вдруг пришло ей в голову — надо самой атаковать. А, может, и не пришло. Может, так Игорь говорил — всего-то не упомнишь.
Таша собрала в кучу всё своё мужество и рванула в обход врага. Именно врага — поняла она окончательно. Убить её не смогут: тут ясли. Но грабить станут всерьёз. И это возмутило миролюбивую любительницу стихов до глубины души.
Ах так?! Ну, тогда она тоже имеет право. И это ощущение захватило её целиком. Откуда что бралось? Она скользила короткими перебежками от дерева к дереву, прочно удерживая направление телепатического шума. Не прерывистого попискивания, как сигнал на зайца, а непрерывного тоненького свиста. Нет худа без добра: познакомилась с телепатическим сигналом на мутантов.
Который вывел её точно в тыл противника. Тело биокиборга даже на первом уровне поражало непривычной ловкостью и гибкостью. Таша подбиралась к ПК тише мыши. Во всяком случае, тот не проявлял активности. Торчал за низким, но густым кустом, осторожно выглядывая в сторону дерева, под которым валялся его приятель.
А, может, уже пытался встать. Урон гад, конечно, получил немалый. Но это всё-таки не крит — критический удар, отправлявший на точку возрождения. Так что долго партизанить опасно — напомнила себе Таша и активировала восстановившийся не до конца блок.
Мудрому хватило и этого. Он плюхнулся ничком на куст. И съехал на землю, обдирая морду о поломанные ветки. А щуп начал забег на длинную дистанцию, для которой не был предназначен.
Глава 3
Кому-то не объяснили, что между названием класса и анатомией никакой связи
Полоска выносливости таяла на глазах, стремительно алея. Таша вспомнила о мясе, и подкрепилась прямо на бегу — благо персику невозможно подавиться. Полоска тут же слегка пополнилась и стала оранжевой.
Новый сигнал ворвался в голову треском старенького дедушкиного радиоприёмника вперемешку со свистом. Так ветеран радиопрома искал нужную волну. Пришла подсказка: впереди справа мутанты НПС. Таша взяла левей.
Мутанты тоже взяли туда же — то есть, правей. Получается, пошли наперерез. Но медленно. Может, просто гуляют? И ей удастся пробежать мимо, не вляпавшись в проблемы? Целую ячейку мяса уже слопала, а выносливость всего лишь держалась на середине, не падая, но и не поднимаясь.
Звуков погони пока не было. Но засвистят в любой момент: вряд ли киллеры отстанут. Кстати, с перепуга она забыла, что в локации Ясли убивать нельзя. Но и обкрадывать себя она не позволит. Ни тем, что позади, ни тем, что впереди.
А ведь там НПС. Нарисованные неписи, которые в отличие от игроков смертны — и даже очень. Это чуть подправило настроение и позволило немного сбавить темп. Будь, что будет — решила Таша, продолжая идти на сближение. И вскоре вылетела из леса на дорогу меж полей с чем-то зерновым. Прямо под ноги пятерым неписям-мутантам, что тащились прочь от стоявшей на горизонте деревни. И видок имели самый жалкий.
Два мужика и три женщины с телами, больше похожими на жабьи. Да нет, натуральные жабы. Видимо, их среда обитания где-то в болотах — времени лезть в справочник не было. Зато и без подсказок стало понятно, что все они страшно истощены. Шкала жизни у каждого уверенно финишировала в огненно-красном секторе.
Нападать на биокиборга — пускай даже первого уровня — бродяги явно не собирались. Судя по остаткам тряпья на растрескавшейся зеленоватой коже, это уже трупы. Хотя и шевелятся из последних сил. Таша пробежала бы мимо, но тут из комка грязных тряпок на груди одной из женщин раздалось еле слышное надрывное попискивание младенца. И у неё оборвалось сердце.
Она остановилась, как вкопанная и выкрикнула:
— У меня есть еда! Возьмите!
Никакой реакции. Как тащились, так и продолжили — никто даже не обернулся на крик. Не верят — сообразила она. И в пару прыжков догнала женщину с младенцем. Выудила из сумки целую ячейку мяса — в руках оказался огромный шмат, чуть не уронившей дарительницу на землю.
Запах еды остановил их, как по мановению волшебной палочки. Сердце заёкало: вдруг накинутся? Голод — он, знаете ли, политесов не признаёт. С голодухи люди на штыки бросались — вылезло откуда-то из недр памяти.
Однако, испугалась она зря: никто на неё не бросился. Мутанты замерли и сверлили офонаревшими взглядами кучу мяса в руках кибры. Таша шагнула к ближайшему мужику и приказала:
— Берите! Это вам. Иначе уроню. А вы не собаки, чтобы есть с земли.
Одна из женщин тоненько заплакала — совсем, как ребёнок. Мужчина неуверенно протянул руки и коснулся ими подарка. Подошли его товарищи. Вскоре все пятеро, запихиваясь, поглощали жизнь. Из комка тряпья послышалось жадное чмоканье: у матери появилось молоко.
— Вот ещё, — окончательно сломалась Таша, опустошая вторую ячейку. — И ещё, — за ней опустела и третья.
— Почему? — выдавил один из мутантов полу хрип, полу кваканье.
Его шкала жизни стронулась с места, наполняясь и тускнея.
— Потому что люди голодать не должны, — пробормотала спасительница первое, что пришло на ум.
— Мы не люди, — хмурясь, напомнил мутант.
— Не вижу разницы, — отрезала Таша и помчалась дальше.
— Спасибо! — проквакали ей в спину.
Вы заработали одно очко доброжелательности мутантов. Общая сумма очков пассивного умения коммуникации с мутантами: три.
— Вот и хорошо, — ответила она интерфейсу, закинув в рот очередной кусочек мяса.
Детей с ними не крестить, но пригодится обязательно — не зря Игорь ткнул её носом в это умение. Кстати, нужно не забыть, что у неё остался неиспользованным третий бонус за элитный акк. Три очка вместо одного — приятно. Куда бы вложиться? Может, в скорость? Забегает, как наскипидаренная: ни один ПК не догонит. Надо подумать.
Но подумать не успела: в голове засвистал соловей на разбойников. Парочка любителей халявы всё-таки очухалась и пустилась в погоню. Тем более, что добыча так любезно выставилась дурой: бежит прямо по дороге. А силы всё убывают. И от мяса скоро останется одно воспоминание.
До плетённого заборчика вокруг огородов на краю деревни она доскакала с горящей алым выносливостью. Приготовилась с разбега отыскать лавку, куда можно сбыть лут. И купить пускай простенькую, но всё-таки одежду киборгов: комбез и куртку. А то сейчас продукт высоких технологий сгинувшей цивилизации напоминает продукт жизнедеятельности кишечника, выпавший из-под коровьего хвоста.
Обогнув последний огород, Таша выскочила к первой хижине и чуть не взвизгнула, повернув обратно. Её везение сродни зелёному грецкому ореху: и внутрь не продолбишься, и внутри горько.
— Ты посмотри! — картинно уперев руку в сексапильное бедро, восхитилась девица с ником ЛиМонка — Щуп!
