чувство, что я онемела, что если открою рот, то из него не выйдет и звука.
Так я и просидела ещё пол дня.
Возвращение
Из транса меня вывел голос человека, после которого тот тронул меня за плечо, и я вздрогнула.
— Что?
— Девушка, с вами всё в порядке? Я спрашиваю, почему вы одна? Где ваши друзья, родственники или родители?
— Их нет. Они умерли. — лицо мужчины изобразило удивление. Оно вытянулось в немом вопросе. А я с серьёзным, но потерянным выражением лица сказала. — Не заходите в туман. Он опасен.
— Что с вами? — мужчина казался напуганным. — Что произошло?
— Вам рассказать?
— Конечно.
— Их убили русалки и страж.
— Кто?
— Медведь. Нас было шестеро. Первым умер Зен. Он решил поплавать в озере, а потом появился туман и скрыл его. Там на него напали русалки и убили, утопив его. Потом были Артём и Жанна: друг заблудился в тумане и упал в реку, где его забрали речные мерроу — это научное название русалок, а Жанну… она тоже попала в туман, который захватил друзей днём, но там ей откусил голову медведь. Так же он поступил и с моим другом Андре, которого завлекла своим голосом русалка в воду ночью, когда повсюду стелился туман. Он убил его на глазах у Вероники, которую также заманило пение. Она не смогла вернуться к берегу и от страха пошла в глубь озера, а там её утопили. Можете догадаться, кто.
Слушая, мой рассказ мужчина мрачнел. Он сказал, что мне нужно вернуться.
— Среди моих знакомых, с кем я приехал есть водитель. Он сядет за вашу машину и отвезёт вас. Согласны?
— Да, конечно. Только запомните мои слова. Ни в коем случае не заходите в туман, ночью обязательно ложитесь в палатки и не выходите из них до утра. И, пожалуйста, отдыхайте не больше трёх дней. Ни в коем случае не задерживайтесь. Прошу!
— Хорошо-хорошо, я запомню.
— Спасибо.
Затем ко мне пришёл молодой человек, он помог собрать палатки и повёз меня в посёлок. Весь путь мы молчали. По приезде он помог мне разгрузить машину.
В последующие дни я провела в сборках вещей. Ко мне приходила полиция узнать про смерти моих друзей. Все начали считать меня сумасшедшей. Пришли и ребята, рассказавшие нам про это озеро, они выражали свои соболезнования. Потом все ушли кроме Максима. С ним мы больше общались из всей компании. Он попросил меня рассказать о случившемся. Я ему все в подробностях пересказала. Он странно смотрел на меня, а потом выдал:
— Знаешь, хоть я и скептически отношусь ко всему. Но твой случай заставляет задуматься. Мне бабушка рассказывала про мерроу, и про то, что они у нас водятся. А ей рассказывала её бабушка и так из поколения в поколение. Что-то забылось, но одно я помню. «Они приходят с туманом» — так она говорила. Теперь я своим детям могу рассказывать с новыми знаниями. Но это ужасно, что платой за знания оказались твои друзья. Сочувствую. Искренне.
— Спасибо, что не смотришь на меня, как на сумасшедшую.
— Что ты! Брось. Хотя да, ты права, кто не знает, сочтут тебя ненормальной. Что собираешься дальше делать?
— Поеду домой. Нужно ещё их родственникам сообщить об утрате. Наверное, они воспримут меня врагом…
— Почему? — удивился Макс.
— Потому что я единственная выжившая. И знаю кто, как умер.
— Понятно. Тебе помочь?
— Нет, я уже всё собрала. Завтра поеду обратно.
— Хорошо. Удачного пути. И если что, пиши. Я всегда отвечу и поддержу, — он обнял меня на прощание и ушёл. А я осталась на едине со своими мыслями.
Ночью меня мучали кошмары. Я опять видела все события, произошедшие со мной и моими друзьями… Я вертелась по подушке, запуталась в одеяле, и, в конце концов, упала. Именно из-за этого я и проснулась. Всё моё тело было в холодном поту, а я тяжело дышала. Кровать была вся мокрая. В этот момент мне не хотелось жить. Меня грызли мысли. Они холодили мою душу и туманили мозг. Все мысли уходили по спирали лишь к одному выходу. Пойти и утопиться. Ну, я и пошла.
Вышла к реке. Над ней был туман. ИДЕАЛЬНО, подумалось мне. Я зашла в ледяную воду и, дрожа, продолжила свой путь к середине, потом поплыла. Меня колотило так, как никогда. Судорога схватила мою ногу. Это было невыносимо больно. Хотелось ослабить боль, но тут схватилась и другая нога. Я пошла ко дну. Наконец-то, мои мучения сейчас закончатся. Я встречу друзей. Там. На верху. Но не тут-то было. Меня подхватили чьи-то руки и понесли к берегу. Я упиралась брыкалась, но не получилось. Меня выкинули на берег.
— Стойте! Почему? Я хочу умереть! Заберите меня к себе! — умоляла я слёзно.
— Мы не можем, — ответила одна из русалок.
— Нам запретили, — ответила другая.
— Почему? Кто? — спрашивала я недоумённо.
— Другие мерроу. Озёрные. Они оставили на тебе метку не прикосновения. Ты должна жить. И рассказать о нас. Чтобы помнили.
— За что? — крикнула я. — Мне даже умереть нельзя.
— Можно. Но не сейчас.
— Ты ещё так молода, живи, дитя, — и уплыли.
Я так и сидела, глотая слёзы, пока совсем не продрогла. Я пошла домой и укутавшись в тёплое одеяло заснула беспокойным сном.
Проснулась я часов в десять утра. Попила чай. Загрузила машину вещами и поехала домой.
Дом, успокоишь?
В пути я была пять дней. Всё потому, что в дороге я очень уставала и часто ложилась спать. А иногда из-за того, что, когда я проезжала некоторые озёра и реки в лесу, те, что покрыты туманами, у меня начиналась мигрень и я устраивала себе отдых. Где-то две ночи и одно туманное утро, я подходила к воде и звала русалок, чтобы поговорить. Мне было плохо, стресс, а я одна. Вот и находила себе собеседниц. Потом вновь продолжала путь.
Так, добравшись до города, где мы жили, я приехала сразу к себе на квартиру и завалилась спать. Проспала ровно сутки, так как приехала под вечер и сейчас уже сумерки второго дня.
Ничего путного не придумав, я перекусила (есть совершенно не хотелось) и отправилась к ближайшей реке. Там просидела до полной темноты.
Пока сидела, мне пришла не очень хорошая идея. А ВДРУГ, ПРАВИЛО «НЕ ТРОГАТЬ МЕНЯ БЫЛО ТОЛЬКО В ТОЙ МЕСТНОСТИ, ГДЕ БЫЛО ОЗЕРО. МОЖЕТ МЕНЯ ЗДЕСЬ ЗАБЕРУТ? Но я не учла того, что русалки говорили мне о какой-то метке. Дождавшись тумана, пошла в воду. И опять
