Книга Поступь Смерти - Соло

— Грегор. Но ты можешь обращаться ко мне "господин"… — На бесстрастное лицо Мадаава вылезла слабая ухмылка. — "Глупый дикарь… Вскоре ты поймешь, что нежить или алтарь были не самым плохим вариантом…" — Когти на руке седого чародея рассыпались серым прахом и он обвел рукой окружавшее их побоище. — И мой первый приказ — собери с трупов все ценные вещи и набери столько еды, чтобы её хватило нам до ближайшего поселения. Мне нужно кое-что разузнать… Ты ведь знаком с этой местностью?

— Конечно! Земли моего племени всего в паре дней пути отсюда, так что в этих краях я хорошо ориентируюсь — сколько раз уже на охоту ходил… — Подобрав пару больших мешков с трупов своих сородичей, лесной тролль вытряхнул наружу их содержимое и без малейшего намека на брезгливость стал набивать их разным добром: побрякушками с тел некромантов и украшениями, что носили его бывшие товарищи. — Самая близкая деревня — торговый пост людишек дальше на юго-востоке. Если Плеть только-только до этого поселения добралась, то там еще должны быть живые люди. И хозяин… Ты как к поеданию трупов относишься?

— Никак. — Флегматично отозвался Грегор, наблюдая, как клыкастый дикарь с тяжелым вздохом откладывает в сторону оторванную и хорошо прожаренную ногу одного из местных некромантов. — Так ты каннибал?

— В смысле, приходилось ли мне жрать других троллей или разумных? Ну да. В голодные годы бывало по-всякому, а если кто-то из соплеменников погибал на охоте, так чего такому здоровому куску мяса пропадать-то? — Как ни в чем не бывало отозвался Мор'Джинн, продолжая заниматься мародерством. — Хотя если честно, то есть других троллей мне никогда не нравилось, мы больно жесткие, жилистые. Вот эльфятина — это совершенно другое дело. Настоящий деликатес, особенно если это детеныш остроухих. Замаринуешь со специями и каждый кусочек буквально тает во рту…

Убедившись, что его новый слуга занят делом, некромант подошел к останкам одного из мертвецов и начал внимательно изучать его строение.

Гастрономические пристрастия лесных троллей, которые оказались еще и трупоедами мало волновали седого чародея: брезгливостью Грегор перестал страдать еще в Нирне, а моральная сторона вопроса… Мор'Джинн поедал лишь пустые и лишенные духа оболочки, а колдун выжимал из своей жертвы саму душу, и кто из них двоих являлся более серьезным злом — было большим вопросом.

Но Мадаава сейчас больше волновали остатки нежити, которые в большом количестве лежали вокруг.

Ученик шамана назвал одного из этих мертвецов вурдалаком и как ни странно — бретонец был полностью согласен с данным наименованием. Трехпалое создание со слегка выдвинутой наружу челюстью как внешне, так и по своему строению сильно напоминало тварей, которые любили селиться в склепах и могильниках Тамриэля. Правда, в Скайриме, где Грегор провел довольно приличное время, таких монстров практически не было — норды крайне ответственно относились к своим покойникам и строили для них хорошо защищенные гробницы, в которых подобные падальщики плохо приживались. В основном потому, что пробуждающиеся от любого чиха драугры не сильно любили соседей, которые были не прочь отгрызть пару-тройку чужих конечностей и доходчиво объясняли им свою позицию с помощью захороненного вместе с мертвыми оружия…

Цепью притянув к себе кривой нож, что висел на поясе труппа лесного тролля, колдун вскрыл грудную клетку мертвеца и мысленно скривившись от того факта, что ему приходиться работать в чистом поле и чуть ли не голыми руками, активировал магическое зрение.

И почти сразу же его погасил.

Опытному некроманту хватило буквально пары мгновений, чтобы понять, что из себя представляет местный вурдалак и осознать бессмысленность дальнейшего потрошения этого вида нежити. Грегор уже видел подобных созданий, знал их примерное строение и при наличии материала сам мог создать их в огромном количестве. Обычная попытка вылепить из трупа примитивного бойца с некоторыми чертами живого создания.

Да, этот подход имел ряд положительных сторон, ведь сделанная таким образом нежить получалась быстрее и становилась чуть более сильной по сравнению с полностью мертвой нежитью, а также она могла регенерировать за счет пожираемой пищи. Но вместе с этим у таких вурдалаков появлялся и ряд недостатков: из-за своей природы они постоянно испытывали неутолимый голод и их было заметно сложнее контролировать. К тому же структура мертвого бойца усложнялась и становилась пусть и немного, но более уязвимой.

В свое время некромант сам размышлял, какой именно вид нежити ему использовать для создания своих Мертвых Легионов и пришел к выводу, что плотоядную нежить в долгосрочной перспективе было лучше вообще не использовать. Слишком много проблем с содержанием, а преимущества были довольно несущественными. Как итог: Мадаав остановил свой выбор на умертвиях — полноценных мертвых солдатах, которые при должном умении, могли выполнять в армии любую роль и не требовали ничего, кроме периодической подпитки магической энергией.

Впрочем, запас трупов, из которых можно было создать одноразовый инструмент, у бретонца тоже был и судя по тому, что он увидел — именно с такой целью местные вурдалаки и создавались. Их энергетический каркас был несложным, но довольно грамотно сконструированным и создавший подобную нежить маг не мог не знать о её недостатках, а значит — он намеренно сделал их такими.

" — Но по одному трупу рано делать какие-то выводы. Сперва нужно посмотреть на армии Плети в действии и только потом можно будет говорить что-то об их творце. Сомневаюсь, что уничтожившие целое королевство маги смогли додуматься только до примитивного трупоеда…" — Вернувшись к Мор'Джинну, седой чародей увидел, что тот уже закончил собирать трофеи и опираясь на ярко разукрашенный посох (Который раньше принадлежал не ученику шамана, а богато одетому лесному троллю, что сейчас лежал на земле, среди остальных трупов), терпеливо ждал, пока Грегор завершит свои дела. — Ты закончил?

— Все сделано, хозяин! Собрал все самые ценные трофеи — украшения, золото и даже просто дорогие вещички, которые можно продать за хорошую цену! — Клыкастый дикарь с довольной улыбкой похлопал по набитым добром мешкам. — Так что если ты закончил, то можем выдвигаться, но хочу предупредить тебя — из-за набегов за рабами лордеронцы не слишком-то любят моих сородичей, а наши с тобой рожи доверия вот вообще не внушают. Могут быть проблемы… Да что там могут — будут обязательно!

— Как появятся, так и решим. — Спокойно отозвался чародей, который нашел среди покойников более-менее чистый плащ с капюшоном и накинув его себе на