и не пахнет! Кстати, ты сохранила тот комочек шерсти?
– Конечно!
– Вот что мы сделаем. У меня есть знакомый частный детектив, мы попросим его исследовать эту шерсть и выжать из этого материала все, что можно. В твоей прихожей неплохо бы установить камеру. Не думаю, что тут будет что-то сенсационное, но сделаем это, чтобы не напрягать воображение там, где можно просто посмотреть.
– Ты права, давай найдем ответы на те вопросы, которые можем сформулировать, – согласилась я, и мне сразу стало спокойно.
* * *
Знакомым детективом оказалась симпатичная молодая женщина по имени Мэриэл. Дина убедила меня в необходимости быть откровенной, и мы рассказали ей все, начиная с моего отпуска.
– Да, таких историй в моей практике еще не было, – заметила Мэриэл, – но мне очень интересно. Как я понимаю, вы хотели бы знать, принадлежит ли эта шерсть вашему котенку?
– Честно говоря, этот вопрос не самый главный, – ответила я, – можно сказать, я и так уверена, что это не Пушистик потерял. А не может ли сказать эксперт, как давно этот комочек пуха мог появиться в моей прихожей? Ну, и о том коте? Хоть что-нибудь, просто, чтобы убедиться, что это животное вообще существовало.
– Не знаю, нет у меня опыта с кошками, – улыбнулась Мэриэл, – но попрошу его выжать из этого всю информацию, какую получится.
– А сумка? Наверное, тут-таки придется заподозрить в несовершенстве свою память?
Мэриэл задумалась, ответ ее был серьезным и содержал практический совет.
– Я привыкла иметь дело, в основном, с преступлениями, с мотивами, не отличающимися особой оригинальностью, с человеческими слабостями, иногда порождающими весьма изобретательные сюжеты. Здесь явно другая история. Профессионально, как я понимаю, вы сами ближе к таким задачам, я ведь читаю ваш журнал. Собственно, вы обратились ко мне просто как к посреднику, чтобы воспользоваться услугами эксперта. К сожалению, действительно, к таким специалистам иногда сложно найти подход. Хотите совет?
– Конечно!
– Если странности на этом прекратятся, то считайте случившее интересным опытом, сейчас достаточно уже книг и статей, пытающихся донести до нас все теории и гипотезы, связанные с возможностями и проблемами сознания, в частности, памяти. Почитайте работы доктора Тарна или статьи Бертины Миллер. В вашем журнале тоже есть пара интересных статей о докторе Гриффсе и его АПД.
– Вы считаете, что ответы на мои вопросы из этой области науки?
– Мне это кажется вполне вероятным.
– Тогда мне будет жаль, когда все закончится на уровне гипотез, – грустно заметила я.
– Мне тоже, – неожиданно поддержала меня Мэриэл. А с той проблемой, которую вам придется решать…
Я не дала ей договорить.
– Это как раз не проблема, – я искренне улыбнулась, – это останется счастьем, даже если я так и не смогу понять, откуда оно.
– Тогда мне остается пожелать вам удачи.
Глава девятая. Алекс
Вопросы и ответы
– В принципе, ничего особенного не произошло, – задумчиво произнес Фрэнк.
Мы встретились с ним на набережной недалеко от его дома. С моря веяло приятной прохладой, решили тут и поговорить.
– Ну, да, – согласился я.
– Странно только, что твои видения не прекратились.
– Нет, подожди, – я понял, что должен возразить, – сновидение, то, что ты назвал навязчивым, собственно, определение очень точное, меня покинуло. А то, что происходит сейчас, может быть, и не связано с ним?
– А я и не утверждаю, что связано, я вообще пока не очень понимаю, что тебя беспокоит. Есть ли в твоих переживаниях хоть что-то реальное. Тебе бы сначала не со мной поговорить, а с хорошим психоаналитиком. Реальная твоя проблема сейчас только одна: угнанная кем-то машина. Кстати, ты сообщил в полицию? Со страховым агентом связался?
– Не волнуйся, все сделал. Мне предложили временно взять авто в гараже Райдски.
– Очень хорошо. Давай поговорим о незнакомке. Ты видишь живую женщину, или?
– Если ты думаешь, что мне легко ответить на этот вопрос, то ошибаешься. Я не знаю.
– И на Марину она совсем не похожа?
– Нет. Хотя я не помню, как она выглядит.
– То есть?
– Я уверен, что узнаю ее, если встречу в реальных обстоятельствах, но не могу ее описать, это не совсем зрительный образ, не знаю, как это объяснить.
– Тем не менее я начинаю кое-что если не понимать, то предполагать.
– Поделись.
– Не думаю, что ты сейчас согласишься со мной, даже более того, вряд ли мои предположения тебе понравятся. Это всего лишь догадки, доказать я ничего не смогу, поэтому предлагаю отложить разговор и заняться чем-то полезным. Вам ведь нужна другая квартира? Ты уже просматривал объявления?
– Я их каждый день просматриваю, уже пару предложений проверил, но пока нет ничего подходящего.
Наш разговор прервал сигнал моего телефона.
– Кажется с машиной все нормально, – бодро сообщил я другу, – но как-то непонятно все же.
– Что именно тебе непонятно?
– Мне позвонили из полиции, сказали, что машина моя нашлась, и стояла она там, где я ее оставлял, когда зашел в кафе перекусить. И еще они говорят, что никаких повреждений, замок не был взломан, даже на спидометре те же цифры, тем не менее, согласно закону и при наличии моего письменного заявления, полиция эвакуировала мою машину на специальную стоянку, но я же видел!
– Не ломай голову. Нашлась, и славно. Думаю, нам многое предстоит понять, но мне кажется, что информация для решения этой задачи пока не вся собрана. Вернемся к прозе жизни. Ты, наверное, смотришь объявления в сети?
– А где еще?
– Да, бумажные газеты уже не вспоминаются даже, а зря, между прочим.
– Ты это серьезно?
– Вполне. Как раз в них я, как правило, и нахожу то, что мне нужно, если дело касается бытовых проблем.
Фрэнк открыл свою универсальную сумку, в которой чудесным образом помещалось все, что ему могло понадобиться вне дома: от лэптопа до нитки с иголкой. Он достал внушительных размеров издание, страниц на пятьдесят, наполовину заполненное разными объявлениями и рекламой, затем нашел нужный раздел, сложил газету так, чтобы ее больше не перелистывать, и отдал мне.
– Посмотри здесь. Я тебе позвоню или забегу, ты вечером будешь дома?
– Конечно, на сегодня никаких планов.
* * *
Вернувшись домой, я решил послушаться мудрого
