сильнее в дурных предчувствиях, потому что было ясно, кто виноват в пропаже.
Чтобы подстраховаться, Руслан забрал с собой не просто одну из игрушек Катюшки, он забрал вещь, которую Елена с дочерью сделали своими руками, вложив в неё столько тепла и любви, что её потеря для них обоих не могла пройти незамеченной.
Больше года назад, на Новогодние праздники, когда у Елены не хватало денег даже на какое-нибудь скромное путешествие, она решила разнообразить их с дочерью досуг небольшим совместным делом. А именно соорудить семейный альбом.
Вооружившись картоном, цветной бумагой, клеем и фломастерами, Елена с Катюшкой вместе склеили альбом, который заполнили не только своими фотоснимками, но и другими памятными вещицами. Билетами в кино, цирковыми и театральными программками, обёртками от любимого мороженого и другими сувенирами, которые имели ценность для них обоих. Работа над этим альбомом стала прекрасным подарком не только для девочки, но и для её мамы. И обе они каждый раз с восхищением пересматривали его, стараясь при любом удобном случае пополнить свою коллекцию воспоминаний чем-то новым. И если Елена ещё смогла бы пережить потерю этого альбома, то для её дочери это стало бы настоящей трагедией, с которой она бы вряд ли захотела смириться.
И теперь стоит Катюшке вспомнить о своём альбоме, Руслан сможет выйти из зеркала. И при всём желании Елена не сможет избежать этого.
Это было очевидно, как белый день, но на всякий случай, Елена решила убедиться в обоснованности своих опасений и поискать семейный альбом.
Не доев свой ужин, девушка встала из-за стола.
– Милая, заканчивай без меня, а я попробую найти твой альбом, – сказала она дочери и пошла в её комнату.
Сначала Елена аккуратно и не торопясь осмотрелась вокруг, ведь порой свежий взгляд может очень быстро решить дело. И в глубине души она надеялась, что альбом просто куда-то завалился и быстро отыщется. Поэтому начать свои поиски Елена решила с того, что присела на корточки и стала осматривать пол.
Она посмотрела под дочкиной кроватью, под шкафом, под письменным столом и нашла при этом массу интересных вещей, таких, как прошлогодний календарик, пару фломастеров и испачканный красками ластик. Но того, что было нужно, на полу не было.
Потом Елена стала по очереди открывать все ящики письменного стола и просматривать их содержимое. И кроме дочкиных школьных принадлежностей и тетрадей, Елена нашла там несколько записок от Катюшкиных одноклассниц и очень захотела прочесть их, но сдержалась, так как решила, что стоит уважать личное пространство дочери.
Затем Елена перебрала все вещи в шкафу и даже заглянула на шкаф, обнаружив там толстый слой пыли и мысленно отметив про себя, что не мешало бы там протереть влажной тряпкой.
Елена посмотрела на подоконнике, посмотрела за кроватью, за столом и за шкафом. Альбома нигде не было.
А когда Катюшка пришла в комнату, Елена спросила её:
– Доченька, а ты случайно не брала альбом с собой в школу?
– Нет, – замотала головой Катюшка. – Зачем мне было носить его в школу?
– Может, ты хотела показать его подружкам? – задала наводящий вопрос Елена.
– Нет, я его никому не показывала, – ответила дочь. – Может, это ты хотела его кому-нибудь показать?
– Да нет. Я тоже его не брала, – сказала в ответ Елена, но на всякий случай решила проверить и свою комнату.
Она пошла к себе и суетливо начала перебирать все свои вещи, заранее зная, что ничего в них не найдёт. И тут Елена случайно посмотрела в зеркало, и мурашки побежали у неё по спине, потому что по ту сторону стекла на неё смотрел Руслан. Но, по крайней мере, он был одет, что уже было неплохо, учитывая, что в любую минуту в комнату могла войти дочь.
Руслан стоял и смотрел на неё, и на лице у него играла недобрая улыбка.
– Зачем ты пришёл сюда? – измученным голосом произнесла Елена, обращаясь к своему зеркальному воздыхателю.
Вместо ответа Руслан вынул из-за спины правую руку и показал ей Катюшкин альбом.
– Как ты мог? – закрывая лицо руками, выдохнула Елена.
И в ту же секунду Руслан вышел из зеркала, оставив при этом Катюшкин альбом в Зазеркалье.
– Ты сама меня вынудила так поступить, – не повышая голоса, ответил Руслан, но его глаза продолжали гореть недобрым огнём. – Ты обещала оставить дочь и уйти со мной в мой мир, но при этом нагло обманула. Ты бросила меня в тот момент, когда я был готов ради тебя на всё. Разве любящие люди так поступают?
– Но я не люблю тебя, – ответила Елена, глядя на Руслана взглядом затравленного зверя.
– Нет, ты любишь меня! Я знаю это! Но ты так привыкла к своему миру, что не можешь решиться оставить его. Поэтому я должен тебе помочь, – голосом проповедника произнёс Руслан. – Я взял с собой в Зазеркалье вещь твоей дочери, заранее зная, как она ей дорога. Я должен был обеспечить себе проход в ваш мир, который бы не зависел от твоего желания. И я сделал это ради тебя. Ради того, чтобы ты вспомнила о своей любви ко мне и не пыталась бежать от неё.
– О чём ты говоришь? Я никогда не любила тебя! Мне нужен был только секс! – воскликнула Елена, но тут же осеклась, потому что в комнату вошла её дочь.
– Мама, с кем ты разговариваешь? – испуганно произнесла Катюшка.
И Елена обеспокоенно посмотрела на то место, где только что стоял Руслан, но его там не было. Тогда она взглянула в зеркало, но его отражение не показывало ничего, что могло бы вызвать хоть малейшее опасение. Комната выглядела буднично и мирно.
– Это я сама с собой разговаривала, – повернувшись к дочери, ответила Елена. – Я просто вслух рассуждала, куда мог подеваться альбом и где его лучше поискать. Так мне лучше думается, – продолжила объяснять Елена, чтобы успокоить дочь.
И было похоже, что малышка поверила объяснениям матери. Только вот самой Елене о спокойствии пришлось забыть.
И этот вечер прошёл для Елены как во сне. На все вопросы дочери она отвечала невпопад, а вещи просто валились у неё из рук. А когда Елена уложила Катюшку спать, то потом не пошла в свою комнату, а отправилась на кухню, где несколько часов просидела за столом, глядя прямо перед собой. Она боялась войти в свою комнату и боялась думать о будущем. В итоге Елена уснула прямо на кухне, положив голову на руки, а проснулась лишь в половине седьмого утра – в то время, когда она обычно поднималась на работу.
