Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
Зато возникали совершенно другие проблемы.
За спиной я услышала топот чьих-то ног. Отпрыгнула в сторону, испугавшись, что это могут быть слуги Люцифера, напавшие на нас с пламенными мечами.
Клеопатра в прозрачном платье пролетела мимо меня и замахала руками, встретив пустоту на том месте, где я стояла мгновение назад. В самый последний момент ее схватил Азазель, не дав ей упасть. Корона с королевской коброй чуть не съехала с головы бедняжки.
Я с отвращением подметила, что коварный дьявол воспользовался даже этим кратким мгновением, чтобы облапать грудь царицы.
Кто-то позади меня рассмеялся насмешливо визгливым голосом. Я удивленно обернулась. Передо мной стояла Смерть. Моим первым желанием было крепко обнять ее, но я, к счастью, сдержала свой порыв. Я не уверена, что мне было разрешено к ней прикасаться.
Кроме того, не думаю, что мне хотелось узнать ее… консистенцию.
Смерть опиралась на крепкий, слегка окровавленный топор, почти с нее ростом. Около полутора метров в высоту, одетая в свою коричневую рясу, покрывавшую тело, которого у нее и так не было, она теперь беззвучно хихикала.
– Здравствуй, смертная, – обратилась она ко мне. – Возвращение домой, мм?
– Да, – улыбнулась я. – Похоже на то.
Она кивнула.
– Ты мне нравишься, – заявила она.
Все удивленно повернулись в ее сторону. Я не сразу поняла, что странного в ее словах. Только спустя несколько мгновений до меня дошло, что Смерть просто никогда не выражает свои чувства публично.
Не знаю, хорошо это или плохо, что я нравлюсь Смерти. Хотя, может, это могло гарантировать мне более долгую жизнь? Или совсем наоборот.
– Ты мне тоже, – робко ответила я.
– Да-а-а, – пробормотала она и погрозила мне рукавом рясы. – Ты мне нравишься, так что будь осторожна и не попадай ни в какие неприятности.
Клеопатра, занимающая должность дьяволицы, громко прочистила горло и подошла ко мне. Очевидно, она решила, что Смерть не может взять на себя все приветствия. Царица не могла быть хуже ее.
Она крепко меня обняла.
– Я соскучилась по тебе, Виктория, – защебетала она мне на ухо. – Ты даже не представляешь, как мне тебя не хватало. Никто не мог мне посоветовать, какие перья прикрепить к платью!
В этот момент Смерть закашлялась, пытаясь скрыть смех.
– Знаешь, я однажды навещала тебя на Земле, – продолжала Клеопатра. – Ты гуляла по торговому центру. Я собиралась подойти поздороваться, но заметила на витрине очаровательные туфли, а потом ты куда-то исчезла. Ну, самое главное, что я их купила. Потом покажу тебе.
Я неловко похлопала ее по лопатке.
– Ага… мне тебя тоже не хватало, Клео, – искренне рассмеялась я.
Азазель хищно мне улыбался. Черные волосы он заплел в короткую косу. Несколько прядей падали ему на глаза. Как обычно, он был одет во все черное. Единственным цветным пятном были два голубых перышка на ремешке, повязанном на его шее.
– Здравствуй, Виктория, – сказал он.
– Азазель, – кивнула я.
Если в этом мире был кто-то, кому нельзя было доверять ни при каких обстоятельствах, то это определенно был Азазель. Если бы у него была мать и он мог продать ее за крылья, то он наверняка бы это сделал…
Меня удивляло то, что он встречался с Клеопатрой. Эти двое не подходили друг другу от слова «совсем». Правда, на совести Клео было множество убитых, в том числе немало членов ее собственной семьи… О, вдобавок к этому – как же я могла забыть! – Азазель беспрестанно твердил о том, что его с царицей Египта связывает дикая страсть.
– Нам нужно встретиться и обсудить то, что произошло между вами с Петром, – сказала Клеопатра. – Если хочешь, можем его кастрировать!
– Я подумаю, – уклончиво ответила я.
– Белет уже все тебе объяснил? – нетерпеливо вмешался Азазель.
– Виктории нужно это обдумать. – Белет заботливо обнял меня за плечи. – Сейчас она хотела бы отдохнуть. Простите.
Все направились к выходу. Смерть помахала мне рукавом рясы и наколдовала черную дыру, с помощью которой она путешествовала по измерениям.
– Дома тебя кое-кто ждет, – крикнула напоследок Клеопатра.
Мгновение спустя они вместе с Азазелем исчезли в созданном им проходе.
Белет повел меня домой. Я открыла дверь. Внутри ничего не изменилось. На стенах висели семейные фотографии, сделанные мной когда-то. Книги, в том числе «Адский Устав», том шестой, лежали там, где я оставила их, когда покидала Нижнюю Аркадию. Даже кружка с теперь уже засохшим чаем была небрежно оставлена на столешнице низкого столика.
Я села на кушетку. Рядом со мной, на мягких подушках, расшитых восточными узорами, развалился Белет.
Вдруг на мои колени запрыгнула шоколадно-коричневая фигура и начала громко мурчать.
– Бегемот! – обрадовалась я и принялась теребить его за ушами. – Как ты вырос.
Из маленького шоколадно-коричневого котенка с единственным рыжим ухом он превратился в огромного котяру с длинными когтями. Он был ни худым ни толстым. Мне казалось, он состоит из одних мышц.
– Истребитель местных птичек, – сказал Белет.
И правда. Я не слышала в саду пения птиц.
То есть уход Клеопатры за котом в основном состоял в том, чтобы выпустить его на улицу?
– Мой маленький охотник. – Я уткнулась лицом в его мягкую шерстку. – Я скучала по тебе.
Он замурчал еще громче. Все его теплое тельце задрожало от этого глубокого звука.
Белет придвинулся ближе и положил руку на спинку кушетки.
– Чем сейчас займемся? – спросил он, глядя на мои губы.
– Я остаюсь тут, чтобы страдать в одиночестве, а ты уже уходишь, – ответила я.
У него вытянулось лицо.
– Ты уверена? Я надеялся на какие-нибудь… скажем так… совместные игры…
– Я хочу побыть одна… – пробормотала я. – Мне нужно подумать.
– Хорошо, – сказал Белет неунывающим голосом, видимо – как ни странно, – ожидая такого ответа.
Он коротко поцеловал меня в щеку и потрепал кота за ухом. Широко распахнул входную дверь, за которой я увидела его кроваво-красный «Ламборгини Дьябло». Одно колесо нагло стояло на клумбе с цветами.
– Если понадоблюсь, зови. Я всегда к твоим услугам. Исполню все, что только пожелаешь. – Он закрыл за собой дверь.
Я ошеломленно посмотрела на кота.
– Он действительно ушел? – удивленно спросила я.
Кот кивнул.
– Он не перестает меня удивлять… – пробормотала я, машинально почесывая кота.
Кот вцепился когтями в мою одежду, будто хотел больше никогда меня не отпускать.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
