Я лучше пока привыкну к этой нагрузке. А вот повышать — ну точно не сейчас.
— Всё у тебя не сейчас, — с упреком ответил я.
— Да ладно тебе! — воскликнул Санек. — Ты лучше послушай, что скоро начинается! Это прям событие! Отборочный тур среди студентов Академии по энергоболу!
— Да что это, — не выдержал я. — Можешь объяснить?
Саня выпучился на меня:
— Да ты чего⁈ Это ж энергобол! — затем понял, что я не шучу. — Ладно… Если вкратце — играют пять человек в команде. Два ловчих, два вышибалы и снайпер. Есть поле с разметками…
В целом Саня рассказал выжимку из правил, и они более-менее понятны. В каждой команде по пять человек. На поле вбрасывается сгусток энергии в виде небольшого мяча, он называется «энерго». Ловчие с помощью специальных сетей его ловят, вышибалы мешают игрокам, не давая передать «мяч» снайперу, задача которого — отправить энерго в цель, которая выполнена в виде магической лунки, зависшей в воздухе. Одно точное попадание — одно очко. Игра ведется до пяти или завершается досрочно после разрыва в 3 очка.
— Так когда и где начнут играть? Хотелось бы своими глазами взглянуть на этот вид спорта, — поинтересовался я у Сани.
— Так это… В воскресенье, то есть уже завтра, первая тренировка на стадионе после обеда, — ответила Саня. — Тогда же начинается отбор.
— А главный приз турнира какой?
— Точно денежное вознаграждение, ну и дополнительный приз. Вот по нему я точно не скажу. В прошлом году всей пятерке участников давали возможность досрочно сдать экзамены и перевестись на второй курс.
Ух ты! А игра меня заинтересовала. Надо уточнить насчет призов. И если в этом году будет то же самое — мне это только на руку. Нужно поскорей завершить обучение и возвращаться в Сочи.
— В общем, мы завтра идем на стадион, а до этого надо сколотить команду, — довольно улыбнулся я. — Ты в деле?
— Я-то? — Саня, судя по мечущимся глазкам, очень сильно сомневался.
— Да, я про тебя говорю… — улыбнулся я.
— Да, — совсем не уверенным тоном ответил сосед.
На этом мы завершили нашу беседу, ибо мне позвонила Марго и сказала, что уже готова. Пора выдвигаться в сторону Крылатского.
Мы ещё раз прокатились в метро. В этот раз народу было ещё больше, сказывался выходной день. Причем мы попали в такую толпу, что кое-как выбрались. Чуть не затолкали в поезд, в который нам совсем было не надо.
Дождавшись свой транспорт, мы зашли в вагон. Вдруг сквозь шипение магической подушки под вагоном и свистом ветра, бьющего в открытое окошко, я услышал сиплый голос попрошайки. Он шел сквозь вагон с перевернутой шапкой в руке.
— Люди добрые! На хлебушек ветерану Эпицентра. Подайте ради всего Сущего и Единого.
Но все его игнорировали, поэтому голос его становился все громче.
— Опять из этих, — фыркнула Маргарита, покосившись на оборванца. — Видела я одного такого, как он после трудового дня набухивался. Хлебушек… ага, как же!
— Ну что ты, может, действительно человек нуждается… — возразил я, и Марго иронично посмотрела мне в глаза.
— Ты реально думаешь, что ты им помогаешь? Очнись, Ваня. Они гробят свое здоровье за твой счет.
— Подайте ради Единого и Сущего, — раздался голос бомжа прямо над ухом.
— Держи, и купи себе еды, а не выпивки, — протянул я ему сотенную купюру.
Бродяга затряс своими вонючими лохмотьями, и слеза скатилась по его заросшей щеке:
— Дай вам Ангел-Хранитель здоровья! Огромное спасибо! — он пошел дальше, напоследок кинув. — И упаси вас Махаон от бед великих.
Что⁈ Как он узнал?
— Эй, постой! — окликнул я его, пытаясь пройти между столпившихся пассажиров. Но бродяга уже затерялся в толпе. Как не хотел, не смог увидеть его засаленную темную макушку.
— Ты чего? — удивленно уставилась на меня Марго.
— Да я хотел ему ещё дать денег, — ответил я, безуспешно продолжая блуждать взглядом по толпе, в которой растворился странный мужик. — Уж больно напомнил мне моего учителя магии.
— Зря ты так, но это твое дело, конечно, — непонимающе посмотрела на меня Маргарита. — Просто подкармливаешь эту братию, которая бухает и мрет в подворотнях словно мухи.
— А может все и не так, — возразил я. — Ты ж не знаешь точно.
— Верно… — задумалась Марго и тут же всмотрелась в светящуюся под потолком магическую полоску с красной точкой, символизирующим наш поезд. — О! Наша станция! Давай к выходу!
Мы кое-как пробились через толпу, тем более навстречу уже стали напирать заходящие в вагон.
Наконец мы оказались на платформе.
— И всегда так? — спросил я у блондинки.
— Только в выходные, — усмехнулась она и махнула рукой в сторону лестницы, которая терялась за потолком. — Нам туда.
Наконец мы вышли из подземки, затем пересекли оживленную проезжую часть по специальной белой разметке, которую я раньше видел несколько раз, и наконец я увидел впереди большую громадину в виде колеса с кабинками. Там были карусели и поменьше. Но именно на самую большую мы и купили билеты.
В кабинке на удивление было просторно. Колесо тронулось. Через большие стекла справа открывался вид на реку, которая, изгибаясь, терялась между высоких деревьев. Слева я увидел высокие дома с большим количеством этажей. Вот это громадины! По высоте похлеще любого дворца будет.
— Ничего удивительного, — кисло улыбнулась Марго, замечая, как я внимательно рассматриваю эти высокие строения. — Люди живут в этих бетонных коробках всю жизнь. А вот у меня частный дом и большая территория. Наверное, поэтому эти квартирки кажутся клетками. Я уже привыкла к простору.
Отчасти она права. Как бы я не восхищался масштабом зданий, тем, кто там проживал, я не завидовал.
