— А если попробовать пока просто написать на этот адрес? — предложила Ольга.
— Думал, но… черт его знает, на кого можем нарваться. Неизвестно ведь, со своего адреса этот человек послал письмо или воспользовался чужим ящиком. Рискованно, но… Ладно, попробуем. Напишем что-нибудь нейтральное.
— Например, назначим встречу, — предложил свой вариант Денис, надеясь реабилитироваться, но рассердил не только Никитина, но и Ольгу.
— Ты что, совсем дурак? — накинулась она на него. — Тебе же сказали: нейтральное.
— Ну, тогда ждем подробностей. Он же писал: подробности при встрече, — не унимался Денис.
— Нет, не годится! — Андрей в задумчивости закурил, но тут же испуганно затушил сигарету, представив, как занудит Венька: возле компьютеров курить он не позволял. И рассердился, сообразив, что никто не занудит. — Не то, совсем не то! — стукнул он в раздражении ладонью по столу — вспомнился разбуженный балаклавский компьютер, и он совсем затосковал. — Да я и не знаю, не до конца понимаю, чего мы хотим.
— Чтобы этот человек как-то проявился, — подсказала Оля, — если это он. Или чтобы стало понятно, что это не он, то есть письмо послано с чужого ящика.
— Не знаю, ничего подходящего не приходит в голову, — жалобно проговорил Андрей. — Венька бы что-нибудь придумал, да ему и придумывать ничего не пришлось бы — просто пробить адрес.
— Не переживайте вы так, Андрей Львович, он обязательно найдется. — Оля ласково на него посмотрела, подошла ближе, и Андрею представилось, что она собирается его погладить, утешая, как взрослая женщина маленького ребенка, и стало уже не просто тоскливо, а прямо-таки невыносимо. На глаза навернулись слезы, он отвернулся, быстрым шагом прошел к окну, распахнул форточку, закурил. — Давайте поздравим его с Днем России, завтра же 12 июня. По-моему, вполне нейтрально.
Ольга села за компьютер, вошла в почту. И тут возникло новое препятствие.
— Не знаю, как к нему обращаться, не писать же «Дорогой друг!». Ни имени, ни пола. И по адресу ничего не вычислишь. Fleur@… Что такое fleur?
— Цветок, — машинально проговорил Андрей.
— Это я знаю, но… Что-то такое вертится, не могу уловить. — Ольга о чем-то задумалась.
— Пиши: «Привет!» Да и не все ли равно?
Оказалось, что действительно все равно. Напрасно они потратили столько времени, изобретая варианты, напрасно спорили. Адрес был заблокирован.
— По первому пункту пролетели, — подытожил их неудачу Денис. — Что ж, теперь вся надежда на Бородина. Но тут-то все просто. Скинем фильм в компьютер, вырежем кадр и пошлем.
Очень скоро выяснилось, что вовсе не просто. И Андрей, и Денис, и Ольга были весьма посредственными компьютерщиками. Возились они долго, но безуспешно.
— Ничего у нас без Веньки не получается, — снова затянул свою слезливую арию Никитин и вдруг осекся, замолчал. — А знаете, — заговорил он через некоторое время, — мне сейчас пришла в голову мысль: может, Балаклава похитили именно для того, чтобы мы не смогли раскрыть это дело? Здесь все построено так, что без программиста мы шагу ступить не можем. И этот фильм, и адрес, да и все вообще. Веньку нейтрализовали, а нового программиста, и высококлассного, и такого, которому можно довериться, быстро найти трудно. Да невозможно найти! В таком случае… есть надежда.
— Все зависит от того, как, собственно, его нейтрализовали, — ляпнул Денис, тут же испугался, что опять разразится гроза над его глупой головой, отвернулся к компьютеру и заработал с удвоенной силой.
В конце концов именно ему удалось вычленить злополучный кадр. Все его глупости были забыты, Дениса расхвалили и произвели в и. о. компьютерного гения на время отсутствия Вениамина.
Андрей позвонил Бородину и договорился с ним о встрече. Посылать фотографию по электронке он передумал: у вечно загруженного работой Ильи не скоро бы руки дошли заняться еще и его делом, а так не отвертится.
* * *
Бородин пил чай — кроваво-красного, какого-то зловещего цвета, — вопреки обыкновению; в его арсенале имелось всего лишь два напитка: кофе и пиво.
— Привет! — Он отхлебнул из кружки, сморщился и протянул Андрею руку. — Гипертония привязалась, — пожаловался он, кивая на кружку, — перевели вот на эту кислятину. — Он снова отпил и снова сморщился. — О Вениамине все так же, ничего не слышно?
— Не слышно. — Андрей вздохнул. — Я как раз по его поводу. — Он достал распечатанную фотографию, положил перед Бородиным. — Это мы нашли в Венькином столе, — начал он бодро и замолчал, смутившись: ему неудобно было использовать Илью втемную, что-то было в этом нечистоплотное и подлое. Открытый, бесхитростный Бородин так доверчиво посмотрел на него, что Андрей совсем застыдился. «Словно ребенка обманываю», — подумалось ему. Но делать было нечего. О фильме рассказывать рано. Да, рано, рано, совсем нельзя сейчас о фильме рассказывать. Почему рано, почему нельзя, он и сам бы не мог ответить, но чувствовал, что так оно и есть. Потом, позже, когда настанет «можно», он все объяснит, извинится, стерпит обиженную ругань Ильи, согласится, что свинья неблагодарная, но сейчас…
Бородин взял фотографию, долго вертел ее в руках, внимательно рассматривая, вздохнул, покачал головой.
— Это что, Венькина подружка? — спросил он наконец и с сомнением посмотрел на Никитина.
— Ну… думаю, да, иначе чего бы ей делать в его столе?
— Странно. — Илья опять вздохнул. — Не могу представить Вениамина рядом с этой дамочкой. Такая она сексапильная, такая рыжая, прямо-таки роковая женщина. Не вяжется с ней наш Балаклав, хоть ты тресни.
— Вяжется, не вяжется. Венька тоже не барахло какое-нибудь, — обиделся за друга Никитин, хоть вполне разделял бородинские сомнения.
— Да нет, я ничего, Вениамин классный парень и умница, каких поискать, просто…
— Завидуешь, что ли? — Андрей засмеялся. — Ладно, пробей ее по базе, не привлекалась ли, не замечена, ну и все в таком роде.
— А что, — Бородин вдруг чему-то обрадовался, — думаешь, могла привлекаться? Дама с прошлым?
— Не знаю, но ты пробей на всякий случай. И вообще, неплохо бы адресок ее узнать.
— Не смей! — Бородин в шутку погрозил Никитину пальцем. — Не забывай, у тебя семья. Кстати, как они?
— Нормально.
— Ну хорошо. Ты тут пока покури с полчасика, а я попробую дамочку нашу на чистую воду вывести. Кофе больше не держу, но могу предложить каркаде. Очень полезный напиток, хочешь?
— Нет, спасибо, лучше покурю.
— Не факт, что лучше, но как хочешь.
Андрей отошел к окну, закурил, рассматривая милицейский дворик внизу, Бородин сел за компьютер. Подъехала машина, из нее грузно вывалился Морозов, непосредственный начальник Ильи. Пробежала собака. Оживленно щелкали клавиши. Андрею вдруг вспомнилась любимая балаклавская присказка: нет такого человека, на которого нельзя было бы собрать информацию, и на душе стало совсем тоскливо. Вот теперь информацию собирают на самого Веньку. Хотя… может, эта женщина с ним никак и не связана.
