Без единого скрипа распахнулись могучие ворота. Они что, ведут в настоящий замок? Жаль, что для прибытия гостий управляющий не удосужился включить полное наружное освещение. Сколь бы девушки ни устали, но осмотреть дом, в котором им предстоит провести некоторое время, очень хотелось.
Фары магомобиля отчаянно высветили перед собой крупные камни брусчатки внутреннего двора. Загорелся свет над входом — основным или нет, уже неважно — главное, здесь есть такие блага цивилизации, как обычный электрический свет. Магам-то что, они сами себе светильники, а Санайе не хотелось бы жить со свечами. Хотя, в этом случае она потребовала бы одну комнату с Дениз на двоих. М-да, в любой ситуации можно найти положительные стороны, стоит только поискать. К сожалению, вариант с общими покоями отпал. Все больше светильников освещало дом, и правда, весьма напоминающий древний замок. Сноровистые слуги вежливо, но непреклонно развели гостий каждую в отведенные покои и так же вежливо посоветовали не бродить ночами по замку. Ужин принесли каждой в ее комнаты.
И к чему вся эта таинственность? Запугивают, чтобы невеста не сбежала раньше времени? Или в замке и правда, могут водиться привидения? Духи тех, кто жил здесь задолго до появления иера Пинешту. Они, как известно, не очень-то и приветливы к самозванцам. Духам плевать на чужие богатства и на то, что их, духов, купили вместе с этими древними стенами.
Санайя равнодушно отметила шикарную обстановку комнаты, в которую ее привели, покорно позволила появившейся пожилой горничной раздеть ее и довести до не менее богато обставленной ванной комнаты, быстро помылась, перекусила, даже не почувствовав вкуса принесенной служанкой еды, и забралась на кровать, бывшую едва ли не в три раза больше, чем ее собственная в родительском доме. Осмотр покоев и самого дома был отложен на завтра. А сейчас — спа-ать!
***
— Пс-сс, Санни, ты что, спишь?
— А? Что? Денни, это ты. Что ты здесь делаешь? Мы убегаем, да? — сладкий сон, уже распахнувший свои ласковые объятия, стал нехотя развеиваться.
— Никуда мы не убегаем, — подруга по-свойски забралась под одеяло и несколько раз подпрыгнула на мягком матрасе. — А ничего так. Когда еще мне удастся полежать в кровати хозяйки настоящего замка.
— Какой еще хозяйки замка? — кажется, Санайя еще не вполне отошла от дремы.
— Ну, если учитывать, что моя спальня уступает размерами твоей кровати, занятный магический фон в твоих покоях и вон ту дверцу, — Дениз небрежно послала магический светлячок к дальней стене, в которой и правда, была не замеченная ранее дверь, — то можно предположить, что тебя поселили в покоях хозяйки.
— Постой, он что, в любой момент может зайти ко мне?! — если раньше сонливость отказывалась покидать, то сейчас исчезла без лишних уговоров.
— Думаю, да. Я и запоров с твоей стороны не вижу, — беспечно отозвалась Дениз, удобнее устраиваясь на многочисленных шелковых подушках. — Только его же здесь нет, так что, не сегодня.
— Уф, умеешь ты обрадовать.
— Да, я такая, — самодовольно ответила подруга.
— Денни, что мы будем делать?
— А что делать? Готовиться к свадьбе. Нельзя упускать из рук такое счастье. Спи и мне не мешай спать. Я, собственно, к тебе за тем и пришла. Боюсь я одна в комнате оставаться!
Это Дениз-то боится оставаться в комнате одна? После ее рассказов о приключениях в горах? После уверений, что она обязательно отправится в Неизведанные Земли? Ну-ну.
Магичка шумно заворочалась, обозначая, что устраивается на ночлег. Даже засопела. Сейчас еще и похрапывать начнет. Только Санайя улеглась и прикрыла глаза, как подруга опять выбралась из-под одеяла и, поводив руками, что-то забормотала.
— Ну вот, теперь можем спокойно поговорить. Эй, ты что, опять спишь?
— Да не сплю я, не сплю. Жду, когда разрешишь говорить.
— Говори, полог установлен, — милостиво разрешила Дениз.
— Нет, это уж ты говори! Каков наш план? Чего мы ждем? Ты меня охранять от Бартона Пинешту пришла, да? Мы сегодня убежим?
— Ой-ой-ой, сколько вопросов, — нет, эту несносную магичку точно нужно когда-нибудь прибить. — Еще чего, охранять. Он и сам до свадьбы к тебе не сунется.
— А почему? — не то, чтобы Санайя расстроилась, но лучше быть уверенной, что ее чести, приберегаемой для любимого, ничто не угрожает.
— А здесь начинается самая интересная часть действа под названием Свадьба иерины Санайи дин Тиаграсса, — загадочно проговорила подруга. Опять ее шутки? Нет, на этот раз Дениз говорила серьезно. — Понимаешь, меня насторожило, что свадьбу хотят провести именно в Розальи. Ну не тянет иер дин Пинешту на романтика, ты уж прости, что я так отзываюсь о столь достойном члене финансовой верхушки королевства, — в ответ на эти слова невеста несостоявшегося романтика лишь иронично фыркнула. — Ехать так далеко ради какой-то свадьбы, даже собственной? Нерационально. Значит, он хочет получить что-то другое.
— Что? — последовал закономерный вопрос.
Дениз взбила подушки, уселась поудобнее, аккуратно расправила складки на одеяле и лишь потом торжественно ответила:
— Не знаю!
— Милостивые Алай и Алая, я никого не хочу убивать, — Санайя прикрыла глаза. — Ни навязанного жениха, ни эту девицу, которая пытается называться моей подругой. Хотя сами видите, ее есть за что убить!
— Санни, ну подумай сама, что тебе даст моя смерть? Если иер дин Пинешту решит, что ты для него дороже торжества закона и справедливости, он, не задумываясь, поможет спрятать мой хладный труп, и ваша свадьба состоится, как ни в чем не бывало. Если же решит, что выдать тебя правосудию будет выгоднее, то тебя посадят. Где твоя выгода? Опять же, ты не забыла, что я почти боевой маг? Меня так просто не убить.
— Умеешь ты все разложить по полочкам, — Санайя схватила подругу и, весело хохоча, они покатились по кровати.
— Ну так что, будешь слушать дальше? — магичка вновь стала серьезной.
— Конечно буду!
— Думаю, он хочет провести священный обряд. Иначе зачем еще проводить свадьбу именно здесь. Сама подумай: места с древней ведовской магией, самый длинный день — вернее, самая короткая ночь — в году. Я, в отличие от некоторых, по магазинам не бегала, а занималась делом и почитала кое-что про такие вот места силы. К сожалению, в Сторхеде в открытом доступе все больше мифы и легенды, но и в них, если постараться, можно найти здравые мысли и правдивую информацию.
— Денни, ну не тяни же! — Санайя подхватила рассказчицу за руку и крепче к ней прижалась.
— Так вот, о чем это я, о здравых мыслях? — как ни в чем ни бывало, продолжила Дениз, на что ее нетерпеливая подруга лишь тяжело вздохнула. — Ну да, о них. Вычитала я в тех старинных сказаниях, помимо всяких страстей о местной нечисти, несколько вполне правдоподобных историй. И все они о ведуньях, раньше называемых ведьмами. Эти истории вполне вписываются в современные реалии этого места. Розальи, вернее Священный Лес — место силы ведьм. Я уже говорила тебе, что сюда привозят наших самых лучших учениц. К сожалению, ведуньи — очень закрытый клан, они не распространяются, что же с ними здесь происходит. Один вывод можно сделать однозначно: здесь они обретают особую силу.
