тебя, так и не смог понять, что с нанитами есть проблемы. Я только что связался с нашим местным коллегой. Родригес говорит, что вся их лаборатория в панике. Не из-за опасности, эт самое, у них всё спокойно – лаборатория удалена от основных производств комьюнити и хорошо охраняется. Они не могут разобраться в причинах, поэтому мы должны им помочь. Ты должен им помочь, Тимофей. – вспотевший после бега на жаре Кондратьич посмотрел на своего ученика.
Тимофею было страшно, мимо безостановочно двигались люди, спасаясь от гибели, он же пытался сделать выбор. Посмотрел на Янгу – а она также молча смотрела на него, ожидая решения:
«Отказаться в её присутствии? Невозможно!»
Тимофей кашлянул и решительно ответил:
– Я согласен, Александр Кондратьич. Что от меня потребуется?
– Нас заберёт флайкар лаборатории. Эт самое, поднимаемся на крышу. – голос учителя прозвучал заметно бодрее.
– А Янга? Может всё-таки на челнок?
– Не дождёшься! – ответила девушка, крепко сжав ладонь – он всё ещё держал её за руку. – Я с тобой!
Учитель только глянул на эту сцену, одобрительно улыбнулся и молча направившись внутрь здания. Судя по всему, оно было офисным – местные называют такие офис-билдингами. Навстречу им попались несколько взволнованных, и даже паникующих, людей в деловой одежде. Охраны нигде не было, пропускные турникеты просто распахнуты, редкие местные сотрудники проходили сквозь них наружу. Кондратьич уверенно вёл к лифтам.
– Эй, приятель! – из открывшихся дверей лифта вышел очередной эвакуирующийся. – Объявили эвакуацию, нужно покинуть здание. Ты куда?
– Дело есть, – ответил Кондратьич, и не останавливаясь заскочил внутрь.
А следом за ним в лифт юркнули Тимофей и Янга, также не обращая внимания на доброхота.
– Не переживай ты так, приятель. Всё нормально! Уходи сам! – Сказал Кондратьич в закрывающиеся двери.
Они поднялись на верхний этаж, прошли по пустому коридору. Кондратьич уверенно вёл их к лестнице на крышу, пользуясь картой, которая транслировалась прямо в мозг через пси. Дверь оказалась заперта.
– Сейчас.
Тимофей увидел, как учитель устало прикрыл глаза, явно уходя в пси. А спустя несколько минут замок щёлкнул.
– Родригес связался с местными властями. Наверх.
Поднимаясь по лестнице, Тимофей спросил, что было бы, если Родригесу не удалось бы связаться.
– Тогда, дверь бы выбили те, кто прилетит за нами на флайкаре. Без вооружённой охраны его не пошлют в такое время.
Наконец, они выбрались на крышу.
Прохлада и полутьма лестницы сменилась ярким и жарким солнцем. От крыши поднимались незнакомые запахи нагретых солнцем строительных материалов. Тимофей и Янга на миг замерли, впитывая новые ощущения.
Кроме солнца, на них обрушились крики людей, звуки стрельбы, полицейских сирен, эвакуационных оповещений и виды разворачивающейся катастрофы.
Кондратьич не зря выбрал именно это место. Восьмиэтажный офис-билдинг был одним из самых высоких в этом районе, застроенном преимущественно пяти-шести этажными домами. На крышу было удобно садится флайкару, а ещё с неё было удобно смотреть по сторонам.
Рядом с местом, где перевернулся грузовик с нанитами, поднимался густой чёрный дым – там явно что-то горело. Были слышны выстрелы. С крыши хорошо было видно, как к злополучному перекрёстку летят с нескольких сторон ещё несколько флайкаров, а вот пролетевших ранее не было видно.
Несмотря на яркий солнечный день, на них можно было разглядеть вспышки сине-красных световых сигналов. А ещё, высоко в небе, кружились несколько летающих машин гражданского вида. Тимофей решил, что это, скорее всего, местные стримеры – он часто видел такие сцены по голо.
– Вон там! Эт самое, видите? Производственные корпуса кэмпа. – Кондратьич показал на несколько коробок каких-то промышленных строений, возвышающихся над городским пейзажем.
– Там ведь много нанитов на складах? – спросила Янга.
– Уж наверняка, – ответил профессор.
К производственным корпусам кэмпа также летели около двух десятков летающих машин.
– И туда вызвали полицейских, – показала на них Янга.
А затем одно из этих зданий взорвалось.
Все трое инстинктивно упали за парапет, а следом до них донёсся и звук этого взрыва. Однако до кэмпа было далеко, поэтому они никаких особых последствий больше не было, и они почти сразу же поднялись обратно.
На месте производственного комплекса поднималось большое тёмное облако. Примерно половина летевших туда флайкаров, из тех, что находились ближе всего к эпицентру, исчезла.
А остальные продолжали полёт, резко меняя траекторию. Оставшиеся в воздухе флайкары уже не стремились долететь по прямой до цели, а стали огибать поднятое взрывом облако по дуге.
– Что там случилось? – прошептала Янга.
– Родригес ничего не знает, – почти сразу ответил ей профессор, который, очевидно, поддерживал связь по пси.
Они молча смотрели, как пылевое облако распухает, а потом постепенно, потеряв плотную форму, начинает оседать и разноситься ветром.
– Наш флайкар, – оживился Кондратьич, показывая на приближающуюся к крыше гражданскую машину. Впрочем, как и на ранее виденных полицейских, один из боковых люков был открыт, а в нём виднелся вооружённый антрос-охранник.
Янга продолжала наблюдать за последствиями взрыва, не отвлекаясь на подлетающих посланцев из лаборатории. Прямо на её глазах несколько полицейских флайкаров, летящих через остатки пылевого облака, закувыркались вниз.
– Что это?
– Что там случилось? – Кондратьич оглянулся на девушку.
– Там, там… несколько летающих машин попали в это облако, и почти сразу упали вниз. Как такое возможно? Там какой-то яд? – взволнованно заговорила Янга.
– В патрульной полиции Гигаполиса только антросы, яд бы на них не подействовал.
– А что тогда…
– Эт самое, – прервал Янгу профессор. – Мы уже видели, как наниты выводят из строя антросов.
– Они? Это облако из нанитов? Но как? Почему они взорвались?
– Я бы не говорил «они», Александр Кондратьич, – вмешался Тимофей, – Я бы сказал «Оно». Теперь очевидно, что калифорнийские наниты самоорганизуются, образуя единую систему! Как я раньше этого не понял. Вот смотрите…
– Постой, доберёмся до лаборатории расскажешь и, эт самое, покажешь. А сейчас ждём посадки, – учитель Тимофея прервался, наблюдая за облаком, – Эт самое, посмотрите, как оно рассеивается по большой площади вокруг взорванного производства. Возможно, они… или оно устроило этот взрыв, чтобы распространится? Нам нужно в лабораторию…
Посланный из комьюнити флайкар завис над крышей, разметав в стороны мелкий мусор струями воздуха от своих шестнадцати винтов. Антрос, почти висевший в открытом люке, махнул рукой, показывая, что нужно держаться в стороне.
Летающая машина пошла на посадку.
В полуметре от крыши машина зависла, антрос-охранник выпрыгнул и крикнул:
– Быстрее внутрь!
Ожидавшие эвакуации путешественники не заставили себя долго ждать. Первой в салон забралась Янга, потом Тимофей и Кондратьич. Антрос споро запрыгнул обратно, затем флайкар начал набирать высоту, и одновременно уходить в сторону от офис-билдинга.
В салоне сидел смуглый человек с тонкими усиками на молодом лице.
– Приветствую
