кстати, она же так и не сказала, почему одна. У кузин размолвка какая-то? Почему?
— А ты куда-то сегодня уедешь? — нарушила тишину кузина, когда я перешел к чаю.
— Ага. Хочу к алхимикам смотаться, кое что для магии и внутренней силы купить. Надо быстрее становиться сильнее!
— Ага. Только ты с этим не спеши всё же. — она посмотрела мне прямо в глаза. — У многих это оканчивалось… несчастьем.
— Я знаю. А что, ты не хочешь, чтоб и я тоже… так закончила?
— Нет, конечно!
— Почему?
— Что⁈ Ну… — этот вопрос явно был для неё неожиданным. Часто бывает, что люди сами не совсем понимают, почему чего-то хотят или что-то делают. Вот и она, видимо, не до конца понимала.
— Ну да, почему. София, ты же прекрасно знаешь, как ко мне относится… семья. А от тебя я такого отношения не видела. Не сочти за оскорбление, но это подозрительно. Всё, что выбивается из нормы, настораживает.
— Просто… просто я не думаю, что надо кого-то оскорблять из-за его рождения! Ну и что, что ты не в барке рождена и не от белых ужей⁈ Ты всё равно наша сестра! Если мы не помогаем своим слабым, а только гоним их и в спину плюём, то какая же мы семья⁈ — она так распалилась, что у неё даже щёки порозовели.
Понятно. Домашняя бунтарка. Всегда такие бывают. Ну и ладно, хорошо, что она ан моей стороне!
— Спасибо. — я улыбнулся как можно дружелюбнее.
— Да что там. Ты можешь не верить, но я понимаю. Ксения всех нас немного… угнетает. Конечно, с тобой сравнивать глупо, но Ксюша часто решает всё за всех четверых, даже не спрашивая, согласны ли мы с ней. А у меня духу не хватает ей всё это высказать…
— Ничего. Вот стану я Архимагом целительства, куплю своё поместье на заработанные деньги — и переедешь ко мне жить! Клянусь, тебя там никто не будет угнетать!
— Ха-ха-ха, если так, то я с удовольствием!
Э, я же абсолютно серьёзно говорю! Ты чего так меня воспринимаешь⁈
— Сестра. — я посмотрел на неё «серьёзным» взглядом. — Я стану рано или поздно Архимагом. Верь мне!
— Я верю. — София улыбалась так, будто соглашалась с выдумками ребёнка. — Ты, главное, побыстрее им становись. Я буду ждать.
Ладно! Увидишь ещё, на что я способен! А пока улыбайся снисходительно, глупая ужиха!
Допив чай, я обнял Софию и уполз к машине. Пора за покупками! А вечером надо будет всё же с бабкой переговорить.
Глава 9
Центральный городской рынок будто вернул меня на полгода назад, когда я жил у Смирновых. Шум, гам, люди и нелюди бегают туда-сюда, торгуются, орут. Время от времени кто-то начинает на меня пялиться — серпенты всё же не так, чтоб очень часто по таким рынкам ползают, а уж мечеспины так тем более. Но я привычно не обращал на них внимания, а особо шустрых, которые подскакивали поближе, не знаю, спросить что-то или потрогать, оттесняли Люда с Евгением, порой даже давая леща.
Но на самом рынке я долго не задержался. Такая себе тут была торговля алхимией, больше ширпотреба, которого можно наварить много и дёшево, зато раскупят на раз. Что ж, я примерно такого и ожидал, просто проползтись хотелось. А теперь — в квартал алхимиков! Он чуть в стороне, на тихой и уютной улочке, засаженной красивыми цветами и ивами с серебристыми листьями. А цветы так пахли! Особенно густые заросли лилий, они вообще окутали меня всего одуряюще сладким ароматом, аж голова закружилось.
— Ага, всё таки его лавка и тут есть! — я с радостью увидел магазин со знакомым дизайном. Точно, это лавка того старикана! Вот к нему и зайду! Повернулся к охранникам. — Люда, Женя, я туда, там безопасно, так что вы вон в беседке посидите. Хорошо?
— Как скажете, госпожа. — Евгений кивнул, а Люда потрясла кулаком, мол, всё сделаем, как приказано.
— Доброе утро, госпожа! — поприветствовала меня женщина лет тридцати на вид, стоявшая за прилавком. Она профессионально улыбалась, не делая скидку на мой возраст, значит, точно профессионалка. — Вам помочь что-нибудь выбрать?
— Доброе утро! Я пока посмотрю, а потом спрошу, если что.
— Как пожелаете.
Я стал медленно ползти вдоль витрин, рассматривая ассортимент. Площадь этого магазина была намного больше, чем у того, где я бывал, так что и зелий было раза в три больше. А ещё они все были подписаны, кто их сварил, когда, несколько альтернативных названий. Разве состава не было, может, это была тайна алхимиков. Хм, а большая часть зелий подписана «В. А. Гущин». Значит, это владелец этого места? Ну, кто ж ещё будет основным алхимиком тут, как не хозяин?
О, а вон Зелье королевской крови, что я тогда купил. И тоже подписано В. А. Гущин. Только… сколько-сколько оно стоит? СКОЛЬКО?!! Тридцать пять тысяч форинтов! Тридцать пять! Офигеть! У меня аж чешуя на хвосте дыбом встала! Если оно такое же, что я купил за сотню, то это мне цену снизили в триста пятьдесят раз⁈ Ни хрена ж себе! Так тот старичок — это был сам местный алхимик, Гущин В. А.? Кто ещё мог мне дать такую скидку-то! Блин!
Я теперь стал больше приглядываться к ценам. И офигел ещё больше! Дешевле тысячи форинтов тут ничего не было. Вообще. И то по тысяче были какие-то расходники, чуть ли не газировка в бутылках. А самое дорогое — какой-то «Эликсир семи жизней», сто шестьдесят тысяч форинтов за бутылочку! Серьёзно, одна бутылочка по цене многоэтажного дома!
Хм, может, зря я на целителя поступил? Сидел бы себе в лаборатории, варил бы всяко, а потом продавал и купался в деньгах. Ну да ладно, поздно уже передумывать.
— Молодая госпожа! Вы снова решили посетить мой магазин? — от прилавка раздался знакомый голос.
— Дддаааа. — я повернулся и смутился немного. А вдруг он у меня попросит какую-то услугу за зелье со слоновьей скидкой? Я ж уже зелье вернуть не смогу!
— Значит, вам понравилось моё зелье? Это радует. — старик довольно улыбнулся.
— Очень! — заверил я его. — Только… я тут цену посмотрела…
— А, не обращайте внимания, госпожа. Если я что-то продаю по определённой цене, то я хочу это по такой цене продать. — отмахнулся алхимик, присмотрелся к гербу на мой одежде. — Вижу, за эти месяцы произошли перемены в вашем статусе…
— Да, я нашла своих родителей. Отца. Он оказался Романом Румянцевым. — не стал отпираться. — Ну, и я тоже оказалась Румянцевой.
— Значит, я не ошибся. — усмехнулся каким-то своим мыслям дед. — Кстати! Молодая госпожа, а вы, случаем, не увлекаетесь карточной игрой? Говорят, какая-то молодая Румянцева не так давно так обыграла принца Медведевых, что он на балу голышом скакал.
— Это случайно получилось. — я даже покраснел. Опять этот придурочный принц! Мне всю жизнь это вспоминать будут⁈ — Он просто совсем не умеет играть.
— А вы, значит, умеете?
— Чуть-чуть. — я застенчиво повилял хвостом и решил переключить тему. — А вы можете мне по зельям подсказать?
— Конечно. Я имею некоторые навыки алхимика, надеюсь, они достаточны для подсказок. — старик весело усмехнулся.
— Мне бы что-то для перехода в ранг Подмастерья магии и Бойца внутренней силы. — не стал ничего скрывать.
— Хм, интересно. Госпожа, а вы в курсе, что бывает, когда два этих направления развивают одновременно? — он перестал улыбаться, впиваясь в меня взглядом.
— Да. Но, думаю, это не так страшно, как может показаться. Хотя бы для меня.
— Хорошо. Раз вы так уверены.
— И это… Простите, но у меня бюджет в сорок тысяч форинтов. Так что…
— Я понимаю. Рад, что ваша платежеспособность настолько подросла. — он вдруг подошел к той части стойки, где была дверца, и открыл её. — Про… ползайте в хранилище, думаю, там будет удобнее что-то нужное выбрать.
Я и прополз. Женщина за прилавком смотрела на это всё слегка удивлённо, но сохраняла профессионально хладнокровие.
В хранилище было столько всего, что глаза разбегались! Причём не только зелья, но и ингредиенты, и алхимическое оборудование, и даже чучело крокодила зачем-то, подвешенное под потолком. Но старый алхимик быстро подобрал мне нужные зелья, целых семь штук, которые и продал за двадцать тысяч все. Ух, никогда бы не подумал, что куплю всего семь бутылочек зелий по цене парочки неплохих машин. Но да ладно, качество требует соответствующую цену.
— Надеюсь, мои зелья будут вам полезны. — алхимик смотрел ан меня умилённым взглядом.
— Не сомневайтесь! Зелье королевской крови было просто отличным! Я расту хорошо, никаких проблем с внешностью нет, а как магия и внутренняя сила развивается сами видите.
