Мерлин.
— Наконец-то можно спокойно вздохнуть, — улыбнулся Рейн.
— Завтра нас ждёт денёк не лучше, — скривился я.
— Ничего. Этот лабиринт не может быть вечным.
— Да как сказать, Рейн… ты видел, насколько это громадное место? — спросил я, взглянув вверх. — Всё это.. здание.
Через разлом в стене было видно, что идти просто некуда… Наверху над нами нависал ещё как минимум, один этаж. Дальше было не разглядеть, но не удивлюсь, если эти катакомбы будто какая-то сплошная стена простираются во все стороны бесконечно.
— Кто-нибудь вспомнил что-то о своём прошлом? — неожиданно спросил Рейн.
— Я в прошлой жизни явно разбирался в химии, — уверенно сказал Мерлин. — Вроде бы я не помню себя, но когда беру в руки какое-то вещество, вспоминаю, что это такое и для чего применяется.
— Может, способность алхимика? — предположил Рейн.
— Вряд ли, — покачал он головой. -Я же ещё не посещал никаких других терминалов. А вместе с некоторыми веществами я вспоминаю кое-что личное.
— Личное? — уловил я. Такие моменты могли пролить капельку света о том, как мы сюда угодили.
— Да. Я точно работал в какой-то лаборатории. Или учился на какую-то профессию, связанную с этим. Не скажу точно, но лабораторное оборудование показалось мне... родным, что-ли?
— Что делать будем дальше? — задумчиво спросил Рейн. — Я имею ввиду не завтра, а глобально?
— Начнём с насущного, — предложил я. — Попробуем раздобыть экипировку получше и поищем кого-то ещё.
— Думаешь, здесь есть и другие? — усомнился алхимик. — Такие, как мы?
— Ты сам видел число при регистрации. Свыше шести сотен тысяч человек. Я не верю, что все наши предшественников погибли. Иначе не было бы такого разнообразия категорий «объектов» в списке.
— Эй, ребят… взгляните на небо. — тихо сказала Дина.
Вдалеке поднимались пять серых лун.
Будто ночь взбунтовалась.
И здешнее небо определённо и близко не имело ничего общего с небом Земли.
А затем вдруг послышался резкий грохот и сверху, перекрывая нам обзор, на край дыры в стене приземлилась громадная чёрная птица, напоминающая большого ворона, размером с быка.
С грохотом вниз полетели камни. В глазах птицы зажегся недобрый огонь, и она уставилась немигающим взглядом на костёр. И на людей, собравшихся вокруг него.
4. Способности, которые лучше не выбирать.
С самого начала было понятно, что тварь ничего хорошего не предвещает для нас.
Существо нацелилось в нашу сторону. Я схватился за винтовку и выстрелил — раньше, чем трёхметровая птица до нас доберётся.
Блеснула молния, и заряд попал существу в грудь. От раны во все стороны пробежался разряд, но врага это не остановило.
Из-под крыльев показались когтистые лапы, и тварь потеряла всякое сходство с обычной птичкой.
Рейн схватил в руки самодельное копьё. Мерлин вынул пробирку с прозрачной жидкостью. Моя винтовка смотрелась куда внушительнее, если не знать, что в ней осталось всего два выстрела.
Оказавшись на земле, птица окончательно перестала вести себя как птица и устремилась к нам длинными звериными прыжками.
Химик подался назад. Рейн наоборот, выставил вперёд самодельное копьё. Но тварь выбрала своей целью меня.
На удивление, страха не было, хоть зрелище и было жутковатым.
Я отпрыгнул в сторону, перекатился и оказался сбоку от монстра.
Не найдя прежней цели в радиусе обзора, птичка резко обернулась к Мерлину и тот не сплоховал. Прямо по клюву прилетело едкой смесью.
Послышалось шипение. От раненого монстра повалил лёгкий пар, а сама тварь издала протяжный вой, напоминавший смесь собачьего тявканья и птичьего клекота.
Рейн понял, что лучшего момента может не быть, и вогнал самодельное копьё под крыло визжащей птахе.
Но сдаваться так быстро существо не собиралось. Лапа чудовища понеслась навстречу мечнику, хватая его за горло.
Стрелять в тварь бессмысленно — уже пробовал.
Поймав одну из банок тушёнки, я запустил её в птицу, пытаясь привлечь к себе внимание.
Прилетела она прямо в голову противнику и тварь обернулась. Но выпускать Рейна из захвата даже не думала.
Химик догадался взять из огня горящую щепку и начать тыкать в крылатое чудовище спереди. В левой руке у него была бутылка, в которой я узнал горючую смесь. Отлично! Если мы не прикончим эту птицу, то хоть заставим свалить.
Нужно только дать союзникам немного времени.
Я снова перехватил винтовку и выстрелил в голову монстру. Следом за блеском молнии в глаз врага впилось что-то вроде лезвия. Прошёл разряд. Тварь задёргалась от удара электричеством.
Благодаря этому, Рейну удалось вырваться и рубануть мечом по лапе монстра.
Как ни странно, лапа оказалась крепче. Ржавый меч переломился в месте удара и где-то половина лезвия застряла в ране. Может не нужно было им тыкать в слаймов?
Вспыхнуло зарево занявшегося пламени. Мерлин щедро поливал птицу керосином.
Я взял рейку от кровати, которой недавно забивал штыри в стену, и присоединился к остальным в добивании пылающего чудовища. Тварь казалась невероятно живучей и не погибала, даже когда стала походить на оживший труп. При этом чудовище громко орало на всю округу.
И неспроста.
Когда существо, наконец, затихло навеки, его крик подхватили другие…
— Сверху!! — предупредила Дина.
Рядом с дырой на стену приземлилась с шумом вторая птица и где-то высоко над ней махала крыльями третья. Уверен, не последняя.
Отдохнули, называется. Как же!
— Уходим! Валим отсюда! — сразу же озвучил я своё решение.
Рейн бросил попытки вырвать из туши твари своё копьё и побежал в сторону выхода.
Мерлин бросил бутылку с керосином в сторону второй птицы. Разлившаяся по стене жидкость быстро дотянулась до костра в центре комнаты и вспыхнула сплошным огнём. Но врага это не испугало.
Чудовище прыжком оказалось внизу, выбрав своей целью меня.
Я выставил вперёд рейку, уперев один край в стык между каменными плитами на полу. Но тварь оказалась умнее и пошла не напрямик, а в обход. Здесь уже я должен был атаковать — прямо на пути у врага была беззащитная Тия.
Прицелившись, я послал в птицу последний заряд винтовки.
Он угодил рядом с левым глазом — я промахнулся всего на каких-то пол сантиметра. Но чтобы отвлечь врага, этого хватило.
Монстр дёрнулся, получив удар электричеством. А мне пришлось отбросить оружие и двумя руками взять девушку.
Сверху спикировала третья птица, но её уже ждала свежая стена огня от Мерлина.
Рейну удалось, наконец, выбить дверь. Расчёт оказался верным, грубая
