экзонентов. По крайней мере — на известных экзопланетах.
А ещё меня впечатлили ярко-белые волосы, которые очень гармонично контрастировали с чёрным платьем и слегка смугловатой кожей.
— Прелестная фигурка. — произнёс я и поднялся с кровати.
— Спасибо. Ты тоже ничего. — усмехнулась таинственная незнакомка и отвела взгляд.
— Вообще-то, по правилам этикета, требуется смотреть собеседнику в глаза. У меня есть к тебе пара вопросов.
— А ещё, по правилам этикета перед незнакомой девушкой должно быть одетым.
— Мратство! — выругался я. Действительно, бегло глянув вниз, убедился, что одежды нет. Но с другой стороны — какая разница? Это всего лишь персонаж из вирта. Да и мне было особо нечего стесняться. Несмотря на огромный возраст, мой биокорп был ещё ого-го для земных женщин.
— Что это за слово? — поинтересовалась незнакомка.
— Да так… Диалект. Кстати… ещё по этикету надо бы представиться. Как зовут столь прекрасную леди? — я взял одеяло и обмотал его, сделав аналог набедренной повязки.
— Пелагея. Ведьма Его Императорского Величества. — ответила она, а затем сузив прекрасные глаза, подошла ближе: — Но меня больше интересует, кто — ты. Лежал посреди леса. Рубашка в крови. Весь мокрый и грязный! Смотреть противно. В бреду звал Императрицу. А я подумала, на кой тебе Мария Павловна? Да и откуда такой грязнуля может знать Её Императорское Величество?
Когда персонажи в открытую пытаются с тобой взаимодействовать, необходимо использовать аварийный протокол Стирателя — притвориться, что у тебя амнезия. В противном случае ректор мог снять баллы.
— Дело в том, что… я совсем ничего не помню. Даже не помню, каким образом зашёл в лес. — ответил я и сел обратно на кровать: — Вы представитель власти или правоохранительных органов?
— Хех… Разве это не очевидно? Видимо, сильно головой ударился. А имя? Наверняка хотя бы его ты помнишь? Я бы позвонила твоим родственникам, чтобы забрали. — Ведьма склонилась надо мной и потрогала лоб. А какой от неё исходил аромат… Словно оказался на горном лугу. И вновь совершенно несвойственная для моего тела реакция в виде тепла и мурашек.
— И имя тоже забыл. — пожав плечами, ответил я.
— Странно, но ладно. Есть будешь? Это моя заимка, и на широкий стол рассчитывать не стоит. Однако… немного похлёбки и хлеба раздобыть смогу.
— Спасибо за гостеприимство, но вынужден отка… — начал было я, но живот предательски заурчал. Какого рожна тут творится?! Нет, это реально самый странный вирт из всех. Подозрительно странный… Не мог же я… случайно оторваться от биокорпа и прилететь в новый мир? Не мог же, да?
— Вруша. — улыбнулась ведьма и потрепала меня по волосам: — Как поешь, отвезу тебя в участок городской полиции. Там-то точно найдут твоих родных. Кстати… рубашка и брюки от похоронного костюма. Причём, весьма дорогого. Уверен, что ничего не помнишь?
— Уверен. — ответил я, и увернулся, когда она в очередной раз хотела потрепать мои волосы. Вот ещё! Совсем нарисованные модельки распоясались.
— Что же… ладно. Просто, мальчики иногда сбегают по… личным причинам. — улыбнулась она: — А простолюдины в редких случаях, ещё и воруют.
— Мальчики? Ты мне льстишь, дорогая. — хорошая шутка. Да.
— Конечно-конечно. — улыбнулась Пелагея: — Я подлатала твою одежду. Так что… постарайся больше не рвать. Вот!
Девушка щелкнула пальцами и аккуратно сложенные рубашка, брюки и исподнее приземлились на бочку.
— Телекинез? — поинтересовался я.
— Что? Нет! Ты чего? — рассмеялась Ведьма: — Магия духов, как и у всех.
— Правда? Интересно… — теперь понятно, что это за светящиеся огоньки, в виде которых тут сделали программных помощников.
Духи или энерго-слики — существа, состоящие из чистейшей энергии Высших. Некоторые из них даже имеют разум и могут создавать временную телесную оболочку, как и элементо. Крайне редкие в скоплениях Экзопланет. Зачастую встречались лишь на окраинах, в зонах, куда Бастион ещё не добрался. Центурион Диминис утверждал, что энерго-слики могут обмениваться с биокорпами энергией, но контролировать её крайне сложно. Кажется, теперь дошло… Они запихнули меня в мир с максимально сложной магией, чтобы я обгадился. Но… видимо, ребята из Дримера забыли, с кем связались.
Пока Пелагея накрывала на стол, я успел одеться и ещё раз оглядеть заимку. Кажется, в литурийской культуре подобные дома использовали для таёжных стоянок.
— Готово! — позвала Пелагея.
Я зашёл в некое подобие гостиной и сел за стол.
— Красиво тут у тебя.
— Правда? А по мне так — сарай, сараем. — Ведьма села напротив меня и вновь начала внимательно изучать. Дурманящий аромат похлёбки едва не свёл меня с ума… Уже и не вспомню, когда в последний раз получал такой широкий спектр эмоций от еды.
Смолотив всё за несколько секунд, я с облегчением выдохнул и откинулся на спинку стула:
— Большое спасибо этому дому! И огромное спасибо тебе. Я чувствую себя куда луч… — адская боль вновь обожгла мой правый бок.
— Что с тобой такое? — взволнованно спросила Ведьма.
— Понятия не имею… — выдохнул я, и расстегнув рубашку взглянул на вновь прорисовывающийся странный герб: — Вижу такое впервые…
— Боже мой… — Пелагея прикрыла рот рукой, и тут же вскочив из-за стола, подлетела ко мне: — Быть того не может! Ты… Ты точно человек?!
— А в этом есть хоть какие-то сомнения? Лучше скажи, есть ли у тебя обезболивающие? Терпеть не могу… Хочется вырвать этот кусок плоти и выбросить, как можно дальше!
— Нет-нет-нет… Ты не человек! — Ведьма быстро сходила до шкафа и принесла нечто отдалённо напоминающее древний масляной фонарь: — Перо Эфрита! Покажи мне суть!
Фонарь вспыхнул ярко-зеленым пламенем, но затем очень быстро потух.
— И что это значит? — спросил я, продолжая прижимать рукой клеймо.
— Для начала… Ты всё-таки — человек. Но… это — не что иное, как Фамильярская Печать. Знак контракта с человеком. Но… человек не может быть фамильяром. Это просто… нереально! Фамильярами могут быть существа из чистой энергии. То есть — духи! Так что… я даже представить не могу, что это такое… С кем именно ты заключил контракт?
— Понятия не имею… — я стиснул зубы: — Тварь! Как жжётся сильно… Это нереально терпеть!
— Понимаю… Но пока ты скрываешь от меня герб — я не смогу узнать, с кем именно ты заключил контракт!
— А может, я не хочу знать?! Златан Всемогущий… Ты же Ведьма! Сними его… Придумай что-нибудь!
— Взываю… — вдруг раздался знакомый голос в голове: — Взываю! Где бы ты ни был… Приди ко мне…
— Печать может снять только Хозяин. Тот, кто призвал тебя. Даже моя сила тут беспомощна…
