Ох уж эти чудесные лодочки на высоченной шпильке, пригодные только для того, чтобы в них сидеть, а никак не ходить. Настолько же потрясающие насколько и неудобные. Вот и здесь витой орнамент, так шикарно смотревшийся издалека, при прямом контакте оказался пыточным устройством. Наверное, на самом примитивном табурете было бы и то приятнее сидеть. Даже бархатная подушечка подо мной не спасала положения.
К тому же в отличие от многочисленных гостей, мы с Райяном не могли приступить к трапезе, пока не примем поздравления от всех желающих выказать уважение новой королевской чете. Наш стол хоть и был крохотным, по сравнению с двумя другими, но так же ломился от всевозможных блюд. А если учесть, что я сегодня только вскользь пообедала, то нарастающее раздражение можно смело списывать на голод.
И вот звучат очередные длинные имена, и к нам выходит ещё одна группа поздравителей. Только в этот раз, вместо уже привычных камзолов, троица мужчин облачена в многослойные одежды чем-то похожие на ханьфу*. Это оказались послы из довольно удаленного и уединенного королевства Минъол, территории которого представляли собой небольшой архипелаг из семи островов разной величины.
Да, Элиазар не смог допустить того, чтобы королева была несведуща в необходимых науках, тем более в географии союзных государств, и потому всё время до свадьбы я только и делала, что штудировала книги стараясь запомнить как можно больше. Мне даже выделили своего секретаря — подозреваю, чтобы этот хитрый мальчишка следил за рациональным распределением моего времени. Мне же этот очень молодой паренёк, выглядевший лет на пятнадцать, представился как младший помощник секретаря Его Величества. Так что теперь с помощью юного Лейна я могла с лёгкостью узнать о происходящем, как во дворце, так и в приемном кабинете короля.
Пока один из послов рассыпался в радужных пожеланиях, вереница их помощников в однотонных одеждах добавляла к уже немалой горе даров рулоны немного мерцающей ткани издалека похожей на шёлк.
Вот это щедрость! Наверное, до возвращения Райяна в Фейрул они активно поддерживали Деррика и теперь таким вот способом пытаются подлизаться. Смешно сказать, но видимо по стоимости подарков можно определить тех, кто теперь пытается вернуть доверие законного короля.
— Мы благодарны королевству Минъол за его щедрые дары. — Уж и не знаю, в какой по счету раз, прозвучали одни и те же слова с изменением названия страны или заменой его на знатную фамилию. Однако в этот раз голос Райяна зазвенел сталью, и он неожиданно дополнил стандартную благодарность. — Передайте вашему королю мои наилучшие пожелания. Надеюсь, когда его здоровье нормализуется, он нанесёт нам долгожданный визит.
— Конечно, Ваше Величество Райян, — заверил всё тот же посол, что и говорил до этого. — Всё ради мира между Фейрулом и Минъолом.
Мужчины тут же низко поклонились и, не разгибая спин, отступили к правому столу, уступая место следующей делегации.
Что ж, моя интуиция не подвела, и перед нами сейчас побывали послы одного из королевств не особо скорбящих по безвременно почившему наследнику. Теперь же им приходится вертеться, как ужам на сковородке, чтобы не потерять все договорённости с Фейрулом. Краем уха я сегодня слышала, как даже горничные хихикали на тему резкой эпидемии среди лордов, князей и королей, преимущественно благоволивших совсем недавно Деррику.
Посмотрев в сторону длинного стола расположенного от меня по левую руку, тяжело вздохнула. По традиции на первых местах там должны были сидеть мои, так сказать, представители и первые фрейлины, состоящие из незамужних родственниц, но таковых у меня в этом мире не было. Фрейлин же из других семей набирать смогу только с завтрашнего дня. И потому я, наверное, окажусь единственной в истории королевой находившейся на свадебном ужине сама по себе.
Наиму посадить за стол я не могла, потому что она не имела даже самого низкого титула, так же как и Алана, уже ставшая моей неофициальной фрейлиной. Вообще-то все стихийные фамильяры имели титулы, но так сложилось, что из всех возможных девушек из сородичей рядом со мной оказалась именно та кто жила в жерле вулкана и в открытый мир попала лишь год назад.
Зато белесых макушек фамильяров среди гостей было столько, сколько я ещё ни разу не видела. Из-за такого весомого изменения в Фейруле — королева-фамильяр сильно пошатнула закостенелые взгляды — даже представители из стран с не самым лучшим отношением к моим сородичам были вынуждены посадить своих фамильяров рядом с собой. Да и вообще стоит отметить, что за тот месяц, во время которого я жила в замке отношение окружающих кардинально поменялось. Если раньше прислуга смотрела на меня волком, то сейчас мои горничные и личная экономка растаяли.
Например, сегодня едва Райян оставил меня крайне растерянную в своей спальне, первой примчалась Мили и, получив моё заторможенное согласие на вторжение армии в белых передниках, взяла королевские покои штурмом.
Затем последовали несколько часов спа-процедур помогших мне расслабиться и немного уложить в голове всё произошедшее. А в завершении меня подготовили к главному событию — свадебному ужину.
— Всё же было правильным решением отказаться от королевского красного цвета и остановиться на синем, — любуясь финальным результатом, с гордостью заключила модистка, леди Анжэлла.
Эта женщина была дочерью обедневшего барона, который в наследство оставил ей только титул, но светлая голова и упрямый характер этой леди помогли ей стать очень известной и главное искусной модисткой. Когда мне предоставили выбор, моя интуиция запела, едва я увидела леди Анжэллу среди ещё десятка модисток.
Пусть на фоне остальных она выглядела довольно невзрачно в васильковом платье с бледно-золотистой простой косой, переброшенной на плечо, но посмотрев на её работы, в итоге наняла именно её.
Горничные согласно охали рядом и, глядя в зеркало я полностью была согласна со всеми. Над этим платьем работали ещё усерднее, чем над подвенечным. Двухслойная юбка имела полупрозрачный верхний слой насыщенно синего цвета, а нижняя ярко-голубой, и потому казалось, будто волны бегут по пышному облаку, стелющемуся от моей талии и до самого пола. Верх платья леди Анжэлла сделала более простым, но из-за плотного корсета и воздушных рукавов всё смотрелось гармонично.
Открытыми оставались лишь плечи и зона декольте, которую тут же украсили парой нитей, разной длинны из мелких жемчужин и сапфиров, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Благодаря легкости этого украшения оно не конфликтовало с моим довольно увесистым ожерельем-ошейником. А благодаря слишком густым белым волосам, прическа то же выглядела чем-то похожим на облако из локонов парящих вокруг моей головы. Бедняжка Мили еле прикрепила на всё это богатство корону.
— Мне уже не терпится посмотреть на лица того клубка, что распускает о вас сплетни, когда вы появитесь перед ними. — Такого рода комплимент от Наимы был высшей похвалой, если учесть, что воительница не признавала платья и украшения.
— Спасибо, — поблагодарила всех и, вздохнув, сказала. — Сейчас не мнение избалованных леди является для меня приоритетным. Самое главное сегодня это показать правителям и представителям других стран, что фамильяр может быть равен магу. По сути, мы такие же люди, как и все остальные. Поэтому спасибо всем, кто помог мне сегодня подготовиться, чтобы с гордо поднятой головой предстать перед сотнями взглядов тех, кто считает иначе. Быть может, это первый шаг к чему-то большему.
