разгромив его 4-ю пехотную дивизию. В трофей победителям достались плененных 60 офицеров и 2300 аскеров, 4 пулемета и 4 орудия. Тем самым положение России в Персии было восстановлено.
Желая переменить ситуацию в свою пользу, Изет-паша бросил в бешеные контратаки свои 3, 4 и 16-й корпуса, но в тяжелых боях у Хеваршаха и Огнота, длившихся с 15 (28) по 31 (18) августа, их наступательный порыв был сломлен. Более того, в это время россияне взяли 1500 пленных и 2 орудия.
Весь сентябрь 1916 г. в долине Евфрата кипели ожесточенные стычки между 4 1/2 российскими дивизиями и 11 османскими. В ходе них османы постепенно оттеснялись в свое исходное положение. В то же время в Персии, под Хамаданом, усиленный 1-й отдельный Кавказский кавалерийский корпус действовал против частей 6-й армии.
Уже за два месяца Огнотской операции из 50-тысячной группировки россиян на Кавказе убыло 20 тыс. человек, из 120-тысячной же осман — 56 тыс. человек. Помимо того, российскими частями было взято около 5 тыс. пленных и 10 орудий. К середине октября живая сила османских войск была сокрушена окончательно. Из 150 тыс. воинов своей 3-й армии Вехиб-паша едва собрал 36 тыс., а во 2-й армии Изет-паши из 120 тыс. осталось только 64 тыс. человек: «Потери турецких войск на Кавказском фронте в 1916 г. оказались столь значительны, что некоторые корпуса сводились в дивизии, а дивизии — в полки, да и то неполного состава»[46].
26 июня (9 июля) 1916 г. на основе казачьих соединений Ван-Азербайджанского отряда (4-я Кавказская казачья дивизия и 2-я и 3-я отдельные Забайкальские казачьи бригады) начал формирование 2-й Кавказский кавалерийский корпус под командованием генерал-лейтенанта Абациева, а корпус генерала Баратова получил соответственно 1-й порядковый номер. К концу лета на основе войсковой группы генерала Н.М. Воробьева был создан 6-й Кавказский армейский корпус, вошедший в состав Кавказской армии, а упомянутый Ван-Азербайджанский отряд — преобразован в Отдельный 7-й Кавказский армейский корпус[47].
На 18 сентября (1 октября) войска Кавказского фронта насчитывали в своем составе 598 472 человека[48]. Их оперативный состав, сохранившийся почти до окончания войны на Кавказе — декабря 1917 г., выглядел следующим образом:
Кавказская армия генерала от инфантерии Н.Н. Юденича;
Отдельный 7-й Кавказский армейский корпус генерал-лейтенанта князя Н.П. Вадбольского (Сводная Кавказская пограничная дивизия);
2-й отдельный Кавказский кавалерийский корпус Генерального штаба генерал-лейтенанта Ф.Г. Чернозубова (2-я и 3-я отдельные Забайкальские казачьи бригады и 4-я Кавказская казачья дивизия);
1-й отдельный Кавказский кавалерийский корпус генерала от кавалерии Н.Н. Баратова (Кавказская кавалерийская и 1-я Кавказская казачья дивизии и Отдельная Кавказская пограничная, 9-я Туркестанская стрелковая и 2-я Сводной Кубанской казачьей дивизии бригады);
фронтовой резерв (7-я Кавказская стрелковая дивизия и
1-я Кубанская пластунская бригада).
В тылу фронта также находились Кубано-Черноморский и Рионский отряды, охранявшие Черноморское побережье Кавказа.
Кавказская армия в это время состояла из:
5-го Кавказского армейского корпуса генерал-лейтенанта В.А. Яблочкина (123-я и 127-я пехотные дивизии);
Трапезундского укрепленного района;
2-го Туркестанского армейского корпуса Генерального штаба генерал-лейтенанта М.А. Пржевальского (4-я и 5-я Туркестанские стрелковые дивизии, 3-я Кубанская пластунская и Отдельная Сибирская казачья бригады);
1-го Кавказского армейского корпуса генерала от кавалерии П.П. Калитина (39-я пехотная, 6-я Кавказская стрелковая и 5-я Кавказская казачья дивизии, Отдельная Донская казачья пешая и 4-я Кубанская пластунская бригады);
6-го Кавказского армейского корпуса генерал-лейтенанта Д.К. Абациева (4-я и 5-я Кавказские стрелковые дивизии,
2-я Кубанская пластунская бригада);
Эрзерумского укрепленного района;
4-го Кавказского армейского корпуса генерал-лейтенанта В.В. де Витта (66-я пехотная, 2-я Кавказская стрелковая и 2-я Кавказская казачья дивизии)[49].
К 1917 г. Османская империя потеряла все важнейшие стратегические пункты в Закавказье. Полным провалом окончились ее неоднократные попытки достигнуть сколько-нибудь больших успехов на этом театре военных действий. Этот регион притягивал к себе огромные силы осман — в начале года они имели там одних только дивизий 29 единиц, что составляло 54 % всех сухопутных войск Порты, — ограничивая их возможности в увеличении боевой активности на других фронтах: Месопотамском, Палестинском и Восточноевропейском[50].
Войска российского Кавказского фронта насчитывали к тому моменту 247 батальонов пехоты, 236 эскадронов и сотен конницы и 546 артиллерийских орудий. Однако «в результате тяжелого зимнего периода 1916–1917 гг. Кавказская армия, испытывавшая большие лишения вследствие убыли транспортных животных, к весне 1917 г. растаяла почти наполовину, а затем за первые 18 дней апреля 1917 г. из боевого состава только пехоты выбыло из строя до 30 000 человек от цинги и тифа, что составило 20 % пехоты, а всего, начиная с января и до 20-х чисел апреля 1917 г., убыло до 50 % бойцов». Восполнить данные потери уже было почти нечем, так как пополнения на Кавказский фронт отправлялись в основном только из Туркестанского военного округа, весьма ограниченного в людских резервах[51].
Тем не менее Кавказский фронт вполне был способен собственными возможностями, пусть даже весьма уменьшенными в результате эпидемий, противостоять османам и успешно проводить стратегические операции. Все подтверждало это: фронтом фактически руководил Н.Н. Юденич — опытный, умный командующий, обладавший талантом полководца-стратега, его войска, одержав многочисленные победы над врагом, заняли огромную область территории Османской империи, предотвратили прогерманское восстание в Персии, полностью расстроили противодействующую им оттоманскую группировку, вряд ли уже способную проводить какие-либо активные действия; в скором времени ожидалось соединение с британской Месопотамской армией, что в корне бы изменило ход войны на Ближнем Востоке, приведя Порту к неминуемой военной катастрофе. По сравнению с периодом конца 1914 г., когда лишь выдержка Юденича и стойкость русских воинов, защищавших Сарыкамыш, спасла Кавказ от вторжения осман, к весне 1917 г. Кавказский фронт находился в неизмеримо лучшем положении.
К сожалению, такие «радужные» перспективы перечеркнула начавшаяся 18 февраля (3 марта) в Петрограде революция.
Еще недавно в большинстве своем дисциплинированные, беззаветно преданные «Вере, Ц, арю и Отечеству» войска под воздействием всевозможной политической пропаганды и «либеральных» распоряжений и постановлений новой власти, среди которых особенно выделяются Приказ № 1 Временного правительства о выборности командиров и начальников и Приказ № 1 Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов о создании солдатских комитетов и Советов солдатских депутатов, постепенно стали превращаться в митингующие толпы, забывшие о своем долге и обязанностях солдата. Среди фронтовиков началось брожение, резко участились случаи дезертирства, невыполнения приказов, вооруженных бунтов.
Вскоре начались постоянные перестановки во фронтовом командовании, значительно мешавшие работе управления фронта. Так, 6(19) апреля со своего поста главнокомандующего войсками Кавказского фронта был снят генерал от кавалерии великий князь Николай Николаевич-младший. Его заменил генерал от инфантерии Н.Н. Юденич, а место командующего Кавказской армией занял Генерального штаба генерал-лейтенант М.А. Пржевальский. Последний вскоре, 26 мая (8 июня), сам заменяет Н.Н. Юденича, а
