Снова звякнул металл и раздались в полной тишине шаги Гая – он озирался в поисках Волчицы. Наконец Портэр заметил девушку и направился к ней. В этот момент Агата услышала шорох: из темноты позади Стрикса возникла фигура, в руке блеснул нож. Еще секунда – и будет поздно! Девушка не раздумывая прицелилась и нажала на курок. Прогремел выстрел, и на землю рухнуло что-то большое и тяжелое. Портэр остановился и оглянулся назад.
«Не промахнулась. Четко в лоб! А у этого красавца сумка огромная… Что же в ней такое?» – подумал он.
Гай нагнулся и заглянул внутрь, а затем застегнул чужой багаж и прихватил с собой. Агата сидела на корточках и боялась подняться: ей казалось, что рядом еще остались неведомые ночные разбойники.
– Вставай и быстро уходим! – скомандовал Портэр, – Неизвестно, одни ли они здесь были. Я пока никого поблизости не чую, но все может быстро измениться!
Он взял ее за руку и они уже не пошли, а побежали. Волчица не знала, сколько времени прошло. Помнила только, что под конец было трудно дышать и сердце стучало в ушах и голове. Стрикс отыскал в одном из дворов черного цвета машину, похожую на небольшой самолет, посадил девушку внутрь, сел за руль и они тронулись в путь. Агата молчала.
– Утром приедем в другой город. Там переждем день-два и поедем дальше, – нарушил тишину Портэр, – Что с тобой? После всего случившегося ты ни слова не сказала. Все в порядке?
– Нет. Раньше я стреляла по банкам и никогда – по людям. Для меня это не самое обычное дело, – тихо ответила девушка, – Я убила живого человека.
– Успокойся. Он тоже собирался нас с тобой прикончить, так что поводов для переживаний у тебя не так уж много. А стреляешь ты хорошо, Айрэн. Тебе этот навык пригодится. Я, честно признаться, вначале подумал, что ты в меня целишься, – признался Гай и внимательно посмотрел на девушку.
– Для чего мне это? У меня никого здесь нет кроме тебя, и вообще, по-моему, неблагодарность – самое гадкое человеческое качество, – печально произнесла Агата.
У Портэра внутри все перевернулось от этих слов. Айрэн потревожила давние воспоминания Стрикса, которые он трогать не желал. В его профессии прежде всего ценилась твердость характера, а жестокость и бессердечие приветствовались. Давным-давно Гай запретил себе любые привязанности, небезосновательно считая, что лучше и вовсе не иметь чего-то, чем внезапно потерять все, что грело душу до сих пор. Однажды с ним уже случалось подобное, Портэр не желал повторять этот печальный опыт.
– Далась ты мне, возиться с тобой! – огрызнулся Стрикс, – Ты уже взрослая! Сама должна думать о том, как дальше жить!
Он повернулся и одарил девушку весьма злобным взглядом. Агата в испуге отшатнулась, так свирепо выглядел Гай в тот момент. А ведь он мог привезти ее завтра в город, да там и бросить.
– Что я такого сказала? Лаешь на меня, мало что не кусаешься! – прошептала девушка.
Если бы она знала, убегая из дома, что ее ждет, с места бы не сдвинулась, да только теперь слишком поздно…
– А ну заткнись сейчас же! Я здесь разговариваю как хочу! Еще раз рот откроешь – прямо на ходу выкину из машины! – рявкнул Стрикс.
Агата отвернулась к окну и молча заплакала. Она устала и замерзла, страшно хотелось есть, да еще этот разбойник неизвестного рода и племени орал на нее. Было жутко и хотелось домой к родителям.
Портэр вел машину, яростно вцепившись в руль. Его грызла совесть. Эта словесная перепалка в очередной раз напомнила Стриксу, что с нервами у него совершенный непорядок. Во всяком случае, сейчас он выглядел в глазах девушки совершенным психом. Ну как, Стрикс Гай Портэр, славно сорвал злость на более слабом? Всегда удобно обижать того, кто по какой-то причине не может дать сдачи. Это он тоже знал на собственном опыте.
«Ах ты, паршивец лишайный! Ну, и что эта несчастная девчонка тебе сделала?! Где насыпала тебе соли на облезлый хвост?! Она всего лишь имела несчастье уберечь тебя от очередной дыры в твоей поганой шкуре! Может стоит быть полегче на поворотах?» – ругал себя Гай.
Он украдкой покосился на Волчицу. Девушка смотрела в окно, отвернувшись от своего злобного сопровождающего, и, кажется, вытирала слезы. Стрикс сбавил скорость и переключил машину на автопилот.
– Эй… – шепнул он, осторожно дотронувшись до плеча бывшей невольницы.
Агата вздрогнула и повернулась. В ее взгляде был страх.
– Ладно. Признаю, я погорячился, – попытался сгладить острые углы Гай, – Сидя здесь ты мне ничем не поможешь. Иди-ка лучше спать. Там позади есть лежак и одеяло.
Агата проснулась уже утром, крепко обнимая Портэра. Как он здесь оказался?! Волчица отодвинулась на самый край кровати. Ей сразу стало холодно. Машина стояла на месте. Видно, Стрикс устал и тоже решил отдохнуть. Под глазом у Гая цвел здоровенный синяк, которого девушка вчера не заметила. На приборной панели высвечивалось время – семь утра, судя по пробивавшемуся снаружи свету. Айрэн была крайне удивлена, обнаружив, что в местных сутках, судя по приборам, двадцать пять часов.
– Иди сюда, а то замерзнешь! – услышала Агата голос Стрикса.
Он снова внимательно за ней наблюдал.
– Уже семь. По-моему, пора вставать, – ответила она.
– Прекрасно, если спишь уже несколько часов. Я лег десять минут назад! Да и ты спи, пока можешь. Будешь потом радостно вспоминать, что могла отдыхать шесть-восемь часов подряд. Это великая роскошь!
Гай зевнул и притянул девушку к себе.
– Прекрати меня обнимать! – рассердилась Айрэн.
Ей не хотелось лежать рядом с чужим человеком, хотя… Портэр уже не мог считаться таковым после всего, что они успели пережить вместе за последние пару дней.
– Если ты настолько глупа, что до сих пор меня боишься, то успокойся. Первые несколько дней после очередного приступа я безопасен как младенец! – устало пробормотал Гай.
– Да не боюсь я тебя! Просто не люблю, когда ко мне прикасаются посторонние! Неприятно это, понимаешь?! Вот такая я брезгливая дрянь! Где мы? – поинтересовалась Волчица.
– На окраине города в каком-то дворе. Раньше двенадцати дня тут жизнь не начинается. Давай спать! – протянул Стрикс, и весьма бесцеремонно обнял девушку за талию.
– Это зачем еще?! – напряглась Агата.
– Здесь холодно, одеяло почти не греет. Успокойся! У тебя есть брат, по-моему, должна была привыкнуть.
– Я спала в своей собственной кровати! – огрызнулась Волчица.
– Давным-давно, – вздохнул Гай, – у меня была сестра. Глядя на тебя на базаре, я решил, что…
– Я не она!
– Знаю. Я заботился о ней. Решил, что уж если ей помочь я
