Глава I. Тьма Сгущается
Завистливые глаза
Давным-давно на безграничном пространстве Великой Запредельной Тьмы могущественная раса титанов защищала космос от сил разложения и хаоса. Она искала миры, в которых таились души титанов. Старшие взращивали младших, и когда души вырастали, титаны возводили их в свой Пантеон.
Самый могущественный из титанов Пантеона, Саргерас, когда-то был его величайшим воином. Он без устали защищал космос от жестоких созданий, которых звали демонами. Эти существа появлялись из искаженной реальности, известной как Круговерть Пустоты, где они упивались магией скверны, разрушительной силой, вызывающей необратимую зависимость.
Отразив бесчисленные нашествия чудовищ, Саргерас пришел к выводу, что все его старания напрасны. Он узнал об опасности куда страшнее любого демона, о Повелителях Бездны. Они жаждали совратить беззащитную душу мира, надеялись вырастить ее, превратить в воина, сражающегося на их стороне. Такое создание могло бы затопить весь космос энергией Бездны, разрушив все сущее.
Саргерас не мог позволить этому случиться. Он не мог даже допустить такую возможность, а потому принял в себя магию скверны, подчинил демонов своей воле и создал армию, Пылающий Легион. Решение Саргераса вступить в союз со своими древними врагами было крайне рискованным, но, по его мнению, необходимым. Во всем творении только демоны могли присоединиться к Пылающему Походу, призванному сжечь в космосе все живое. Титан не видел иного выхода, не мог иначе спасти обитателей Великой Запредельной Тьмы от Повелителей Бездны.
По его мнению, мертвая вселенная была куда лучше павшей во тьму.
Ни одна цивилизация не была достаточно сильна, чтобы противостоять Саргерасу и его огненной армии. Даже другие титаны пали под мощью их былого соратника. Казалось, ничто во вселенной не сможет его остановить.
Однажды он узнал о мире, который некогда посетили и облагородили титаны. Внутри Азерота — так называли эту планету — таилась душа мира, чья возможная сила была больше, чем у любого титана, когда-либо известного Пантеону. Но на ней также нашли пристанище и темные сущности. Когда титаны открыли Азерот, то увидели, что он заражен физическими манифестациями самой Бездны, известными как Древние боги. Эти огромные создания уже создали цивилизацию, Темную Империю, на поверхности мира.
Титаны и их слуги сокрушили Темную Империю, но Древних богов не уничтожили, испугавшись, что так разрушат сам Азерот. Вместо этого злобных чудовищ заточили глубоко под землю.
Саргерас не мог оставить без внимания как возможную силу Азерота, так и присутствие там Древних богов.
Десять тысяч лет назад он послал армию, чтобы уничтожить и поработить этот мир. Он планировал покорить его душу до того, как ее извратят силы Бездны. Но неожиданный союз ночных эльфов, древних духов природы, могущественных драконов-хранителей, известных как Аспекты, и других отважных народов отразил нашествие демонов.
Это жестокое столкновение, Война Древних, стало первым поражением Легиона.
Но Саргерас не остановил свой поход против всего живого. Для очередного нападения он основательно подготовился. Его самые могучие полководцы, Архимонд Осквернитель и Кил’джеден Искуситель, возглавили новую атаку. Со временем они нашли способ вторгнуться на Азерот с другой планеты, Дренора.
Кил’джеден обманом заставил гордых орков, живших там, принять магию скверны и испить крови демонов. Вкусив ее, орки навлекли на себя проклятие и стали пешками в руках Легиона. Объединившись в жаждавшую войны армию, Орду, они вторглись на Азерот. Эта разрушительная сила имела лишь одну цель: ослабить мир, подготовив его к полномасштабному нашествию Легиона. Орда почти преуспела, и лишь благодаря храбрости героев Азерота орки потерпели поражение.
Легион вновь постигла неудача. Но демоны не успокоились. Провалы лишь доказали то, каким могущественным на самом деле был Азерот. Саргерас приказал Кил’джедену и Архимонду найти новых союзников и спланировать еще одну атаку.
Прах двух войн
8 лет после Темного Портала
Какое-то время все народы Азерота верили, что худшее позади. Они явно заслужили передышку, ведь последние восемь лет видели лишь ужас. Первая Война с Ордой закончилась предательством и полным разрушением Штормграда, одного из королевств людей. Его величайший маг, Хранитель Медив, был одержим Саргерасом. Именно Медив открыл Темный Портал, врата на Дренор, через которые Орда обрушила свою ярость на Азерот. Хранителя убили, но Штормград спасти не удалось.
Вторая Война закончилась разгромом Орды, но судьба Азерота висела на волоске. Народы Восточных Королевств объединились, создав Альянс Лордерона, и отразили вторжение орков. Победа далась огромной ценой, множество героев принесли свои жизни в жертву ради нее.
Большинство солдат Орды или убили, или взяли в плен. Но часть выживших сбежала обратно на Дренор, прекрасно понимая: там нет будущего. Когда орки приняли темную силу скверны, они, сами того не ведая, разрушили цикл жизни и равновесия стихий. Дренор умирал. Все живое на планете было обречено.
Вождь орков, Нер’зул, замыслил отчаянный план побега. Он решил открыть разрывы в новые миры, покорить новые места. Надеялся, что где-то в космосе найдется другое измерение, которое его народ сможет назвать домом.
Рыцари Азерота не могли позволить Орде разрушить другие земли. Экспедиция героев Альянса, Сынов Лотара, вторглась на Дренор через Темный Портал, решив остановить Нер’зула. Ее вели величайшие из защитников Азерота: верховный маг Кадгар; Туралион, генерал Сынов Лотара; Аллерия Ветрокрылая, капитан следопытов из Луносвета; Данат Троллебой, старый воин; Курдран Громовой Молот, тан гномов из клана Громового Молота.
Их храбрость толкнула Нер’зула на отчаянное безрассудство. Его чары вызвали невообразимый хаос, и нестабильные разломы разорвали ткань реальности на планете. Сыны Лотара уничтожили Темный Портал, прежде чем разрушение Дренора смогло распространиться на Азерот. Почти весь отряд оказался в ловушке посреди апокалипсиса.
