С лыжами на ногах это было нелегко, но с его помощью ей наконец удалось выбраться из снега.
– Дверь слева от меня, – сказал он. – Давай надеяться, что она не заперта.
Им повезло. Ренцо удалось открыть дверь, но в отверстие тут же посыпался снег.
– Мы должны как можно быстрее проникнуть внутрь, – произнес он, втаскивая ее в хижину. – Теперь толкай!
Они вдвоем изо всех сил надавили на дверь, оказывая сопротивление напирающему снежному потоку. В конце концов им удалось его победить. По крайней мере на какое-то время.
– Слава богу, – выдохнул он. – Это тяжелая дверь. Должна выдержать.
– Означает ли это, что мы в безопасности?
– Конечно. Мы можем отсидеться здесь, пока они нас не найдут. Уверен, это не займет много времени.
Он улыбался, но Мэнди не поверила его словам. Возможно, они застряли здесь навсегда.
– Давай снимем лыжи, – сказал Ренцо, расстегивая крепления. – Мэнди, что такое?
– Ничего, – пробормотала она. – Просто я…
– Иди сюда. – Усадив ее на софу, он наклонился, чтобы снять с нее лыжи, затем сел рядом и обнял ее за плечи. – Все хорошо. Расслабься.
Ее тело затряслось, из глаз хлынули слезы.
– Они мертвы! – прокричала она. – Должно быть, они погибли – Джоан, Питер и Генри. Их смела лавина.
– Мы не знаем этого наверняка, – попытался успокоить ее Ренцо. – Мэнди, Мэнди…
Прижав ее к себе, он начал укачивать ее, как ребенка, бормоча слова утешения, но ничто не могло остановить поток ее слез. Она начала в истерике молотить кулаками по его груди.
– Они мертвы! Мертвы! Отпусти меня!
Наконец ей удалось вырваться из его объятий. Он попытался ее схватить, но она увернулась, понеслась к какой-то двери и распахнула ее, не обращая внимания на предостерегающий крик Ренцо. Только добравшись до середины смежной комнаты, она обнаружила, что дальняя стена отсутствует.
Вдруг сзади что-то врезалось в нее и повалило ее на пол.
– Все хорошо. Я тебя держу, – сказал Ренцо. Мэнди не могла сдвинуться с места. Ее взгляд был прикован к бесконечной белой пропасти, в которую она чуть не свалилась.
– Осторожнее. Не торопись.
Ренцо помог ей подняться и медленно повел ее назад. Закрыв дверь, он, не выпуская ее из объятий, произнес дрожащим голосом:
– Это было очень неосмотрительно с твоей стороны.
– Я… я не знала.
– Ты не могла знать. Я тебя не предупредил.
Она начала успокаиваться.
– Как ты мог меня предупредить? Я вела себя как полная идиотка.
– Мэнди, – прошептал он ей в волосы, – по-твоему, сейчас подходящее время выяснять, кто из нас идиот?
– Думаю, ты прав.
– Пойдем.
Он отвел ее в заднюю часть хижины, где комнаты были вполне пригодны для жилья.
– Ее забросили полгода назад, когда здесь стало опасно находиться – сказал Ренцо. – Произошел обвал грунта, и передняя стена рухнула. Но, думаю, здесь мы можем укрыться на несколько дней.
– Но как мы отсюда выберемся?
– В подобных ситуациях спасатели облетают территорию на вертолетах. Уверен, через какое-то время они нас найдут. Сейчас я свяжусь с ними по рации.
Но когда он достал рацию из рюкзака, оказалось, что она вышла из строя.
– У нас обоих есть мобильные телефоны, – предложила Мэнди.
– Давай попробуем, но, боюсь, мы находимся вне зоны доступа.
К сожалению, он оказался прав.
– Ничего страшного, – твердо сказал Ренцо. – Те, кто пошел вниз с Тоби, сообщат спасателям наше примерное местонахождение. Пропавших альпинистов часто находят.
– Да, но…
– Мэнди, я и раньше попадал в неприятные ситуации. Терял надежду, но все обходилось. Эта хижина нас защитит. Если нас не найдут, мы можем подождать здесь, пока не улучшится погода.
– Но как мы выберемся наружу? Дверь же завалена снегом.
– Если понадобится, мы разгребем его руками. Поверь мне, я знаю, что делать.
Словно в опровержение его слов, хижина затряслась, и Мэнди испугалась, что они полетят с обрыва. Она инстинктивно прильнула к Ренцо и почувствовала, как его руки сомкнулись вокруг нее. Притворяться не имело смысла. Они были нужны друг другу
– Все хорошо, – прошептал он. – Я здесь. С нами ничего не случится.
На этот раз она почему-то ему поверила.
– А теперь, – добавил он веселым тоном, – давай согреемся и поищем еду.
– Хорошо, – согласилась она, понимая, что ей не остается ничего другого.
Темнота была кромешной. Наступила ночь, но свет луны не мог проникнуть в заваленные снегом окна. Отопление и электричество были отключены, но, к счастью, фонарик Ренцо чудом уцелел, и им удалось немного осмотреться. В хижине была ванная и кухня, из кранов текла вода. Также им удалось найти бутылки с водой и несколько стаканов.
– Здесь есть консервы, – заметил Ренцо. – Хорошо, что их не успели забрать. Мы не умрем с голоду, но наше меню будет довольно однообразным.
С помощью фонарика они нашли стол и два стула.
– Не знаю, что здесь, – сказал он, открывая одну из банок. – Скрестим пальцы на удачу.
Им удалось приготовить ужин из заварного крема и кусочков фруктов. Пока они ели, Ренцо продолжал ее заверять, что все будет хорошо. Не в силах больше это слушать, она прошептала:
– Пожалуйста, не надо.
– Ладно, умолкаю, – сказал он. – В любом случае нам нужно немного отдохнуть. Нам понадобятся силы.
Она не стала с ним спорить. Сколько намело снега и когда он затвердеет, они не знали. Их шансы на спасение были невелики, и Ренцо, вне всякого сомнения, это понимал.
Но терять надежду было еще слишком рано.
Пригодной для ночлега оказалась всего одна спальня с двумя узкими кроватями в футе друг от друга. Не раздеваясь, они легли на них и укрылись с головой одеялами.
– Спокойной ночи, – произнес Ренцо.
– Спокойной ночи.
Если бы не пронизывающий холод, в темноте можно было бы подумать, что все в порядке. Интересно, Ренцо тоже мерзнет?
Если думать о реальности, можно спятить. Потому что реальность больше не была реальностью. Происходящее было невозможно, следовательно, все это случилось с ними не по-настоящему. Ей только кажется, что повсюду снег. Стоит ей только захотеть – и он исчезнет. Нет, правда, сейчас она откроет глаза…
– Мэнди, Мэнди, проснись!
Она едва слышала голос Ренцо, потому что кто-то громко кричал.
– Мэнди, тише!
