У Олега, во время этого марша иногда возникало чувство дежавю. В принципе, это чувство было ему понятно. Когда-то, этими местами, правда, избегая дорог и поселений, он бежал от участи раба в другую жизнь.
Пару раз, ему показалось даже, что он узнаёт места своих прежних стоянок. Хотя, конечно же, это было чепухой — в лесу много похожих мест, да и времени с тех пор прошло уже много.
— Инженеры выдвинулись вперёд. Ниндзя сообщили, что там есть пара заболоченных речушек впереди, — Чек устроился на стволе срубленного дерева и ел кусок вяленного мяса. Свой шатёр командующего он приказал не разбивать, — До вечера проложат путь, и с утра пройдём этот участок быстрее.
— Понятно, — согласился Олег, совсем не по-герцогски пристраиваясь с ним рядом, — Поделишься? — кивнул он на разложенные перед Чеком на чистой тряпице припасы.
— Бери. Жалко, что ли? — кивнул генерал, — К тому же, о тебе, вон, позаботились, — он указал на капитана Нирму, которая исчезла, буквально, на пару ударов сердца, и уже шла к нему с полными руками снеди, зажимая в подмышке бутылку вина, — Тоже решил сегодня обойтись без шатра?
— Угу, — ответил Олег угощаясь вяленным мясом.
Полевые кухни во время этого похода, по его приказу, готовили только обед. Завтракали и ужинали сухими припасами. Это тоже дало свой результат. Дорогу, на которую он когда-то затратил больше пяти дней, идя налегке, его армия преодолела за два дня и к исходу третьего должна была выйти к Веселовке. Правда, он шёл лесами, избегая дорог, но всё же результат марша Олега впечатлил.
— Завтра будем на месте, — словно подтверждая его мысли, выговорил Чек, как только проглотил долго перемалываемый кусок, — Интересно, мы вперёд Торма придём?
— А мы не соревнуемся, Чек. Главное, что запрём этих сволочей в котле.
Вид двух деревень, которые они миновали на марше, серьёзно взбодрил Олега.
Повешенные, зарубленные, посаженные на кол или сожженые, возможно, и заживо, жители этих деревень, чьи трупы уже давно были расклёваны воронами и подъедены волками и дикими собаками, словно просили его о мести.
Хотя, он уже не первый день жил в этом мире и понимал, что эти зверства не были чем-то присущим только линерийцам или руанцам. Винорская солдатня, часто, поступала не лучше. Но прощать такое, особенно, убийства детей, не собирался.
К Веселовке, тоже опустевшей, но, судя по отсутствию трупов, из-за того, что жители успели бежать, они пришли раньше Торма, что привело Чека в прекрасное настроение.
— Ребята сейчас вернулись. Говорят, что в лагере линерийцев поднялась суматоха, — доложила Нирма, войдя к ним в комнату дома, где Олег расположил свой штаб армии, — Кажется, наше появление уже обнаружено. Сами их заслушаете?
— Не нужно, — отказался Олег, — Теперь это уже не важно. Путь к Нарову мы перекрыли. А ниндзям передай от меня спасибо и отправляй продолжать наблюдение. Торм прибыл? Пора бы ему уже.
— На подходе. Передовой отряд его егерей уже показался. Через склянку, наверное, и остальные прибудут.
Глава 5
Арбалет неумолимо поднимался, нацеливаясь на жертву, которая никак уже не могла от него уклониться.
— Так не доставайся же ты никому!
— Не сметь! — закричала регентша, вскочив с кресла.
Но было уже поздно. Сделанный из свёрнутой и уплотнённой бумаги арбалетный болт угодил в самое сердце героини, упавшей на пол, под яростный общий крик толпы зрителей.
Уже сделав несколько шагов, Уля поняла, что ведёт себя слишком эмоционально и неразумно для той, кому брат доверил такое серьёзное дело, как управление герцогством в его отсутствие.
К тому же, почти все зрители готовы были кинуться вслед за ней, чтобы учинить расправу над недотёпой-чиновником, убившим несчастную девицу.
Пожалуй, одна только баронесса Веда Ленер, всю вторую часть представления сидевшая, вцепившись ей в руку, никак не реагировала — она была белой, как полотно, и, казалось, вот-вот свалится в обморок.
— Госпожа графиня, — кинулась к ней директор школы, на людях всегда обращаясь с Улей строго официально, — Сценарий был одобрен!
— Знаю, — сказала пришедшая в себя Уля, — Я слишком увлеклась. И забыла, что…
Она не закончила свою речь, а просто обняла Кару, которая, в этот раз, сама участвовала в спектакле, играя роль обедневшей благородной, озабоченной замужеством дочери.
Затем, графиня, под радостные и восхищённые крики, тоже пришедших в себя зрителей, поблагодарила всех участников представления.
— Это было прекрасно, — не в первый раз сказала Уля, когда они, уже вдвоём, сидели с Карой в герцогском кабинете, по настоянию Олега, занятом ею на всё время его отсутствия.
— Зря Олег сомневался, что зрители не поймут, — улыбнулась директор, — Веда, мне кажется, до сих пор в себя не пришла. А остальные? Даже разъезжаться не хотели, всё толпились перед дворцом.
Вот что Улю злило в брате, так это то, что его постоянно приходилось упрашивать рассказать какую-нибудь новую историю, которых он знал, наверняка, огромное множество, если судить по его оговоркам.
В последнее время, так и вовсе, уговорить его дать сюжет для постановки спектакля, можно было только объединив усилия всех его близких.
«Бесприданница» оказалась чем-то вовсе необычным. Вроде бы, простая история, но её можно было бы заново переживать бесконечно много раз.
И это не только Уля так считала. Все так думали. А Олег, почему-то, говорил, что рано им такое воспринимать. Всё таки, он иногда бывает букой.
— Поедешь сейчас ко мне? — спросила Кара.
В школе, её подшефном хозяйстве, как в шутку выражался Олег, ей хотели продемонстрировать свои успехи механики, во главе с Трашпом.
— Поеду. Только позже. Хочу ещё в комендатуру к Бору заехать.
Прошедший спектакль был, пожалуй, первым отдыхом за все, прошедшие с момента отъезда Олега, полторы декады.
На Улю навалилось столько дел, что времени не оставалось даже на встречи с Нечаем.
Кольцевую рельсовую дорогу для псковской конки они доделали, но требовалось огромное количество рельсов для идущего в быстром темпе строительства рельсовых дорог между Псковом и Распилом, Псковом и Неровом. Последняя должна была сделать небольшой крюк, пройдя через Пален.
Опытные дрезины, числом две штуки, были готовы ещё при Олеге. Он был ими не очень доволен, но Трашп пообещал ему, что все его замечания учтёт. А вчера дежурный секретарь ей доложил, что механик готов представить ей усовершенствованные дрезины.
Уле очень хотелось отправиться к коменданту на конке, к тому же, одна из остановок, как раз, была напротив здания комендатуры. Но ей, как говорил Олег, это было не по чину.
Так получилось, что она ни разу не проехала в этой удивительной карете, двигающейся по изготовленным ею рельсам.
