— Хозяйка, ты чего? — кот никогда не видел ее в таком состоянии, натянутая стрела и только!
— Откуда ты этот сбор взял? Быстро рассказывай!
— В магнете заказал… В блюдечке история осталась, сейчас все покажу. Что случилось-то? — и тут кот приметил странные украшения на руках Яги. — Ничего себе браслетики!
— Василий! — глаза ведьмы недобро засверкали, но животное она отпустила. Сама ж виновата, играла да заигралась! И что теперь делать? Позор на всю ее родню, виданое ли дело, с самим хозяином леса породниться!
— Вась, может, откроешь? — Леший осторожно поскребся в дверь.
— Я тебе не Вася!
Кот потихоньку пятился к лестнице, размышляя — если успеть забраться на чердак, то некоторые шансы на выживание оставались. Посидит, переждет, а потом глядишь и все наладится. Мысленно он довольно улыбнулся, чутье не подвело, Леший с самого начала неровно дышал к его хозяйке.
— Василиса Ильинична! Откройте дверь!
— А не пойти бы вам, Лексей Петрович, к Лешему?! — прорычала ведьма, а потом опустилась прямо на пол и обхватила голову руками.
— Сходил, только он меня к тебе послал, — Леший аккуратными потоками силы раскачивал задвижку на двери. — Что тебе в нашем браке не нравится?
— Все! Я совершенно не хотела замуж, а если бы и хотела, то не так вот, украдкой!
Лешему удалось вытолкнуть железный прут и ввалиться в дом, едва не споткнувшись о сидевшую на полу ведьму.
— Украдкой? Подожди, хочешь платье, гостей и гулянку до утра?
— Хочу! Только в белом мне уже не положено… — она украдкой взглянула на запястья и горестно вздохнула.
— И это все? Вася, ты просто нечто! — Леший подхватил ее на руки и понес на диван. — Платье закажем у паучих! Фиолетовое с каменьями! А гулянку такую закатим, что весь лес три дня лихорадить будет!
— Правда? — Яга подняла глаза на мужа, боясь увидеть в них насмешку.
— Я тебе врал когда-нибудь?
Ведьма вздохнула еще раз. Вот именно, что не врал, но месяц совместного проживания это еще не показатель. Вдруг она ему надоест? Вдруг она растолстеет и покроется прыщами от сладкого, как Дуся? Вдруг… но додумать ей не дали, Леший правильно оценил обстановку и прижался к ее щеке губами, а потом уже и не к щеке.
Василий на чердаке спешно нацепил наушники и выкрутил громкость на максимум, а видеть сквозь стены не обучен, и то хорошо.
Когда Яга проснулась во второй раз, солнце светило вовсю. Она потянулась, зевнула и окончательно осознала, что с прошлой жизнью покончено.
В ее роду ведьмы не теряли силу после замужества, но остерегались кое-каких заклятий. Женское начало это прекрасно, но слишком трудоемкие и сложные заклинания оставляли свой отпечаток, а детей, рожденных с ним, Яга повидала много.
Во дворе зазвучали приглушенные голоса, и Василиса поднялась и оделась, не хватало еще в неглиже засветится, замужняя баба ж теперь.
Леший нагнал коряг полон двор и теперь говорил с каждым, вручая дощечку с выжженными на ней завитушками.
Яга подошла ближе и разглядела надпись "Приглашаем вас в три часа пополудни…", дальше коряга проявила немыслимую для нее скорость и спрятала дощечку в своих ветвях.
— Отдохнула? Я решил приглашения разослать родне, твои таблички вон там лежат, — муж махнул рукой на лавку позади, а Яга невольно хмыкнула. Гора заготовленных табличек поражала воображение, неужели он думает, что она весь Ковен пригласит? Хотя идея приятная, посмотреть бы как перекосятся их лица, когда она станет полноправной хозяйкой этого леса.
До нее вдруг дошло, какие возможности открываются перед ней. Брачные метки еще не заработали толком, но она уже заметила увеличение резерва и качества самой силы.
— Как думаешь, если я весь Ковен приглашу, они прилетят?
Леший нервно икнул, ему-то и двух ведьм хватило за глаза, а если вся их компашка соберется?
— Не думаю, что это хорошая идея, — осторожно начал он, обернувшись чтобы увидеть выражение лица Яги. Та совершенно откровенно над ним насмехалась, держа в руках две подписанных таблички.
— Сестер позову, а больше-то и некого.
Вскоре от ее дома потянулась вереница коряг, осторожно несущих в корнях послания.
Леший решил сам сходить к паучихам, не доверял он такое важное дело посыльным, да и старым арахнам будет приятно, все же лично о услуге просить будет.
За всеми этими хлопотами они не заметили недобрый взгляд, следящий за ними из темноты.
Василий дернулся, обернулся, но ощущение беды уже пропало. Пользуясь занятостью хозяйки, он вытащил из шкафа горшок с домашним паштетом и запустил туда лапу, облизнул и попытался просунуть голову через узкое горлышко.
— Ненасытное ты животное!
Хлопок — и злополучный горшок оказался у него на голове, а сам Василий с диким мявом скрылся на заднем дворе.
— Пять лет! Марфуша! Пять лет! — Кощей громил мебель в горнице уже второй час.
— Хозяин, еще стулья несть? — в горницу заглянул конюх.
— Я тебя сейчас сам отнесть! Марфа! Откуда ты это чучело выудила? Несть!
— Оттуда и выудила, Константин Олегович. С вашей репутацией хорошо еще из дальних деревень люди идут. А там с грамотой туго, да и зачем она ему? За лошадьми смотрит и ладно, — горничная пряталась за дверью шкафа, стараясь уместить за ней все свои округлости.
— Марфа! — Кощей прицельно швырнул в нее горшок, больше похожий на ночную вазу.
— Сто лет уже Марфа! — служанка даже не поморщилась, когда ее обдало глиняной пылью, ведь развоплощать предметы она еще на первом году научилась. Кощей отличался вспыльчивым нравом, а уж горшков ему всегда дарили видимо-невидимо.
— Какие букеты слал! Тьфу! — Кощей плюнул на ковер, и в месте, куда попала слюна, тут же образовалась обугленная дырка. — Чего ей не хватало?
Марфа посмотрела на хозяина женским взглядом и вздохнула. Высокий, тощий, волосы седы, как лунь, глаза белесые, то ли дело Леший, кареглазый, кудрявый, под рубахой каждая мышца перекатывается.
— Не могу знать хозяин, — уж чего-чего а держать язык за зубами она научилась еще раньше.
Как только Кощей узнал о том, как его оборотень обошелся с Ягой в городе, он был неумолим. Оборотень стал обычной шавкой, Кощей хотел его совсем перекинуть, да Марфа отговорила.
— Лишние глаза всегда пригодятся, — загадочно выдала она, а Кощей сразу же отправил пса прислуживать Яге. Посмотреть его глазами немного силы потратить, а полезности куда больше. И сегодня именно его недобрый взгляд из будки следил за приготовлениями молодоженов.
— Как она могла! Я за ней целых пять лет ухаживал! — Кощей глотнул из ковша водички и с новыми силами стал крушить лавки.
