Лёха показал мне пустые ладони и стал пятиться, глядя на моих волчиц. Через пару шагов обнаружил, что его караулила Кристина, подпрыгнул на месте и кинулся в бега. Он перекинулся серым волком. Юбка у него осталась висеть на бёдрах, футболка не порвалась. Небольшой оборотень, как Кристина, но передние у него были руки, а не лапы, значит, ему больше ста лет. Выходит, шестьдесят лет здесь в Мёртвом логе жил с мамой Дикой. А некоторые будут упрекать современных человеческих мужчин, что они не могут от родителей съехать. Вон, какая привязанность в Дикий запад парень ушёл, лишь бы без мамочки не оставаться.
— На восток значит, — тяжело вздохнула я. — Намудрил, лучше б пальцем показал.
Не ориентировалась я.
* * *
Рай на земле!
Красивейшее лесное озеро. Сосны к нему близко не подступали, всё реже и реже росли, а землю сменил мягкий чистый песок нежно-бежевого цвета. Песчаный бережок с одной стороны, с другой стороны озера заросли. С третьей…. Оно круглое, в общем как-то так разделилось, что были стороны. Ивы плакучие ветками глади воды касались.
Вода небесно-голубая. Чистейшая! Волчицы её пили.
И мне всё время казалось, что их, как в документальных фильмах про джунгли, схватит какой-нибудь крокодил размером с подводную лодку и утащит на дно.
— Лёха, блин, взял, весь кайф испортил, — возмущалась я.
Рассказал мне про подводных змей, я теперь боялась купаться.
Оробело трогала воду ногами. Как молоко! И окунуться бы, но сил моих не хватало на постоянный страх.
Солнце было беспощадно к моей коже, горели щёки, нагрело голову. И я решилась, вошла в воду по колено.
Волчицы за мной. Не так страшно с ними. Весёлая Кристинка первая забежала вперёд меня и поплыла. По-собачьи. Только белая моська забавная на поверхности осталась, глазки голубые блестели, как небо, и торчали длинные уши домиками.
Марианна резвилась, утопала в воде, зад к верху держала и хвостом виляла.
Только бабка Василиса зорко глядела по сторонам, сидя на песке.
— Ладно, если вы настаиваете.
Я нагишом вошла в озеро и даже простонала от удовольствия. Ладонями воду черпала, смотрела на неё. Попробовала. Действительно вкусная. Точнее без примеси, водичка, как водичка. Чая захотелось.
Папе всегда ключевую воду привозили из экологически чистых источников. Чай из такой воды удивительно вкусный.
Не к добру я папашу вспомнила.
Поплыла. Недалеко, вдоль берега. Оглядывалась по сторонам. Места в этом параллельном мире невероятно красивые. Очередной раз пожалела, что не рисую.
Волчицы неожиданно всполошились, рванули на берег. Я чуть со страху не умерла. За ними кинулась из воды, оглядываясь постоянно. Всё ждала голову Годзиллы на зеркальной глади озера. Оказалось, что опасность вышла на песчаный берег из леса.
Между соснами, наблюдая за нами, шёл лев.
Настоящий! Но огромный.
Грива цвета рогоза, сам как из песка. И хвост с кисточкой. Вот этого я не ожидала. И была б я в Нарнии, то обрадовалась бы, а в Мёртвом логе встретить льва было делом очень опасным.
А где лев, там кто?
Львицы!
Две, чуть ниже моей бабки Василисы, вышли следом за мужем.
Почему досталась Альфе в жёны?
Интерес к нам был недружественный. Хищники других хищников на своей территории отродясь не терпели.
Прайд из трёх особей принюхивался, хвостами виляли. Это ничего хорошего не значило. Они же кошаки, значит, насторожены.
Царь зверей на пригорке стоял. Страшный, здоровый, возвышался, угрозой нависнув над берегом озера.
Я поймала себя на том, что ищу сотовый телефон, чтобы звякнуть. Бежать бесполезно, у кошек такие размеры, что мои девчонки покойницы однозначно. А ещё котолаки гибкие, прыгают далеко… У них одни преимущества в бою.
Лёха тварина, не предупредил, что я на чужой район зашла и могу огрести.
— Аки-и-ила!!! — закричала я, выбравшись из воды на брег.
Мой вопль спровоцировал львиц. Они разбежались по сторонам, окружив нас. Один прыжок льва и нам конец. И подкрался прайд к нам, что я не заметила. Волчицы не заметили!
Моя несчастная свита, так ощерились, что стали волчицы напоминать комки игл. Василиса решила взять на себя льва, при этом умудрялась огрызаться по сторонам. Мы пятились обратно в воду. Я всё ещё надеялась, что там никто не живёт. Мокрыми задами меня волчицы оттесняли от врага.
Я была сама не своя.
Страшно — это то, что исчезло почти сразу. Я неожиданно для себя стала отчётливо слышать. Дыхание льва, биение сердец моих напуганных волчиц и усмешки львиц.
Они усмехались! Значит, они оборотные. Мужик и две бабы.
Точно Дикий запад. Какой хрени здесь только не водилось!
Мне не хватало колдовства.
Мне…
Кто я?
И почему досталась Альфе в жёны?
Почему я чувствовала ответственность? Всё время, ещё живя в мире людей, почему-то беспокоилась о своей семье…
Возможно, потому что я должна быть сильнее и умнее своих подданных.
Столько вопросов, и нет ответов.
По телу пробежали меховые дорожки светлого цвета. Я целиком не обернусь, не смогла пока. Маленькая волчица кому нужна? Вытянулись мои уши, когти на руках. Да меня одна из этих львиц одним своим хвостом переломает!
Не стала делать каких-то агрессивных выпадов в сторону врага, я искала себя. Искала своё предназначение.
И вдруг прищурилась от яркого света.
Лев решил не прыгать, а, как истинный кот, поиграть с жертвами, медленно стал спускаться на берег с холма.
Над ним горело колесо!
Я обалдела, что увидела это. Странное видение. Колесо светилось светло-жёлтым светом, внутри него ещё одно.
Между краями колёс плавали знаки. Знаки вначале были мне непонятны, а потом я вдруг прочитала: «Пламя», «Зоркость». Это достоинства колдуна. Круг светящийся приобретал огненные оттенки, то есть этот дядя-лев, умел кидаться огнём.
Колесо над львом имело трещины и были они чёрными, как провал на картине мира в преисподнюю. Что это, я выяснять не стала.
Кинула взгляд на львицу, что подкрадывалась к нам справа. Над ней висела маленькая "монетка", еле заметная, желтым светом отливало и написано: «Охотница».
Над другой львицей не было "монет" или "кругов", никаких "обручей". Значит, не колдунья.
Ха! Вот и мой талант! Я различала колдунов и знала, что они умеют.
Коварно улыбнулась льву, повела бровью и мотнула головой в сторону самой слабой самки.
