— Нет-нет, я доеду сама, — забеспокоилась девушка, оглядываясь по сторонам в поисках знакомых шашечек.
— Да бросьте, вы серьёзно?! — Ник приподнял в неверии бровь и облокотился на пассажирскую дверь, которую успел открыть. — Я не кусаюсь, Эмма.
— А так и не скажешь… — буркнула она под мужскую усмешку.
Поняв, что ведёт себя нелепо и ей не отделаться от навязчивого внимания, Эмма села на переднее сиденье. Назвав адрес она уставилась в окно, разглядывая пробегающие мимо дома и давая этим понять, что не настроена на беседу. Остановившись около респектабельного здания Ник ещё больше помрачнел понимая, какими средствами эта женщина оплачивает свою красивую жизнь. Непонятный и грешный заработок. Проституток ему и то легче было понять. Интересно, эта первая её суррогатная беременность, или нет?
— Не ваше дело! — ответила зло Эмма и со всей силы хлопнула дверью.
Ник поморщился: похоже привычка говорить свои мысли вслух не раз поставит его в неловкое положение. Но дверь-то за что?!
— До скорой встречи! — бросил он раздражённо в открытое окно и поехал домой.
Подождав, пока спорткар завернёт за угол, Эмма с облегчением выдохнула и достала телефон.
— Такси? Мне нужна машина по адресу….
Что же, этот тягостный ужин закончился не так плохо, как она думала и надеялась, что скорой встречи, как предрекал ей этот дерзкий мужчина, не состоится. Слишком много разных чувств всколыхнуло их знакомство. А расслабляться ей ещё рано. Всего два месяца и она получит внушительный остаток денежных средств. Только бы ничего не случилось непредвиденного!
Сев в подъехавшее такси Эмма тоскливо оглянулась на знакомое старинное здание и устало откинула голову на подголовник. Пора ехать домой, в свою настоящую квартиру.
Глава 7
Прошло всего три недели со дня похорон, а голова Никласа уже разрывалась на части от бесчисленных дел. К тому же он вышел на работу и ему предстояло подготовить свою команду к международной конференции. Он разрывался между семейной компанией и основным местом работы. Формально он ещё не вступил в права наследования, но фактически уже стоял во главе Б&К°.
И сейчас, как и каждый вечер предыдущих недель, он сидел в респектабельном кабинете генерального директора и пытался разобраться в хитросплетениях графиков, таблиц и бесконечных цифр.
— Всё, я так больше не могу, — простонал Ник и отодвинул от себя очередную папку с документами. — Я уже забыл, когда нормально высыпался. И ладно если бы я тр@хался с бабами, а я тр@хаюсь с вашими долбанными отчётами. И я ведь ни черта в этом не понимаю!
Максимилиан Герр с укоризной посмотрел на своего подопечного, возмущённый очередной вспышкой грубости. Но искорки жалости всё же промелькнули в его глазах.
— Я понимаю, как тебе тяжело. Но акции компании не будут ждать, когда на них обратят внимание, так же как и сотни сотрудников.
— Я не знаю, как Феликс с этим справлялся сам. Он что, не мог найти подходящих руководителей и делегировать им часть полномочий?
— Я думаю, что ему нравилось самому руководить и держать руку на пульсе.
— Мазохист! — вновь простонал Ник, с грустью вспоминая тихие вечера, когда он мог спокойно творить, придумывая очередной дизайнерский или строительный проект. — Теперь понятны его постоянные командировки. Но я долго так не протяну. Компания развалится раньше, чем родится наследник Феликса. Максимилиан, вы должны мне помочь!
— Я тоже делаю всё, что в моей компетенции, но Б&К° туда не входят. На мне итак лежит ответственность за состояние особняка. Ты кстати не думал туда переехать?
— Зачем?
— Ну как же, дом пустует, а люди продолжают в нём работать: повар, садовник, охрана, горничные. Я буду вынужден их уволить, за неимением хозяев. За что им платить зарплату?
Ник вернул ему укоризненный взгляд и сказал:
— Вы издеваетесь, да?! Конечно я не могу уволить столько людей, годами работавших на семью. Где сейчас найдёшь проверенных людей?
Память тут же подкинула ему образ доброй экономики Доры, которая заменила ему мать в детстве, за что не раз получала нагоняй от хозяйки. Где она найдёт работу в своём почтенном возрасте? Тяжело вздохнув он продолжил:
— Мне нравится моя квартира. Там мастерская с макетами, кабинет. Да и от работы, наконец, совсем недалеко.
— А ты не думал уволиться?
Николас подарил поверенному такой возмущённый взгляд, что тот тут же пожалел о неосторожно сказанных словах.
— Нет конечно! Это моя отдушина и мне нравится моя работа. Да и герр Пихлер практически отошёл от дел, взвалив всё на меня. И меня это, до недавнего времени, совершенно устраивало.
— Но тебе придётся всё же решить вопрос с переездом когда родится ребенок.
— Ещё два месяца до родов. Пусть пока суррогатная мать о нём заботится, — сказал Никлас и с каким-то волнующим чувством вспомнил Эмму, вызвавшую в нём массу вопросов. — Я пока не думал об этом.
— А зря. Ребёнку нужны будут няньки, горничные, или ты сам будешь менять ему пелёнки? Или одна из твоих любовниц?
Никлас скривился, представив подобную картину. Где он и где подгузники? Он весьма смутно представлял себе потребности детей, тем более новорожденных. Всегда старался держаться от них подальше. А вообразив рядом с ребёнком Хлою, или Сару, или Эйприл он понял, что Максимилиан говорил вполне разумные вещи.
— Хорошо, я подумаю над этим. В конце концов я могу обосновать мастерскую в кабинете особняка. Но что делать с этим?
И выразительно постучал указательным пальцем по лежащей перед ним папке с отчётами.
— Нам просто необходимо нанять исполнительного директора, чтобы делегировать хотя бы часть полномочий. Чем больше — тем лучше. Пока всё идёт по накатанной, но у начальников отделов уже возникают вопросы, на которые я не могу дать внятных объяснений.
Максимилиан внимательно посмотрел в глаза собеседнику и понятливо кивнул:
— Это действительно отличная идея, но найти хорошего специалиста такого уровня совсем не просто.
— На зарплату и прочие бонусы не скупись, если нужно — перемани у конкурентов.
— Есть у меня на примете один человек. Амбициозный правда, любит идти по головам ради карьерного повышения. Но своё дело знает.
— Это то, что нам нужно, не так ли? Во главе фирмы ему всё равно не встать.
— Хорошо, я переговорю с ним. Думаю он не откажется.
* * *
Спустя два дня Никлас пожимал руку крепко сложенному, но невысокому мужчине в представительном индивидуально пошитом костюме. Никлас знал в этом толк. Нет, он не был снобом, но понимал и принимал правила, что в этом мире, куда он вернулся не по собственной воле, действуют свои законы: как и прежде людей встречают по одёжке.
