Гриза.
- Панда, сюда! - крикнула черепаха медик, махая Джули рукой. Им нужна была ее помощь.
Она подошла к ним и помогла перенести тело огромного плюшевого медведя на траву, стараясь не смотреть ему в глаза и не привлекать к себе внимания. Черная сажа осыпалась с его обугленной плоти на ее белый мех. Запах горелой ткани проникал в носовые отверстия маски, вызывая раздражение в ноздрях. Она не была уверена, что плюши умеют чихать, но если раздражение усилится, она не сможет сдержаться.
- Он умер? - спросил кенгуру у черепахи низким рычащим голосом.
Джули не понравился внешний вид кенгуру. Он был покрыт боевыми шрамами и носил черные кожаные доспехи поверх серого костюма. Через плечо у него висели два самурайских меча. А на лице его было постоянное сердитое выражение, как будто существо постоянно злилось. Из всех чучел, оставшихся в живых, именно его она должна была остерегаться.
- Его механизм разрушения еще не активирован, - сказала черепаха кротким гнусавым голосом, осматривая тело медведя. - Возможно, еще есть шанс.
- Парень - труп, - сказала фиолетовая крольчиха, плюшевая самка с толстыми висячими ушами и снайперской винтовкой в руках. Она не стала помогать остальным, занятая нанесением черного макияжа на свои стервозно нахмуренные губы. - Вы зря тратите время.
- Он твой командир, - сказал кенгуру. - Имей уважение.
Крольчиха только подняла на него свои большие пушистые груди и усмехнулась. Джули предположила, что это был ее способ вывести кого-то из себя.
- Он еще дышит, - сказала черепаха, приложив ухо к груди медведя. - Если мы сможем вернуть его обратно достаточно быстро, он, возможно, выживет.
Это было последнее, что Джули хотела услышать. Она глубоко вздохнула, стараясь не выдать своего волнения. Она знала, что генерал выдаст ее, как только придет в сознание, но было неизвестно, случится ли это вообще. Он мог умереть в любую секунду. Что бы ни случилось, она не могла паниковать. Ее прикрытие еще не раскрыто.
Пока остальные чучела обыскивали дымящийся бункер в поисках выживших, Джули было приказано нести караул наверху вместе с крольчихой. Она пыталась игнорировать фиолетового плюшевого зверька, переключив свое внимание на другое место, на чистку оружия, но крольчиха просто смотрела на нее с презрительным выражением лица.
- Я тебя не знаю, да? - спросила крольчиха, убирая с лица свои висячие уши, словно челку.
Джули пожала плечами.
- Я думала, что знаю всех женщин в этом подразделении, - сказала она. - Как тебя зовут?
- Поро, - сказала Джули.
- Панда Поро... - крольчиха посмотрела в воздух, раздумывая. - Может быть, я тебя знаю. Я вроде бы помню, что однажды встречала Поро.
- Я стараюсь держаться в тени, - сказала Джули.
Она не могла понять, подозревает ли крольчиха ее или просто ведет светскую беседу.
Крольчиха крикнула через двор бульдогу, наблюдавшему за заключенными:
- Эй, Чоппи, ты знаешь Поро в нашем отряде?
Бульдог посмотрел на нее.
Он крикнул:
- Кажется, я помню, что слышал о панде по имени Поро, да. Но я предполагал, что это мужчина.
- Да, я тоже так думала, - сказала крольчиха. Она посмотрела вниз на Джули. - Ты ведь не меняла недавно свой пол? Я слышала, что в последнее время они часто это делают. Не хватает самок.
Джули покачала головой.
- Поро говорит, что она всегда была женщиной, - крикнула крольчиха бульдогу.
Бульдог пожал плечами.
- Может быть, поэтому я и не знал о тебе, - сказала крольчиха Джули. - Я, наверное, думала, что ты парень. У тебя вроде как тело парня. У тебя нет таких женственных изгибов, как у меня.
Крольчиха потерла пушистыми лапами свою фигуру в форме песочных часов. Несмотря на то, что чучело было карикатурным и искаженным, оно обладало более женственной фигурой, чем Джули. Это почему-то раздражало Джули.
- По крайней мере, у меня нет такого огромного живота, как у тебя, - сказала Джули.
Крольчиха погладила свой фиолетовый живот.
- Но у меня в духовке маленький кролик, - сказала она. - Конечно, мой живот будет большим.
- Ты беременна? - спросила Джули.
Эта мысль повергла ее в шок. Она и не подозревала, что чучела способны размножаться. Они действительно становились живыми существами.
- Конечно, беременна, - ответила крольчиха. - А ты нет?
Джули покачала головой.
- Это твой женский долг - размножаться, - сказала крольчиха. - Мы должны увеличить нашу численность как вида.
Джули не знала, что ответить. Она просто пожала плечами.
- Мы должны сделать так, чтобы ты залетела, - сказала крольчиха. Она крикнула бульдогу. - Эй, Чоппи, хочешь обрюхатить панду?
Чоппи поднял на нее уши.
- Нет, спасибо, - сказала Джули, размахивая руками и качая головой.
- Ты уверена? Это не займет много времени. Вы двое, наверное, успеете закончить к тому времени, когда вернутся остальные.
- Я лучше подожду, - сказала Джули.
- Ты многое упускаешь, - сказала крольчиха, потирая живот. - Это мой третий. Это действительно удивительно, как они растут внутри тебя. Иногда я чувствую, как он шевелится, - она улыбнулась своему животу. - Мой маленький крольчонок...
Джули попыталась улыбнуться, но маска не позволяла ей выражать свои мысли. Крольчиха наконец представилась Вельветтой, хотя предпочитала, чтобы ее называли Вельвет. Джули не могла сказать, потому ли это, что ее плюшевая шкурка была сделана из фиолетового бархата, или же это отсылка к сказке о Бархатном Кролике из ее детства. В любом случае, это было легко запомнить.
- Значит, капитан Коу теперь главный, - сказала Вельвет. - Он старший по званию.
- Капитан Коу? - спросила Джули.
Вельвет ухмыльнулась.
- Думаю, ты не знаешь о капитане Коу, не так ли? Это одноглазый кенгуру. Осторожнее с ним. Он убийца. Очень кровожадный. Обычно его не видно в бою с основным отрядом.
Кенгуру вышел из обугленного бункера, покачав головой в сторону черепахи-медика, как бы говоря, что внизу не осталось живых. Когда он шел по двору, Джули внимательно осмотрела его. По его движениям было видно, что он привык убивать. Мечи на его спине все еще были в крови.
- Генерал обычно посылает его на специальные задания с несколькими людьми для поддержки. Говорят, он любит пробираться ночью в лагеря людей и убивать их во сне. Он - настоящий герой.
Крольчиха улыбнулась ему, как будто его репутация ее заводила.
