Взгляд Самира мечтательно устремился к Проклятым Горам, чьи торчащие снежные пики были отсюда видны.
— Может, он где-то там? Все великие воины ищут силу в Проклятых Горах.
— Карающий Рог был таким? — я решил начать разговор с другой стороны.
— Величайший воин, — с готовностью кивнул Самир, — Он действовал сам, и не ждал знаков с Неба. А зачем?
Я пожал плечами.
— Ведь если чист душой, и каждый день молишься? Зачем знаки с Неба, если все твои удары отмечены верой? — Самир разгорячился, видимо, желая выговориться.
— И он ушёл в Проклятые Горы?
— Чтобы ступень поднять. А так он и на юге воевал, в той самой войне. Ну, которая до сих пор идёт, — вздохнул молодой Буйвол.
Судя по его тону, эта война давно бы прекратилась, отпусти кто туда самого Самира. Уж он бы разобрался, что к чему.
А меня заинтересовал поступок Карающего Рога. Когда-то я и сам подумывал о таком, чтобы поднять меру, убивая сильных животных. Небу безразлично, каким духом тебя пичкать. Вот только меня остановило то, что мастерству в горах никто не обучит.
— И как же он овладел оружием? — я засомневался в правдивости легенды.
Сколько бы силы там не получил древний герой, а любой более-менее владеющий клинком умелец смог бы остановить его.
— Ну-у-у… — Буйволу не особо понравились мои лишние размышления, — Духи племени отметили его, одарили мастерством. Разве этого мало?
— Нет, конечно, — я покачал головой, — Это хорошо.
— А ещё там, говорят, можно овладеть магией, — зашептал Самир.
— Стихией?
— Нет, той самой, которая призывает на помощь Небо.
Она поднял глаза наверх, и мимолётно коснулся лба пальцами.
— Это какой? — я сделал вид, что не понял.
Самир покосился в сторону Арифа, который о чём-то болтал с охранником у входа в ущелье.
— Ну, разве ты не слышал? Все сейчас поговаривают об этой магии… Что даже обычный зверь может… ну-у-у… призвать ангела и любого врага победить… — он говорил уже чуть ли не со свистом, — Только не говори Арифу, Белый Волк!
Слова юного Буйвола вызвали у меня мурашки на спине, но я усмехнулся:
— Не скажу. Вот так вот, ангела призвать?
— Да, да, и использовать его силу. Вот совсем недавно такое было в Жёлтом Приорате, в их Шмелином Лесу. Говорят, что Белый Копейщик гудел в ангельскую трубу, и слышно его было издалека.
— Да-а-а?
Самир часто закивал:
— И в Зелёном тоже, мне пустынники рассказывали. Там Копейщик призвал ангела, и в горах демонов победил.
Я лишь поджал губы. Не демонов, а ангелов. Впрочем, попробуй я сейчас ещё скажи Самиру, что ангелы могут предать Небо, как он отреагирует? Нет, явно не стоит.
— Где он только не побывал, — будто бы удивился я.
— Не веришь? А сам говоришь, всё видел, — парень с сомнением смотрел на меня, — А ведь этот Копейщик, говорят, человека один на один убил. И не раз.
Самир увлёкся, рассказывая слухи, которые принесли охотники. Они спускались по Слезе Каэля до целых деревень, и принесли некоторые занимательные вести. Что некий воин, которого ждут Пустынные Скорпионы, побеждает демонов и предавших Небо людей, и в нём сидит ангел.
Я слушал его, не понимая, о каких событиях речь. Это он про мою битву с командором Морицом в Красном Приорате, или про битву с Жёлтым Гильбертом в пустыне?
Нет, последняя произошла буквально вчера, не успели бы сложить складную легенду. Я продолжал слушать Самира, и получалось, что тем Морицом, чью кольчугу я уже давно износил, овладел демон, а Белый Копейщик, получив благословение предков и помощь ангела, победил его с одного удара.
— Благословение предков-то у меня будет, — мечтательно прошептал Самир, — А в Проклятых Горах я получу силу ангела.
— Говорят, в Проклятых не место зверям.
— Но не героям, — упрямо ответил Самир.
Ещё больше удивляло, что Буйволы, получая такие сказки из соседних земель, особо не волновались, правда это всё или нет. Молодёжи нравилось, а старики только ворчали.
— А в Синем Приорате, говорят, недавно знамение было, — не унимался юноша, — Совсем как в нашей Каэлевой Впадине. Небеса горели.
Мне сразу вспомнились Старые Горы возле Вольфграда, и как звери в крепости Альфы обсуждали горящие небеса. Это когда бог Каэль имел глупость спуститься к Эзекаилу, чтобы разобраться с обнаглевшим ангелом.
Получается, в Каэлевой Впадине тоже боги вниз спускаются? И зачем, спрашивается?
Меня всё больше начало интересовать это место. Но спросил я о другом.
— Что ж вы, получается, всё же слышали новости из далёких земель? — переспросил я, — Синий Приорат не близко.
Самир снова покосился на Арифа, который наконец двинулся в нашу сторону, и пожал плечами:
— За что купил, за то и продаю. Не хочешь, не верь.
— Белый Копейщик, значит… — задумчиво повторил я.
— Ну, так в Жёлтом Приорате говорили. Наши оракулы-то молчат.
— И правильно делают, — нарочито громко сказал подъехавший Ариф, — Что, зверь, он тебе всё сказками голову морочит?
Я покачал головой, решив заступиться за парня.
— Самир, разве тебе мало новостей от гонца? Как видишь, никаких ангелов и летающих копейщиков, везде звери сражаются своими силами.
— Что там с проходом, мастер? — отвлёк я его от нового спора.
Ариф перевёл взгляд с покрасневшего Самира на меня и сказал:
— Белый Волк, я не называл твоего имени. Дальше тебя будут провожать уже Стрекочущие Ласточки. Это их земли, пойдёте по Великому Разлому.
Прощание было недолгим, я спешился с буйвола и коротко кивнул Арифу и Самиру. Поймав взгляд парня, я улыбнулся. Эх, была бы Хали сейчас или Белиар, можно было бы показать какой-нибудь эффектный трюк, чтоб поддержать юнца.
Шагая к разлому в земле, где меня ожидал другой зверь, я на миг замер. Тоже темнокожий и голый по пояс, воин Ласточки был украшен всевозможными перьями, и, как и я, держал в руках тонкое изящное копьё. Лысый череп, кучерявая короткая бородка, и блестящие прозрачные глаза.
Тревога кольнула, когда я понял, что мне не нравится его взгляд. Но вроде бы метки Бездны не видно. Впрочем, я уже встречал на своём пути скрытые метки, и в этот раз решил просто быть настороже.
— Мягких перьев тебе на дороге, странник, — с интересным говором произнёс зверь, — Я четвёртое перо Мози, птенец Стрекочущих Ласточек.
* * *
Мы шли молча. С обеих сторон возвышались стены каньона, кое-где заросшие кустарниками, с левой стороны журчал широкий весёлый ручей, и больше в этом серо-жёлтом коридоре никаких звуков не было.
