взгляд изменился, это было заметно. От разъяренной женщины, выбивающей долг из постояльца, не осталось и следа. На ее замену пришла «нотка» заботы и волнения. Она очень быстро изменила свой тон, и свое поведение.
— Может, могу, чем помочь? — неожиданно спросила она.
Глядя, на наши изумленные лица — пояснила.
— Память — штука странная, по себе знаю. Ее можно простимулировать артефактом, например, чтобы восстановить. Либо пойти долгим путем.
Еще раз внимательно посмотрела на мое лицо, и покачала головой:
— Нет. Денег на артефакт у тебя точно не будет. Да и, вряд ли, с тобой механики общаться будут после содеянного тобой.
Я протяжно выдохнул, понимая, каким проблемным был «я», и попросил рассказать все, что она знает обо мне. С учетом того, что она искренне считала:
— Подобные разговоры — могут заставить затворки мозга — функционировать и восстанавливать утерянное.
Раздраженно хмыкнул и кивнул.
Парнишка оказался не то чтобы — потерянной личностью. Он был просто — конченным.
Дело даже не в его жажде легкой наживы, хотя даже я со своим прошлым — знал, легких денег не бывает. Но его не учили даже постоянные грабли.
Его семья погибла, когда ему было всего пять лет. Сразу же, попал в сиротский домик на окраине за стеной. А дальше — судьба распорядилась иначе.
Набег диких племен, живущих за периметром — унес жизни полсотни военных, схоронил пятерых магов. Дети — были украдены по неизвестным причинам. Александр — был в их числе.
— Что за дикие племена?
Мой вопрос застал Валентину врасплох. Она спросила, мол, я и этого не помню⁈ На что получила подтверждающий кивок. Пришлось — рассказывать чуть больше, чем она планировала.
Новый мир удивил меня своей жестокостью. Дикие племена — бывшие, неугодные императору группы лиц, которые были изгнаны на защитные стены и брошены на произвол судьбы. Каким-то образом. Они смогли выжить, объединиться. Дальше — история умалчивает.
Я же — не поверил.
Не может быть, чтобы в диких, опасных условиях людьми смогли построить общество, объединиться в какие-то ни было колонии и организоваться. Значит, общество за стеной существует давно. И не все в «императоре» чисто и прозрачно.
Это и демонесса отметила, отметив непонятным жестом. Одобрительно похлопав меня по заднице.
Удивился, но промолчал.
Как парнишка там выживал — слагали легенды, обычно из уст этого же юноши. Сказки рассказывала такие, что уши в трубочку заворачивались.
Этот момент я попросил пропустить. Уж подобный треп мне точно был не нужен.
В целом, промышлял воровством, участвовал в грабежах, за что нещадно били по рукам, как попадался. Брал легкие задачки в гильдии «Героев», где не нужно было никого убивать, а уж тем более — выходить за стену. Чего юнец, ой как боялся.
Живет он, в этой таверне уже больше трех месяцев. Раньше — изрядно платил, но последний месяц, у него начались какие-то серьезные проблемы с механиками. Механики — люди, занимающиеся внедрением в «паровое» хозяйство магических элементов. Для меня — это был темный лес, но я не стал расспрашивать, что за «тяговые» механизмы здесь были.
Что-то мне одной машины с головой хватило.
В общем и целом, закончили на весьма доброй ноте. Мне была передана местная газетенка, где было аж целых восемь страниц разносортной работы.
Список я оглянул лишь мельком.
— А для Вики комната будет? — осторожно спросил я, ожидая отказа.
Как оказалось, ожидал не зря. Но отказ был в несколько иной манере — свободных комнат нет. Мне вручили дубликат ключей от моей комнаты, со зловещей цифрой 777, и отправили восвояси.
Договорились, что за две недели — верну долг и проплачу проживание наперед. Не знаю, насколько сильно я «шиканул», но условия не я выбирал.
Валентина сопроводила нас обратно в «столовую», указала пальцем на лестницу и пожелала спокойной ночи. Мне — особенно, показав кулак.
— Деревенщина, — пробормотал я, — За такой жест и головы лишиться может.
— Выдохни, Саш, — сказала Вика, — К местным нравам придется привыкнуть.
Поднимаясь по скрипучей лестнице, уворачиваясь от пьяных тел, мы поднялись на третий этаж. Пустой, темный коридор, встретил мое лицо волной холодного воздуха из разбитого в конце коридора окна.
Озябнув, озадаченно посмотрел на свои босые и грязные ноги, поспешил найти свое «ложе». К сожалению, эта была последняя комната.
Причем, удивительным фактом была нумерация комнат. Не было здесь и доброй сотни. Откуда же, эти три топора?
Ответ пришел сам собой.
Замок протяжно скрипнул, ручка повернулась, и я попал в настоящий гадюшник. По моим меркам.
Повсюду валялась одежда, тряпки, непонятные бутылки и книги. В скромной, на вид комнатушке три на три метра, царил такой бардак, что я мысленно представил объем работ по уборке и содрогнулся.
Достопримечательностью комнаты был большой метровый короб. На этом самом коробе были изображены какие-то работники театра, с красными носами, большими туфлями и разноцветными волосами. А также, была ручка с шариком на конце.
Демонессе агрегат понравился. Кажется, она понимала, что это. Но интересоваться я не стал, пошел разгребать постель, в которой едва ли уместилось два человека.
Однако, дернулся от странного мелодичного звука. Обернулся, с удивлением посмотрел на окошечко в агрегате, где замелькало множество рисунков. Я даже не понял, что там за волшебный пергамент. Очевидно, что очень и очень длинный.
— Что это такое? — но казалось, демон меня не слышала, пришлось повторить.
Лишь после того, как она с особой жестокостью шлепнула рукой по этой коробке, соизволила ответить:
— Игровой автомат. У нас в подземелье, было что-то подобное.
— Где это у вас там было такое?
— Ты же слышал про подземелья куба, да?
— Это то место, где нужно наугад выбрать колонну, чтобы перейти в следующий тоннель? Да?
— Именно. Там были такие аппараты. Перед открытием сокровищницы старых демонов, дергали за ручку. Если попадалось два из трех одинаковых цифровых значения, сокровищница давала артефакт магического класса. Если не было одинаковых цифр — редкого или еще хуже — обычного.
— А если три? — с интересом спросил.
— А если три — то мистического, а то и запрещенного. Эти аппараты пользовались популярностью многие тысячелетия во многих мирах.
— Во многих мирах? Откуда тебе это знать?
— База знаний демонов — объединяются в мистических библиотеках.
Я не стал спрашивать, где это место и для чего оно. Незачем.
Виктория после того, как я разгреб постель и большую часть мусора — соизволила помочь. Выгребла в большие, странные, черные мешки, очень хрупкие на внешний вид, весь мусор. Даже обнаружила выход в ванную комнату, вид которой — меня поразил.
Дверь была замаскированная большим, во весь мой
