вид, передвигаются они быстро, в бою пытаются зацепить когтями и подмять под себя, — отчитался я.
— А я думала, что троглодит — это первобытный человек, — задумчиво сказала Изабелла и попинала носком сапога длиннющие когти.
— На самом деле есть игра известная, где похожие твари так названы. А Система очень много взяла от компьютерных игр, в том числе и монстров, и характер испытаний, — пояснил я.
— Хорошо, пусть будет так, — согласилась Изабелла, задумчива рассматривая тела, и тут же задала новый вопрос: — А что с них падает?
— Я не смотрел, решил сначала тебя привести, — ответил я.
Изабелла вновь одарила меня своим задумчивым взглядом. Почему-то у меня появилось ощущение, что она немного на меня обиделась. Может, она хотела сама этих монстров расстрелять?
— А как будем делить добычу? — спросила она после секундной паузы.
— Давай пополам, начиная с тебя. Сначала берешь кристалл ты, а потом я, — сказал я и улыбнулся.
Изабелла улыбнулась в ответ.
— С этих «троглодитов» скорее всего будут падать красные кристаллы, потом нам может попасться босс с оранжевым кристаллом. Его как делить будем? — задала она новый каверзный вопрос.
— Я уступаю право первой большой добычи девушке, — ответил я и снова ослепительно улыбнулся.
— Спасибо, — тоже тепло улыбнулась Изабелла.
Поговорив еще минуту, напарница отправилась собирать трофеи. Первыми она обобрала двух троглодитов возле входа в пещеру. С каждого из них выпало по тускло-красному кристаллу с каждого, второй она кинула мне. А я еще перехватил ее взгляд на мои ножи, которые выпали из трупов.
— У них, кстати, высокий болевой порог. Получив по паре ножей в корпус, они продолжили бегать и пытаться меня достать, — проинформировал я напарницу.
— Понятно, — задумчиво ответила она.
Было видно, что она задумалась, над вопросом как лучше воевать с этими тварями. Думал на эту тему и я. Ножи, отлично показавшие себя против крыс, тут уже работали не очень хорошо. Мечом получалось лучше, но для него уже нужно лезть в ближний бой и рисковать попасть под когти.
— А этот так и умер? — спросила Изабелла, дойдя до последнего троглодита, который в самом начале застрял между двух сталагмитов.
— Да, я его добил, чтобы подранка не оставлять, пока я за тобой бегаю, — сказал я, в процессе очищая ножи многострадальной тряпкой.
Напарница прикоснулась к последнему троглодиту. Тот подернулся темной дымкой и исчез, оставив еще один красный кристалл и два последних ножа, заляпанных зеленой кровью. Их Белла аккуратно взяла за чистые рукоятки и передала мне.
— Что дальше? — спросила она.
— А дальше у нас два выхода из этой пещеры и два варианта действий. Или ты остаешься тут и контролируешь оба выхода, пока я хожу в разведку, или мы идем вместе. У обоих вариантов есть свои плюсы и минусы. Если мы разделимся, есть опасность, что на нас нападут по отдельности. Если пойдем вместе, то, извини, с тобой близко подкрасться к троглодитам не получится и есть шанс, что нас услышат и нападут во время перехода на темном участке, — рассказал я то, что надумал за время беготни за напарницей и обратно. — Смотри сама, что тебе удобней, для меня разница в этих вариантах небольшая.
Изабелла задумалась, получилось у нее это тоже завораживающее притягательно. Чуть нахмурила точеные брови, опустила глаза, лицо приняло сосредоточенно-задумчивое выражение.
— Давай остановимся на второй варианте. По этим темным пещерам у меня, на самом деле, не получается тихо ходить, — сказала она.
— Хорошо, — ответил я и снова ей подмигнул. — Тогда я пойду налево, а ты подбери для себя удобную позицию.
В ответ Изабелла улыбнулась и отсалютовала револьвером. Помахав ей на прощание, я нырнул в левый туннель.
Уже практически бессознательно я погрузился в состояние автопилота. Пока тело на автопилоте скользило бесшумной тенью по заросшими зеленым мхом туннелям, я предавался размышлениям. Мысли перескакивали с испытания на мою напарницу и обратно. Девочка вроде адекватная, красивая, дружелюбная, с ней приятно общаться. Но вместе с тем, держится ровно, соблюдает дистанцию. Наблюдает, словно испытывая и чего-то ожидая. Вопрос — чего?
Система тоже подкидывает загадки. Если эти троглодиты стоят всего лишь один красный кристалл, то что за тварь будет за оранжевый? Босс тут наверняка есть, но, по условиям задания, нам нет нужды с ним воевать, достаточно прибить двенадцать обычных троглодитов. Тогда в чем смысл испытания? Как-то все слишком просто выглядит.
— Птыщ, птыщ, птыщ, — донеслось сзади, а потом через секунду. — Птыщ, птыщ.
«Оп-па… Кажется, девочка встряла», — подумал я, разворачиваясь. Назад я уже бежал тоже бесшумно, но бежал. Затормозил только перед входом в пещеру.
— Это я, — сказал я громко, прежде чем войти в пещеру.
Встретили меня настороженный взгляд ковбойши, полуопущенный револьвер и сизая дымка с резким запахом пороха. Изабелла заняла позицию на небольшой возвышенности за рядом сталагмитов. С этого постамента оба выхода для нее как на ладони, и вместе с тем добраться до нее напрямую проблематично. Не говоря лишних слов, я направился ко второму туннелю.
Возле выхода, разбросав лапы в живописных позах, лежало трое троглодитов. Один рядом, на пороге, а двое успели пробежать пять-шесть метров в сторону Изабеллы. Похоже, она дождалась, когда тройка выйдет из туннеля и первой серией из трех выстрелов всадила пулю каждому. Потом двумя выстрелами добила рванувших к ней. Пять выстрелов — пять попаданий. Стреляет она мастерски!
Я прислушался — вроде все тихо, команда мстителей не спешит покарать наглых людей, нашумевших в их любимых пещерах. Еще пара шагов, и я коснулся рукой ближайшего тела, оно в ответ покрылось темной дымкой и исчезло, оставив на полу красный кристалл и лужу зеленой крови. Еще два прикосновения и еще два кристалла. Я отметил, что в отличие от ножей пули исчезли вместе с телами, отметил я.
— Что дальше? — спросила Изабелла, когда я передал ей ее долю. — Пойдешь снова в разведку?
Она была явно на взводе, хотя старалась этого не показать. Дышала слишком часто, перебегала взглядом с одного туннеля на другой, держала руку возле кобуры с револьвером.
— Нет, подожду здесь минут пятнадцать-двадцать, — ответил я. — У этих тварей хорошее восприятие вибраций, а выстрелы далеко слышно. Может прибежать команда проверяющих.
Она с явным облегчением выдохнула. Эти трое троглодитов ее неплохо напрягли. Не испугали — нет, но такой скорости от них она не ожидала.
— А что это такое? — я перевел внимание на патроны, расставленные на камне перед ней.
Причем они не лежали, а именно стояли, объединенные в цилиндрические обоймы.
— Это держатель такой, звездочка называется. В него вставляется шесть патронов, и сразу можно
