меня нет сил для большого торжества, но бокал шампанского у ёлочки был бы очень кстати.
— Меня это вполне устраивает. Я привезу ёлку и игрушки, а ты поможешь мне её нарядить.
— Конечно, помогу.
— Когда я был ребёнком, я верил в Деда Мороза и просил маму не говорить ему о плохих оценках в школе. Мне очень хотелось получить подарок.
— А я всегда вглядывалась в ночное небо, чтобы увидеть волшебные сани Деда Мороза.
— Новый год только вдвоём — это просто мечта, — радостно сказал Антон. Он обнял Настю, и она почувствовала, как она по нему соскучилась.
Тридцать первое декабря выдалось солнечным и морозным. Настя появилась в отеле с огромными пакетами. Она привезла ёлку и игрушки, а также кучу всякой еды и даже успела спечь его любимый торт «Монастырская изба».
— Давай я тебе помогу!
Антон взял пакеты и елку. Он поставил её у окна, а потом они открыли ящик и осторожно вынимали хрупкие стеклянные шары, бусы и разноцветные лампочки. Номер сразу преобразился и стал похож на уютную новогоднюю комнату, где кружил голову невероятный, ни с чем несравнимый аромат хвои, запах, который он помнил с детства. Настя коснулась рукой веточки, ощупывая маленькие шишки. А на ветках уже качались витые сосульки, домики, словно обсыпанные сахаром, и румяный клоун с пухлыми щечками. Антон зажёг свечи, и они постепенно разгорались, и очень скоро тьма вокруг ёлки совсем рассеялась. Только нити серебристого дождя тихо покачивались, свесившись с ветвей, шарики качались, а на них поблёскивали отсветы свечей. Оставалось совсем немного времени до Нового года. Антон разлил шампанское и подошёл к окну. Настя стояла рядом, и он чувствовал её дыхание.
— Знаешь, Настюша, это был самый лучший год в моей жизни. У меня сейчас такое странное чувство. Я никогда такого прежде не испытывал. Кажется, что вся моя жизнь, которая была до тебя, куда-то исчезла. А вдруг мы расстанемся, и я тебя больше никогда не увижу.
— Не знаю, я думаю, мы будем рядом.
— Ты выйдешь за меня замуж? — спросил он шёпотом.
— Вероятно, да, — в конце концов ответила Настя и улыбнулась.
— Мы могли бы уехать на Украину этой весной.
— Я не знаю…Это не так легко, как ты думаешь. Мне нужно время, и я должна всё обдумать. Работа, мама и сестра. Я не знаю, что мне делать.
— Если ты любишь меня, то должна приехать, всё остальное можно уладить.
Ей вдруг стало мучительно стыдно за свои страхи и сомнения, за то, что она так долго колебалась, принимая решение.
— Я люблю тебя и поеду за тобой, хоть на край света, когда улажу все свои дела.
Осторожно распустив её волосы, он погрузил в них руки.
— Ты самая красивая женщина в мире, и ты моя!
А потом они отдались друг другу с такой страстью и желанием, и потом ещё долго лежали, не выпуская друг друга из объятий.
Утром Настя нашла под ёлкой бархатную коробочку, в которой была шкатулка.
— Антон, спасибо за чудесный подарок.
— Я не знал, что тебе подарить.
— Какая красивая вещь, просто прелесть.
Антон уже примерял серый кашемировый свитер, который подарила ему Настя, и собирался идти в нём на репетицию.
Время пролетало незаметно, и подготовка к спектаклю продолжалась. Репетиции затягивались. Приходилось повторять мизансцены по несколько раз, пока режиссёр не был доволен достигнутым.
Вдохновлённый новой чудесной постановкой Антон вновь и вновь вживался в роль, и голос его звучал прекрасно. Премьера была назначена на начало марта. Перед премьерой Антон понял, что ему нужно отдохнуть и расслабиться, чтобы сберечь силы и энергию для спектакля. Он решил подышать воздухом.
На улице был ясный зимний день, и солнце ярко светило на голубом небе. Он смотрел на огромные сосульки, свешивающиеся с крыш домов и капающих на солнце, на белок, которые прыгали по соснам. Ветер сдувал снежинки с крыш домов, а вороны важно расхаживали по снегу, оставляя замысловатые следы.
Антону хотелось остановиться и никуда не спешить, просто вдыхать зимний воздух и наслаждаться ярким зимним солнцем. Он вернулся домой с чашкой горячего шоколада и почувствовал себя намного лучше. Теперь он был готов завершить то, над чем так усердно работал всё это время.
В день премьеры Антон приехал в театр задолго до начала спектакля. Работа кипела, декорации были готовы, и настроение у всех было приподнятое. Макс мотался по театру и давал последние указания. Все билеты были проданы, и в зале не было ни одного свободного места.
Антон вышел на сцену в костюме призрака и белой маске. Она не могла скрыть его красивое и мужественное лицо, наоборот, придавала таинственность и неповторимость его образу. Антон в роли Призрака был непревзойдённым актёром. Он властвовал на сцене, завораживал, покоряя сердца. Он так подлинно выразил страсть и отчаяние своего героя. Загадочный, гордый и могущественный он был таким достоверным и выразительным. Зрители были в восторге от фантастического диапазона его уникального голоса. Он сыграл Призрака по-новому, используя движения рук для выражения мыслей.
Макс стоял за кулисами рядом со Стивом и думал о том, как им повезло найти такого певца, которому подвластны рок-опера и классика. Это редкий дар артиста, который рождается один раз в сто лет.
Молли также прекрасно справилась с ролью Кристины. Она играла и пела замечательно. Её чистый и звонкий голос летел над залом, как будто им и правда управлял магический музыкант.
Их пара так хорошо совпала, и они великолепно звучали вместе. Настя наслаждалась их дуэтом.
Когда занавес опустился, зал разразился бурной овацией. Спектакль приняли на ура, а иначе и быть не могло. Антона и Молли вызывали три раза. После спектакля всю труппу пригласили на банкет.
Когда Антон вернулся в отель, Настя крепко спала. Он не собирался её будить, но она проснулась и сонно сказала:
— Антон, ты теперь настоящая звезда! Такой сумасшедший успех на Бродвее!
— Да, мне кажется, что неплохо получилось.
— По-моему, просто блестяще.
Он лёг рядом и привлёк Настю к себе.
— Ты самая моя яркая звёздочка.
— Я уже не представляю, как буду без тебя. Он посмотрел ей в глаза, нежно взял руку и поднёс к губам. Она прильнула к нему всем телом и все беды и заботы были забыты.
Утром
