заглянул мне в глаза с любопытством и спросил:
- Ты считаешь, мы больше
