Книга Паниклав - Кристина Ричи

- Ну, если честно, пока сама не поняла, - звучит странно и глупо, но я и вправду не знаю, как поведет себя и что скажет сам Чейз.

Заканчиваем сервировать, и тётушка Ким, желая мне удачи и проверяя лазанью, убегает. Салат с рукколой, лазанья и вишневый пирог - это наше с ней творение сегодня.

Я поднимаюсь к себе и переодеваюсь. Сильно нервничаю, заплетаю косу на бок, дополняю образ легким макияжем. Приталенный короткий сарафан подходит для дома -ненарядно, но и не совсем пижама.

Сделав глубокий вдох, медленно выдыхаю и подхожу к окну. Странно, в братстве Чейза тихо и нет света. Мысль, что он не придет, почему -то не радует. Я скучаю по нему? Слишком много Чейза Ричардсона.

Звонок в дверь. Почти бегу, сбиваю дядю Сэма с ног, извиняюсь, а он смеется, пропуская меня к двери. Это Мэри, она принесла печенье, улыбается во все свои 32.

- Ну что, он уже здесь? Черт побери, Джесс, что ты сделала, что спустя два года на тебя обратил внимание сам Чейз? Вдобавок пошел против своих привычек и сделал тебя своей девушкой? О, боже, а вы с ним уже того.? - какие нескромные вопросы задает малышка -скромняшка Мэри.

У нас в Остине метеорит упал и все сошли с ума?

- Мэри, тише, что ты несешь? Нет конечно! Прекрати! - она тихо хохочет и проходит поздороваться с дядей Сэмом.

- Привет, Мэри. Ты выглядишь как всегда волшебно, словно ангел с небес сошел, - дядя целует ей руку, они обнимаются.

- Вы тоже еще довольно статен и красив, - они смеются, знают свои темы.

- Мэри, расскажи мне, чего мне ждать от нового друга Джесси? Мне рассказать ему о том, что я знаю боевые искусства или подружиться с ним? - Мэри делает вид, что размышляет, потом тихо что-то шепчет дяде в ухо.

Они сговорились, что за секреты от меня?

- Некрасиво шептаться, - делаю обиженное лицо.

- Она сказала, что я должен дать ему шанс, - они переглядываются, а я, закатив глаза, иду на кухню налить всем лимонад.

Звонок в дверь и у меня почти инсульт, пережить бы ужин. Неужели он пришел. Я отдаю бокалы с лимонадом предателям-шептунчикам.

Открываю дверь и теряю дар речи. Чтоб его, пресвятые угодники, он просто шикарен в смокинге! Синие брюки в облипку, белоснежная рубашка и смокинг. Я еще дышу? Дыши, Джесси, просто дыши.

- Привет, красотка, это тебе. Давай, не тормози и подбери слюни, а то я сейчас сам их подберу, прямо перед твоим дядей, - закрываю рот, киваю и беру букет цветов, которые он мне протягивает.

Чейз целует меня в щеку и проходит, протягивает дяде руку, тот с удовольствием отвечает рукопожатием. Мэри салютует ему бокалом лимонада, и мы все вместе идем к столу.

Дядя садится во главе стола, Мэри по левую сторону, я хочу сесть с ней, но в последний момент решаю сесть рядом с Чейзом. Поддержать его, наверное.

Накладываю салат Чейзу, он расстёгивает свой пиджак и, сняв его, аккуратно складывает на спинку своего стула. Я стараюсь смотреть в свою тарелку и есть салат. Из меня сейчас не очень хороший собеседник. Волнуюсь дико, еще и тяжелое молчание повисло, грозовая туча, мне ждать раскат грома?

- Мэри, как у тебя дела в университете? - дядя пытается разрядить обстановку. Хороший, мудрый человек.

- Все отлично, я сделала правильный выбор. Через полтора года выпускной, но меня уже звали работать в компанию бабушки. Им нужен молодой и креативный модельер.

- Рад за тебя, ангел, а как дела у твоего брата? - Мэри чуть не роняет вилку. Эта тема больная, дядя этого не знает, он просто интересуется.

- Майкл... отлично. Хотя, если честно я не знаю его планов, мы с ним не очень ладим, он мне не брат, - пожалуй, обстановка за столом стала еще хуже.

- Чейз, расскажи, кто ты и где учишься? - дядя решил пойти ва -банк.

- Я учусь там же, где и Джесси с Мэри, только у меня факультет финансов и бизнеса. Отец ждет себе достойную замену, но, если честно, я пока не решил, чего хочу я. У меня остается почти год на принятие решения. Еще я капитан нашей университетской футбольной команды, но хочу уйти. Нужно научиться справляться с приступами агрессии без поля и помощи парней, - абсолютно свободно и без стеснения рассказывает Чейз.

Я все также сижу и доедаю салат, затем встаю, чтобы принести лазанью.

- Отлично, ты вправе выбирать свой путь сам. Молодец, что ищешь решения. Может тебе походить на групповые занятия с Джесси? - ставлю блюдо и смотрю на Чейза.

- Мы ходим туда вместе, там и познакомились, - я раскладываю по тарелкам лазанью и присаживаюсь на место.

С меня сегодня собеседник еще тот. Немая в деле.

- Джесси, как занятия по искусству? Есть новые работы? Хотелось бы посмотреть, - ага, как же, мне похоже нельзя пока рисовать. Везде один Чейз Ричардсон. Слишком много.

- Да, Джес покажи, какой портрет ты сегодня нарисовала! - Боже мой, Мэри, я вырву тебе язык, ангелочек хренов. Чертенок, сама сатана, сидит улыбается и подмигивает.

- Нет, я выкинула его, мне не понравилось, нужно было изобразить свои эмоции и мысли через природу, а я не то намалевала.

- Покажи, прошу тебя, мне тоже очень хочется взглянуть, - ох уж эти карие глаза, бездна так и тянет к себе.

Мэри встает и, не видя моего грозного взгляда терминатора, бежит к моему рюкзаку. Достает оттуда рисунок. The end (Конец). Я готова выкопать несколько ямок на заднем дворе. Надо было его выкинуть еще на занятиях.

Мэри демонстративно вышагивает и раскрывает мое творение. Смотрю одним глазом на дядю Сэма, вторым - на Чейза. Развал схождение мне обеспечено, звоните офтальмологу. Дядюшка смотрит и начинает смеяться вместе с Мэри, все дружно смотрим реакцию Чейза. А он молчит и внимательно рассматривает картину. Даже дураку понятно, что изображен именно он. Единственное, его глаза несут в себе мою смысловую нагрузку, в которую лучше не лезть без бутылки бурбона.

- Джесс это потрясающе! Только объясни мне свое видение, - Чейз действительно восхищается? Без приколов? Серьёзно? Ему понравилось.

- Я тоже считаю, это новый шедевр от нашей Джесси. Думаю, будет правильно подарить его Чейзу, а не выкидывать, что скажешь? - она смотрит на Чейза, тот протягивает руки, забирая рисунок.

- Это первый подарок от тебя, он мне очень нравится, - Чейз целует меня в щеку.

- Эм, хорошо, если ты так хочешь, дарю, - мой писк едва слышно.

- Лазанья бесподобна, ты как всегда помогала нашему повару, Джесси? - дядя знает и решил похвалить мои навыки в готовке перед «сами знаете кем».

Ох, дядюшка и Мэри, эти двое меня сегодня отправят в больничную палату с неврозом.

- Я никогда не готовлю, у меня не очень выходит, - делится моя подруга. Мэри улыбается, я рада, что она меня поддерживает.

- Тетушка Ким великолепна и хочется узнать ее секреты потрясающих блюд, - смотрю на всех по очереди и немного цепляю Чейза.