Единственное, что я знала со всей определённостью, что эта девушка – очень дорога мне. Именно эти чувства сейчас горели в моей груди ярким пламенем.
- Я не знаю, Джеки, - пожала плечами, отводя глаза в сторону.
"Так себе оправдание, не находишь?" - куда уж без моей внутренней язвы.
Вампирочка же снова разревелась, притягивая меня к себе.
- Я так скучала! И клянусь тебе, ни на секунды не поверила в то, что о тебе говорили.
Что на это сказать? Спасибо? Что мне лестно её доверие? Интересно она говорит о моём предательстве или о чём-то ещё?
Но слова были излишни. Всё, что я могла делать - это обнимать Жаклин Дане и в ней же находить то, что уже и не надеялась найти. Любовь, дружбу, привязанность. Весь этот год меня не оставляли мысли о том, есть ли кто-то на свете, кто скучал по мне, искал, кому я была дорога.
Вот он ответ. Крепко прижимается ко мне. Всхлипывает и от этого обнимает ещё сильнее, словно боится, что исчезну.
- Я ничего не помню, Джеки, - призналась ей, когда вампирша стихла и перестала вздрагивать.
- Как не помнишь? – она снова отстранилась и посмотрела на меня с почти детским любопытством. – Совсем-совсем ничего? Даже меня?
Я уже открыла рот, чтобы ответить правду, как нас прервала сирена, гулко отдающаяся по стенам дворца.
Глава 9
Иногда бывают настолько необычные и нестандартные ситуации, что у меня не оказывается в запасе подходящего выражения лица. Дилемма, не так ли?
- Что-то случилось, - испуганно произносит Джеки, со страхом смотря на входную дверь, будто оттуда вот-вот выпрыгнет толпа недоброжелателей, которая накинется на нас и растерзает на месте.
- Спокойно. Я не дам тебя в обиду, - уверенно улыбаюсь ей, беря её ладошку в свою и сжимая её в качестве поддержки.
Уж что-что, а я давно научилась сохранять спокойствие в чрезвычайных ситуациях, иначе и не выжила бы. Хотя первое время приходилось непросто. Но как говорится? Хочешь жить, умей крутиться. Очень действенная поговорка! Особенно если от твоей скорости и сноровки зависит твоя жизнь в самом прямом смысле.
Наверное, я сделала что-то не то, потому что глаза девушки округляются от удивления.
Моментально одёргиваю руку, коря себя за такой порыв. Но это показалось таким естественным и правильным, что вышло само собой!
- Ты изменилась, - говорит она задумчиво.
Да уж наверняка так и есть. Судя по моим мелькнувшим воспоминаниям, я всё же была беспечной родовитой вампиршей, основная задача которой, как бы повеселиться или сбежать из-под надзора родственничков.
"Не будь так в этом уверена", - хмыкает кто-то внутри, ставя меня в тупик своей самоуверенностью в этом вопросе.
Что бы это значило? Подобные высказывания-мысли заставляют по-настоящему задуматься, а не больна ли я?
Слышала о всяких душевных заболеваниях, которые не в силах вылечить и эльфы и редкие по нынешним временам маги-лекари. Последние и вовсе вымирающий вид. У ныне существующих и практикующих такие расценки, что проще сдохнуть в самостоятельно выкопанной могиле.
- Ты кажешься такой уверенной. Сильной, - тихо добавляет Джеки. - Мне страшно представить, что ты пережила за этот год. А может...
Девушка прикусила губу.
- Что? - вырвалось у меня, прежде чем успела себя остановить.
Моё сознание будто бы раздвоилось. Одна моя часть вела себя так, словно мы с Жаклин лучшие подруги. И я почти не контролировала это. Это как… давно забытые рефлексы срабатывающие сами по себе. А другая моя часть? Она всё ещё не воспринимала её как кого-то близкого.
Маг-лекарь по мне просто плачет.
"Вам бы двоим встретиться и поплакать вместе. Друг по другу", - заткнись!
- А может я и не знала тебя никогда на самом деле, - заканчивает она на одном дыхании.
- Намекаешь, что события, о которых ты говорила - правда? - потерянное, едва обретённое доверие, больно ударило по мне.
До чего странно! Ещё час назад я и знать ничего не знала об этой вампирочке. Ничего кроме её имени на листе бумаги, а тут уже успела привязаться и потерять. Это оказалось болезненно.
- Нет, - она покачала головой, на этот раз сама захватывая мою руку в свой плен и сжимая. - Ты меня не поняла. Я всегда знала, что ты - не так проста, как хочешь казаться. Всегда! Но ты старалась казаться слабее, чем есть на самом деле. И, на мой взгляд, не очень успешно. Для всех да! Для меня же? Нет. Ради Восха! Мы же выросли вместе! И пусть я уже привыкла к твоей скрытности как к данности. Это и поразительно. То, что ты больше не притворяешься. Но ты - моя подруга! Всегда ей была и останешься, чтобы не случилось. Ты не способна на предательство! Никогда и ни за что!
Последние слова Жаклин Дане добавила с невероятным ослиным упрямством на лице, что поразило меня. Уж это выражение точно мало вяжется с маленькой избалованной фрейлиной.
Мне захотелось поблагодарить её, но не успела этого сделать. Так как она резко поднялась на ноги.
- Пойдём. Надо посмотреть из-за чего сирена.
- Разве она не призывает оставаться в своих покоях? - поразилась такой решительности.
Джеки хмыкнула.
- И умереть от любопытства?! Да ни за что на свете. Тем более что ты сама когда-то показала мне все тайные ходы и переходы. Нас никто не увидит.
- Я? - пришла моя очередь удивляться.
- Ты действительно ничего не помнишь, - проговорила Джеки, качая головой, словно всё ещё не веря в это. - Ты стащила планы у своего отца и пересовала их за одну ночь, чтобы потом незаметно вернуть на место.
- Не помню, - подтвердила, разводя руками в стороны, жадно усваивая новую информацию.
У меня есть отец! То есть я не думала, что появилась как растение – почкованием, но услышать это – невероятно приятно.
- Ничего, - жизнерадостно, немного переигрывая, сообщила девушка. - Вспомнишь, а я тебе помогу. Вместе мы можем всё.
Я рассмеялась, заражаясь её кипучей энергией. Словно узнавала её заново. И меня поражало, как сильно меня тянуло к ней. Не удивительно, что мы дружили.
- Надо же узнать от чего прозвенела тревога. Нападение или пожар. Не собираюсь, становиться невинной жертвой и ждать тут как какая-то... - тем временем бурчала себе под нос Джеки, подходя к стене и нажимая на светильник, чтобы вжать его глубже и повернуть вправо. - Девственница.
Аж поперхнулась от того, с какой неприязнью Жаклин произнесла это слово. Невинность значит у неё не в части. У меня тоже? Мне так много надо узнать у неё!
То, что я оказалась тут и попала именно к Джеки – просто поразительная удача.
