Спустя минуту я пришла в себя и прошла в дом. Больше всегона свете сейчас мне хотелось оказаться рядом с Карлосом. Я хотела прижаться кего телу, утонуть в ласках и заплакать.
Ноги сами принесли меня в спальню, и я остановилась у комода.Лишь только дневник оказался в моих руках, мне стало спокойно и легко, словноКарлос коснулся меня своей рукой. Я открыла на той странице, где остановилась,и строчки текста снова захватили меня в свой плен.
***
Как часто люди сетуют на то, что жизнь проноситсямолниеносно и столько всего еще осталось не выполнено и не сделано. Каждыйвторой, наверняка мечтает продлить свои дни, а еще лучше – получить бессмертие.
Что же делать, если у тебя впереди целая вечность?Радоваться? Воздавать хвалу небесам? Или клясть свет и посыпать голову пеплом?
С тех пор, как Надав обратил меня, минуло более ста лет.Точнее, сто двадцать шесть. Сто двадцать шесть долгих, полных скитаний икровавых убийств, лет. Бесчисленные жертвы, чаще всего настигнутые нами в боях,окропляли землю во многих государствах. Мы были вдвоем, и я следовал заПовелителем, как овца за пастухом.
Надав, как и обещал, открыл мои способности и научил имипользоваться. С годами я смирился с тем, что приходится вести ночной образжизни. Мои навыки отточились в многочисленных сражениях и боях. Если где-товспыхивала война, мы подоспевали вовремя. На полях сражения теряешь голову отвида и запаха крови. Но нам следовало проявлять осторожность, чтобы не бытьуличенными в момент трапезы.
За более, чем столетие, я привык к выражению страха, боли иотчаяния на лицах жертв. Надав слишком хорошо объяснил правильность выбора. Вжестоком мире, где мы являлись охотниками, а смертные – добычей, есть толькодва пути – либо мы, либо они. И я сделал свой выбор. Единственное, что япостарался предпринять в данной ситуации – я не питался кровью женщин и детей. Сталкиваясьна поле битвы со своими противниками, я старался не думать о том, что у нихесть семьи, родные, друзья. Если представить человека безликим и бездушнымсуществом, можно заглушить вопли совести.
Легко ли быть вампиром? Смотря как на это посмотреть. Тебяне просто убить, ты не чувствуешь холода, боли, усталости, ты живешь бесконечнодолго. Но это только одна сторона. Другая заключается в том, что ты постоянномучаешься от нестерпимой жажды крови. Утолив ее, ты лишь на время оттягиваешьновый прилив. И так бесконечно. Людям опасно с тобой находиться рядом. Тыможешь концентрировать свое внимание лишь на их шеях, где отчетливопросматриваются сосуды с так необходимой тебе влагой. Постепенно ты теряешьспособность сочувствовать, сопереживать, беспокоиться. Да и зачем? Ничего неизменить. Так не лучше ли заглушить в себе все ростки человечности и перестать мучиться?Порой это единственный путь, по которому идет вампир. Это путь, на который сталя.
Безликая улочка, по которой я шел и рассуждал о смыслесвоего существования, обычному человеку показалась бы слишком опасной. И он былбы прав. Было здесь что-то жуткое, что отталкивало немногочисленных прохожих.Пожалуй, я выбрал именно то место, которое подходило мне наилучшим образом.
Мои шаги гулко отдавались в тишине пустынного города.Богочестивые горожане не отваживались выходить ночью из своих теплых домов, илишь редкий путник мог забрести в эту щель городка. Легкая и непринужденнаяпоходка, с которой я шел, должна была показаться тем, кого я ищу, чрезмерной беспечностью.Я затылком ощущал их пристальные взгляды. Но больше всего их выдавали гулкостучащие сердца. Они волновались, предвкушая легкую добычу.
Еще беспечнее я поступил, достав мешочек с монетами, которыйбыл спрятан в складках одежды. Их звон в полнейшей тишине был подобеноткровенному призыву. Это подкупило наблюдавших за мной людей. Боковым зрением я заметил тень, скользнувшую из подворотни. Мое прекрасное зрение помоглорассмотреть возникшего человека – высок, статен, с мощным торсом и сильнымируками. Он шагнул в мою сторону, и за его спиной возникли две фигуры. С другойстороны ко мне навстречу вышла еще парочка. Я сразу определил, что первый изэтой пятерки был главным. Именно он недобро усмехнулся и произнес нарочнолюбезным тоном:
-Путник, не спеши. Может, познакомимся?
О, да. Именно их я и искал. Банда была слишком известной вэтом городе. Она наводила ужас на обитателей Альтдорфа.
Я незаметно для них улыбнулся. Они в эту ночь здоровопросчитались.
«А вот и поздний ужин», - подумал со злорадством я.
Если я вынужден убивать, почему бы это не делать с пользойдля окружающих?
Я позволил главарю и его банде подойти ближе. Мое лицоисказила фальшивая гримаса ужаса. На лицах бандитов – довольные ухмылки. Вследующую минуту я подскочил к главарю и схватил его за шею, отрывая от земли.В его глазах промелькнул ужас и неверие. Мои же сверкнули в темноте призрачнымсветом. Я увидел их отражение в глазах своей жертвы.
Мне понадобилась лишь секунда. Горло было вспорото, и кровьхлынула мне в рот, принося удовольствие и утоляя голод. Лишь иссушив его, япозволил себе немного расслабиться. Мертвое тело упало на землю, а четверодругих словно приросли к месту. Я послал им довольную улыбку.
-Кто следующий?
Они хотели развернуться и бежать, но страх парализовал ихтела. Все, что они смогли – это смотреть на меня, гипнотизируемые моей силой.
-Повелитель, я отыскал нам неплохой ужин, - тихо в темнотубросил я.
Надав возник из ниоткуда.
-Хорошая работа, - похвалил он меня.
Спустя час мы были сыты, а тела жертв покоились в сточныхводах. Теперь нам предстоял спокойный сон. До рассвета оставалось не так многовремени, и мы поспешили в свое убежище. Трапеза обеспечила нас силами нанесколько дней вперед.
Мы почти достигли старого городского кладбища, котороенаходилось к юго-востоку от города недалеко от деревни Калдах. Уже были видныпокосившиеся деревянные кресты и несколько склепов. В одном из них было нашепристанище.
Неожиданно Надав остановился. Он сосредоточено вслушивался вцарящую на кладбище тишину и всматривался во тьму. Что-то привлекло еговнимание, и я проследил за его взглядом. Теперь и я ощущал постороннееприсутствие. Вампир. И не один – около двухсот.
Я с тревогой посмотрел на Повелителя. Он никак неотреагировал на незваных гостей. Все в той же настороженной позе он продолжалстоять и наблюдать.
Сразу с десяток призрачных теней скользнул между могилами, ия почувствовал вибрацию в воздухе. Легко увернувшись, я пропустил однонападение, но с другой стороны на меня набросился другой вампир. Без труда яотбил атаку. На мгновение возникла пауза, а затем со всех сторон на насналетело множество теней. Их глаза горели таким же призрачным светом, как имои. Клыки, которые они демонстрировали, не предвещали ничего хорошего.
