Человек продолжал измерять свой рост, но отметка оставалась неизменной.
Тогда он подумал, что над ним просто издеваются. И поэтому как только речь заходила о росте, он сразу же менял тему разговора, или же оскорблял собеседника, или резко уходил, не проронив ни слова.
Но и это не помогало. Все продолжалось вновь и вновь.
— Какой ты высокий!
— Как ты вырос!
— Как я завидую твоему росту…
Человек был достаточно рассудительным и подумал, что этому явлению должно быть какое-то объяснение.
Им восхищались, и ему это было приятно и ему очень хотелось, чтобы так все и было на самом деле.
Он подумал, может быть, это глаза его обманывают.
Мог же он вырасти и стать гигантом из-за какого-нибудь заклинания или колдовства, сам того не ведам и не замечая.
— Да! Наверное, так и есть!
И успокоенный этим открытием, человек с тех пор зажил счастливо.
Он наслаждался каждым словом и взглядом окружающих.
— Какой ты высокий!
— Как ты вырос!
— Как я завидую твоему росту…
Нашему герою было неприятно быть обманщиком. И теперь он избавился от этого ощущения.
Но однажды произошло чудо.
Он подошел к зеркалу и увидел, что и в самом деле вырос.
Все прояснилось. Колдовство закончилось.
Он стал ходить, выпрямившись во весь рост.
Откинув голову назад.
Он носил одежду, которая подчеркивала его осанку,
и купил себе несколько пар обуви на платформе.
Человек стал смотреть на остальных свысока.
И теперь их слова наполняли его гордостью и ласкали слух:
— Какой ты высокий!
— Как ты вырос!
— Как я завидую твоему росту…
Его радость перешла в тщеславие, а оно, в свою очередь, — в беспредельное высокомерие.
Он уже не спорил с теми, кто говорил о его высоком росте. Теперь он с удовольствием вступал в разговоры, давая советы как быстрее вырасти.
И так продолжалось до тех пор, пока… он не встретился с карликом. Его распирало от тщеславия. Человек поспешил поравняться с ним, он чувствовал себя высоким как никогда…
Но, к его удивлению, карлик хранил молчание.
Гордец покашлял, но карлик, казалось, даже не заметил это. И хотя он вытянулся так, что чуть не свернул себе шею, карлик оставался невозмутимым.
Когда его терпению пришел конец, он шепнул карлику.
— Тебя не удивляет мой рост? Тебе не кажется, что я гигант?
Карлик посмотрел на него снизу вверх. Потом еще раз посмотрел на него и скептически произнес:
— Знаешь, мне с высоты моего роста все кажутся гигантами, и для меня ты не выше, чем все остальные.
Высокомерный высокий человек презрительно взглянул на него и не нашел ничего лучше, как пробормотать:
— Карлик!
Он вернулся домой, подбежал к большому зеркалу в гостиной и встал перед ним…
Ему показалось, что он стал ниже, чем утром.
Он подошел к отметинам на стене.
Мелом отметил свой рост, и… все совпало!
Он схватил сантиметр и, дрожа от волнения, измерил свой рост, чтобы удостовериться в том, что ему и так было уже известно.
Он не вырос ни на один миллиметр…
За все время не вырос ни на один миллиметр…
Впервые за долгое время он видел себя таким же, как и все. Человеком, похожим на других. И рост его — ни высокий ни низкий.
Что же ему теперь делать, встретившись с другими?
Теперь он точно знал, что был не выше их.
Человек заплакал.
Он бросился на кровать, решив, что больше никогда не выйдет из дома.
Он стыдился своего настоящего роста.
Посмотрев в окно, он увидел людей из своею квартала, которые проходили мимо его дома… Все казались такими высокими!
В панике он снова подбежал к зеркалу, теперь уже для того, чтобы проверить, не стал ли он ниже.
Нет. Его рост оказался все тем же…
И тогда он понял…
Все смотрят на остальных либо сверху, либо снизу.
Высокими или низкими мы становимся в соответствии со своим представлением о мире,
в соответствии со своими ограничениями,
в соответствии со своими привычками,
в соответствии со своими желаниями,
в соответствии с необходимостью быть
высоким или низким…
Человек улыбнулся и вышел на улицу.
Он чувствовал себя так легко, что почти плыл над тротуаром.
Человек встретился с сотней людей, одним он казался гигантом, другим — почти что карликом… но никто из них не потревожил его спокойствия.
Теперь он знал, что он один из них.
Всего лишь один из них…
Как все…
Грусть и ярость
Анне Марии Бово
В одном заколдованном королевстве, где не ступала нога человека, а может быть, ровно наоборот, где люди становятся путешественниками, не замечая того…
В сказочном королевстве, где нереальное становится реальным…
Был…
прекрасный пруд.
Или, скорее, лагуна с кристально чистой водой, в которой плавали рыбки всевозможных расцветок и переливались все оттенки зеленого цвета…
Грусть и ярость подошли к этому сказочному водоему, чтобы вместе искупаться.
Обе сняли одежду и, нагие, вошли в воду.
Ярость, как обычно, спешила (что с ней всегда бывает), быстро искупалась и еще быстрее вышла из воды…
Но ярость слепа или, по крайней мере, видит происходящее неотчетливо. Поэтому она в спешке надела платье, которое было ближе…
А платье оказалось не ее, а грусти…
И, облаченная в наряд грусти, ярость ушла.
Спокойно, безмятежно, как и всегда, грусть закончила купаться и безо всякой спешки — или, если сказать точнее, не давая себе отчета в том, что время проходит, — медленно и лениво вышла из пруда.
На берегу она обнаружила, что ее одежды нет.
А как всем известно, больше всего грусть не любит оставаться обнаженной. Поэтому она надела то платье, что нашла у пруда: платье ярости.
