И вот в само непроглядной черноте меня полоснуло яркой вспышкой. Перепуганная стихийница с шуруповёртом в руках и громом и молнией в кармане.
Это самая невозможная случайность из всех. Это тот долгожданный второй шанс все исправить, стать лучшей версией себя. Так почему я должен рвать нашу связь? Почему я не могу получить ту, что теперь по праву моя? Я не буду принуждать её, не буду неволить, просто не отпущу, и всё.
— Вот это монолог, — за спиной раздался раздражающий голос Теобальда. Отлично, он всё слышал, ну я сам виноват, мысленно орал на всю округу.
— Они послали не самого лучшего парламентёра.
— Кого? — он смешно нахмурился и почесал затылок.
— Отговаривать пришёл? Начнёшь убеждать, что надо освободить девчонку от запечатления, что она заслуживает право выбирать, а если между нами настоящее чувство, то оно всё равно пробьётся, и мы будет вместе. Угадал?
— Вообще-то я на твоей стороне, если что, — обиженно ответил Тео.
— Ага, и желаешь мне только добра. В чём подвох?
— Нет, то есть да, я желаю тебе именно добра, Алекс, и я считаю, что рвать связь сейчас — большая ошибка.
— Что?
Вот уж кто меня удивил больше всех за последние сутки, да он Вику переплюнул своим заявлением.
— Вика оказалась в непростой ситуации: чужой мир, опасная магия и предстоящее путешествие. Сейчас ей, как никогда, нужна поддержка, а кто окажет её лучше, чем истинный? Дойдёте до академии Штормов, а там уже решите, что делать с запечатлением. Не бросай её.
Да, я, вроде как, не собирался…
— Тем более ты можешь научить её парочке наших трюков. Она же теперь перевёртыш?
— Да, но я в жизни никого не учил.
— Я тоже, а теперь работаю преподавателем в академии, никогда не знаешь, как оно повернётся.
Ладно, забираю все свои гадкие слова о Тео. Он в целом неплохой парень.
— Кстати, можете у нас остановиться пока, — радушно предложил мой бывший соперник, и я вместо благодарной улыбки выдал ему кривую гримасу.
Серьёзно? Он разрешает мне остановиться в моём же доме? Щедрость этого первёртыша зашкаливает.
— Спасибо тебе, Тео, даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Надеюсь, он услышал сарказм в моём голосе.
— Пустое, — мерзавец наградил меня ехидной улыбкой и подмигнул.
Да, он издевается надо мной. Ладно, это я тоже заслужил…
Вика и Аня расслабленно попивали чай на кухне и резко прервали своё оживлённое обсуждение, когда мы вернулись в коттедж.
— О, чём болтали? — Тео взял себе чашку и уселся рядом с девушками.
— О нашем с Викой мире, я там целую вечность не была. Ты знал, что мы из одного города?
— Серьёзно. Бывают же такие совпадения, — как-то наигранно удивился Растл и ухмыльнулся. — Алекс, что стоишь там, как неродной. Присаживайся.
Он точно что-то знает… Дурачком пять минут назад прикидывался. Паршивый ты актёр, Тео.
— Я спать. Вика, ты тоже не засиживайся, нам рано вставать, — собирался развернуться и найти себе тёплый угол в этом моём чужом доме, как робкий голосок резанул меня по ушам.
— Нет.
— В каком смысле? Нас ждут в академии, мы уже выбиваемся из графика.
— Я никуда не поеду, — она сжимала чашку обеими руками и с вызовом смотрела на меня. Настоящий боевой муравьед…
— Тогда у меня плохие новости, тебя никто не спрашивает, ты видела, на что способна. Ты очень опасна, Вика.
— Именно поэтому она должна остаться, Алекс. Всего неделя, пусть наши стихийники научат её простейшим техникам контроля. Ректор не откажет, это исключительный случай. Плюс, у вас будет больше времени для подготовки перед поездкой на север, — вмешалась Аня.
Отлично. Я в меньшинстве. Вика уже спелась с этими двумя. И зачем я, вообще, притащил её сюда? Я даже связь рвать не собирался. Похвастаться перед Тео и Аней решил?
— Утром поговорим, когда у тебя не будет этой мощной группы поддержки.
Не хотел уступать, хотя признаюсь, их доводы весьма убедительны. Неделя может пойти нам обоим на пользу. Тряхнул тяжёлой головой и побрёл в гостевую комнату.
Безумный день. Мне нужно отключиться срочно. Желательно без снов.
— Алекс…
Я же просил без снов.
Почему это мелкая предательница притащилась в мои мысли и будоражит своим сексуальным шёпотом?
— Алекс, ты спишь? — этот ходячий электрогенератор опасно навис надо мной и не собирался исчезать.
— Уже нет… Слезь с кровати, а? Тебе место для сна не выделили, что ли? Сказал же, утром поговорим.
— Я уснуть не могу.
— И ты решила меня разбудить?
— Прости.
— Уже простил, только иди к себе, пожалуйста, — вот же непослушная! Пришла пальцы в розетку совать. Нас сейчас обоих шарахнет, если она не прекратит эротично сопеть мне в ухо.
— Можно, я с тобой останусь сегодня?
— Нет.
Внутренний похотливый Алекс орёт «да» во всё горло.
— Почему?
— Знаешь загадку про волка, овцу и качан капусты?
— Угу.
— Вот придумаешь, как волка с овцой оставить в одной постели, или овцу с капустой, чтобы никто никого не сожрал, тогда приходи.
— Получается, я качан или овца? — обиделась Вика.
— Нет, ты страшный серый волк. Я тебя боюсь. Без шуток.
— Я под отдельным одеялком спать буду, так можно?
— Хорошо, тащи своё одеяло… — сдался, сил не было с ней спорить, и да, я хотел её рядом. Очень хотел…
— У меня всё с собой, — радостно сообщила моя домогаторша. — Двигайся.
Почему-то мне кажется, что у меня изначально не было ни единого шанса её спровадить. Перекатился на другую половину кровати, и улыбнулся сам себе, когда матрас слегка примялся под весом моей странной истинной пары.
— Алекс…
— Что ещё?
— А подушку я не взяла.
Я мог поступить благородно и отдать ей свою, но нет. Я просто немного подвинулся, равно на столько, чтобы случайно касаться её во сне, или не случайно…
Вика
Самовнушение это, или действие странной магии запечатления, но я не могла уснуть вдали от Алекса. А ещё я не до конца доверяла этой странной парочке из коттеджа. Теобальд как-то заговорощически поглядывал на свою пассию, а она отвечала ему тем же. И только мой странник ничего не замечал, выглядел ошарашенным и злым одновременно. Я его так разозлила, нутром чую. Так нечего было соваться ко мне на рабочее место. Каждый бы остался при своём: я при должности со стабильным окладом, а он не был бы запечатлён, и мы не узнали бы друг друга никогда.
