желаемая корона для Алексея и Ники-младшего становится практически недостижимой.
Бывший Самодержец тяжело вздохнул, глядя на висящий над огнём котелок с каким-то варевом. Седнев деловито помешивал ложкой своей какой-то суп, уча молодого Великого Князя премудростям полевой кухни. Да, тут не поспоришь, знания действительно полезные. Почти вся Императорская Фамилия прошла фронты, реальные бои и никто там слишком не обращал внимания на чьё-либо происхождение или пол. Та же Настя прекрасно отвоевала почти всю Третью Тихоокеанскую, дослужившись до капитана Императорских ВВС, и лишь после войны ушла на покой, выполняя свой Долг Служения родив на свет Божий уже пятерых детей. Ещё пять Великих Князей и Княжон. И Ники был уверен, что все они получат достойное воспитание и начнут своё Служение на благо Отечества.
Да, Служение. Но как? Как Мише так удалось всё повернуть и провернуть? И кто мог бы даже подумать о том, что он на это способен? Ничего же не предвещало столько лет! И тут на тебе! В семнадцатом Миша словно переродился. Воистину человек-загадка, разгадать которого невозможно даже родному старшему брату.
— Прошу, так сказать, к столу, Ваше Высочество!
Ники кивнул.
— Благодарю, голубчик. Иду.
Вкусный и ароматный суп, коим так славится его денщик. А что может быть лучше горячего свежего супа на свежем воздухе? Тем более в горах? Нет, шашлык тоже хорошо, но суп Седнева — это отдельная замечательная история.
* * *
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЗАПАДНЫЙ ВОЕННЫЙ ОКРУГ. 3-Я ГВАРДЕЙСКАЯ ТАНКОВАЯ БРИГАДА. 1 июня 1933 года.
На полигоне третьи сутки шли учения. Дым. Взрывы. Танки. Рота штурмовых САУ-381 «Гром» сделала по паре выстрелов своими реактивными 381-мм минами-ракетами, после чего ИС-1 «Ратник» и ИС-2 «Витязь», во взаимодействии с бронетранспортерами и мотопехотой, пошли штурмом на эшелонированную оборону условного противника.
Пока использование сверхмощных зарядов не особенно впечатляло. Разлёт на дистанции в пять километров был слишком большим, хотя сам взрыв был очень впечатляющим. Больше ста килограмм взрывчатки как-никак. Впрочем, САУ-381 предназначался для уличных боёв в городах, где часто расстояние до цели исчислялось сотнями метров, а нередко и одним домом. И в этом плане этот гусеничный хорошо бронированный ракетный суперминомёт должен был показать свою полезность, имея угол возвышения в 85 градусов. Так что сей агрегат, сделанный на платформе ИС-2, мог просто перекидывать заряды к противнику спрятавшись вплотную за каким-нибудь прочным домом. Конечно, такую задачу могла выполнить и пикирующая авиация или ударные вертолёты, но очень трудно с воздуха разобраться в той каше, которая обычно случается на земле во время боёв за город. Ну, а то, что «Громы» могли делать не более четырёх выстрелов в час, так и разносить в груду битого кирпича по целому крепкому многоэтажному зданию во время городского боя тоже ведь было нужно не каждые пять минут. К тому же в роте их было целых четыре машины.
Пока САУ-381, отстрелявшись, отходили, другие танки и самоходки, при поддержке тридцатимиллиметровых автоматических пушек сопровождающих их ИС-БМП-1, шли в атаку по полю полигона.
Комбриг генерал-майор Романов лишь морщился, наблюдая в бинокль, как то там, то сям, бронированные машины останавливаются посреди учебного боя, что указывало на ту или иную поломку, потерю гусеницы, ещё какую проблему, которая не позволяла танку продолжить выполнение поставленной задачи.
Что ж, ИС-1 и ИС-2, как и САУ-381, САУ-152А «Город» и ИС-БМП-1 «Баргузин» — машины хорошие, перспективные, с отличной гетерогенной катанной броней, разнесёнными дальномерами, приборами ночного видения нового поколения и всем прочим, но всё ещё очень и очень сырые, с кучей детских болезней, устранять которые придётся ещё не год и не два. Конечно, они не идут ни в какое сравнение с его старыми ТРБЗ-20М, у которых хоть и была 107 миллиметровая пушка, но толку от неё в современном бою было бы немного, слишком уж медленными и неповоротливыми они были, да и живучесть была, с учётом толщины брони, вечно ломающихся двигателей и подвесок, мягко говоря, так себе. Да и сняли их давно с производства. Впрочем, именно на ТРБЗ-20М сам Князь Императорской Крови провоевал всю Третью Тихоокеанскую войну и совершил прорыв фронта под Мукденом и осуществил легендарный марш-бросок на Порт-Артур. Так что в том, что Государь и Государыня 9 мая 1922 года подняли Флаг Империи — Знамя Богородицы на высочайшей точке Порт-Артура, поставив таким образом точку в Третьей Тихоокеанской войне, есть заслуга и самого Андрея Александровича. И всех тех, кто девять месяцев сражался на гигантском театре военных действий от Чукотки до Новой Зеландии. В том числе и его родных братьев.
Разумеется, за прошедшие с тех дней одиннадцать лет у них сменилось не одно поколение танков. Машины становились мощнее, манёвреннее, бронированее, с лучшим вооружением и новыми боеприпасами к нему. Но новые «Ратники» и «Витязи», конечно, были совершенно новым словом в танкостроении. В данный момент, насколько было известно Андрею Александровичу, ни у кого в мире нет ничего похожего не только в поле, но даже на чертёжных досках. Нет, понятно, что вероятные противники не спали, те же немецкие «Рыси» были весьма неплохи и имели хорошие перспективы в части возможной модернизации. И главное, что Германия явно готовит мощности для массового производства этого танка, если поступит такой заказ от Минвооружений. А вот сколько за год Россия сможет произвести новых ИСов — это тайна за семью печатями даже для него, Князя Императорской Крови и генерал-майора танковых войск, командира элитной танковой бригады. Было ясно, что их в войска на данный момент поступило всего пара-тройка сотен штук и пока идёт обкатка новых машин. Так что случись сейчас война, Армия Единства и Армия Рима пока будут воевать тысячами своих единых Т-50 «Легион» с их, пусть и сорокапятимиллиметровой, но длинноствольной пушкой, а также хорошей подвижностью и приличной для танков такого класса броней. К тому же, у этих танков конструкция башни позволяла в нужно время установить уже куда более мощные 57-ми или 76-мм орудия.
«Легионы», кстати, судя по полю учений, почти не ломались, что и не удивительно, ведь совместная русско-итальянская машина уже четыре года в строю и прошла не только полигонные испытания, но и была обкатана в ряде военных конфликтов за пределами Единства и Рима, а также в умиротворении ряда местных восстаний в необъятных пределах Империй. Так что этот танк если ещё и не набрал своей оптимальной технической формы, то уже точно был близок к пику своего развития.
И нужно признать, что
