ее нет. Скорее всего стражники либо шифруются, либо не стоят на одном месте. Это все нужно выяснить. А еще хорошенько подготовиться к побегу. Иначе невидимую или нет, но меня поймают и снова вернут назад. Только на этот раз вряд ли ректор Делианарис будет таким любезным, как прежде. Да и принц с верховным магом тоже.
В этот раз медитировать мне пришлось одной. Хорген так и не вернулся, предоставив мне, видимо, самообразовываться. Но я не стала расстраиваться, а честно потратила два часа в зале медитаций на составление плана побега.
Пункт первый: мне нужно раздобыть карту города и близлежащей местности. Желательно подробную. С разными тайными тропами через болота. А то не больно-то хочется закончить дни в желудке у одного из гоблинов, о которых упоминал Делианарис.
Пункт второй: мне нужно собрать в дорогу еды. Хотя бы воду и хлеб. Потому что на голодный желудок я точно не убегу далеко. А денег у меня нет, да и если бы они были – вряд ли стоит лишний раз светиться в придорожных трактирах.
А из этого вытекает пункт третий: придумать, где и как ночевать. Под открытым небом на голой земле не очень-то хочется…
Пункт четвертый: охрана! Скорее всего, бежать нужно ночью. Так что ближайшие ночи я потрачу на слежку за караульными у восточных ворот.
И наконец, пункт пятый. Самый важный и почти невыполнимый. Я должна найти способ избавиться от Теслы!
Хочется верить, что шарик не предаст меня, но логика – упрямая штука.
Теслу выдал мне ректор. Значит, ректор может им управлять. Вероятно, элементаль может действовать самостоятельно, но это, пока не случилось внештатной ситуации. А то, что он никого не позвал, когда я его в одеяло замотала и заперла в шкафу – так, вероятно, не я первая пыталась проделать такое со своим надсмотрщиком.
В общем, от Теслы нужно избавиться. Нельзя, чтобы он таскался за мной. Нельзя рисковать единственным шансом!
В общем, в тот день я загрузилась по полной. А едва настал вечер – и вовсе покой потеряла. Уж очень хотелось проверить горошину в деле, я даже придумала как.
В квартире шарик обычно не летал за мной как перепуганная наседка, а спокойно висел себе в спальне под потолком. Так что после того, как Эли приняла душ, я сделала вид, что вожусь возле полок. Там, где была спрятана горошина. При этом закрыла Тесле обзор собственной спиной. А сама ловко вытащила жемчужину вместе с полотенцем. И, едва не насвистывая от предвкушения, юркнула в ванную.
Там тщательно закрылась. Хотя, если вспомнить, как легко Тесла прожег дубовую дверь, то все эти щеколды для него – детский лепет. Потом включила воду. Создала, так сказать, атмосферу. Встала перед зеркалом и засунула горошину в рот.
Эффект превзошел все ожидания.
Я начала растворяться. Самым натуральным образом. С каждым вздохом, каждым ударом сердца становилась все прозрачнее и прозрачнее.
Последними исчезли глаза. И это было невероятное зрелище!
– Ого! – выдохнула, не в силах поверить в увиденное.
И тут же действие горошины прекратилось. Обратно я вернулась резко и вся целиком.
Точно, в записке ведь было предупреждение, что нужно молчать!
Несколько минут я продолжала держать горошину во рту и молча глазеть на свое отражение. А вода все текла. Но эффекта невидимости не наступало.
Может, я сломала ее? Или артефакт одноразовый?
От этой мысли даже сердце испуганно застучало.
В общем, я выплюнула горошину, положила на край полки под зеркалом и решила пока спокойно вымыться, а заодно и подумать, как украсть из столовой еду. Это тоже была проблема.
Двадцать минут спустя я, намытая до скрипа, снова сунула горошину в рот и застыла, молясь на чудо. Чудо случилось. Мое тело начало исчезать. Так же медленно, как и в первый раз.
Ага, значит, невидимость наступает не мгновенно. Это надо учесть.
Интересно, почему артефакт не сработал в прошлый раз?
Я вытащила горошину, покрутила в пальцах, вернула на место – и не исчезла.
Хм… Значит, есть какой-то ограничитель.
Только какой?
Может, все дело во времени?
В общем, еще час я игралась, пытаясь понять, как работает эта штука. Опытным путем выяснила, что дело не во временном промежутке, а во влаге. Горошина должна быть сухой! Вот почему она не сработала во второй раз. Зато в третий, когда обсохла на полочке, все получилось.
Дальнейшие эксперименты показали, что исчезаю не только я, но и одежда на мне или предметы, которые держу в руках. Отлично! Это существенно облегчает мне дело!
За такой подарок я уже готова была сама бежать в то кафе, чтобы расцеловать Килайю. Знала бы она, как я нуждалась в подобной штуке! А может, и знала?
Глубокой ночью, когда в комнате стояла кромешная тьма, а Тесла мирно дремал под потолком, я снова сунула горошину в рот. Отсчитала положенные десять секунд – именно столько требовалось для полного эффекта невидимости – бесшумно поднялась с кровати и вышла из комнаты.
Одеваться не стала. Закуталась в одеяло. Потому что боялась разбудить Теслу лишними шорохами. У двери квартиры застыла, раздумывая, как бесшумно открыть замок.
Поняла, что никак. Эх, ну почему эта горошина может сделать меня невидимой, но не может сделать бесплотной?
Только подумала так – и моя рука провалилась сквозь дерево.
Ой…
Я едва не вскрикнула от неожиданности. Если бы издала хоть звук – все, прощай конспирация! Но мне повезло. Успела прикусить язык. А потом осторожненько просочилась сквозь дверь. Прямо с одеялом.
Еле сдерживая радостный смех, я скатилась по лестнице до первого этажа. А потом даже не стала топать на выход. Просто подошла к ближайшей стене, приложила ладонь и подумала, что хочу оказаться с другой стороны.
Мое желание тут же исполнилось.
Вдохнув прохладный ночной воздух, я на секунду задумалась. А затем бодрой рысью направилась к восточным воротам.
Надо ли говорить, что ночь прошла плодотворно? Моего исчезновения из комнаты и такого же таинственного возвращения никто не заметил. По крайней мере, ни Тесла, ни Элиана не поджидали меня, когда я вернулась.
Зато утром, когда мой персональный мучитель начал трезвонить, я не могла проснуться.
– Отстань, – проканючила, запуская в него подушкой.
Тесла возмущенно стрельнул в меня током.
– Ах, ты еще и кусаться?! – я со злостью вскочила.
– Инна, – заговорил шар голосом Хоргена, – через пять минут жду тебя в аудитории.
– Что? – уставилась возмущенно на шар. – Даже позавтракать мне не дадут?
Тот пискнул и продемонстрировал циферблат.
Я на секунду оторопела. Судя по времени,
