Пролог
Уйти незамеченным не так уж просто. Особенно из дорогого отеля…
Девушка-оператор за стойкой подняла глаза и улыбнулась:
– Сеньор?
Посетитель жестом продемонстрировал, что уже закончил. Девушка сверилась с электрическим таймером и что-то сказала по-испански.
– Не понимаю.
Девушка опять улыбнулась:
– Руссо?
Не дожидаясь ответа, она перелистала пластиковую папку с таблицами: международный телефон, телефакс, электронная почта… Нашла нужную страничку, ткнула очаровательным шоколадным пальчиком в цифру.
– Это в долларах?
Последнее слово в переводе не нуждалось, поэтому девушка только кивнула:
– Си, сеньор.
Дороговато… Впрочем, посетитель попался немелочный. Выложил новенькую купюру, отмахнулся от сдачи:
– Счастливо оставаться!
– Спасибо, сеньор.
Ну, уж теперь-то девица его точно запомнит.
Покинув переговорный пункт, мужчина без видимой спешки спустился поближе к выходу. Начал перебирать буклеты на стенде и прочитал:
– Кайо Ларго…
Говорят, райский островок, вот куда хотелось бы съездить. Да, видно, уже не судьба… Во всяком случае, на этот раз.
Рекламные проспекты туристического бюро предлагали постояльцам отеля десятка три маршрутов: пляжи Варадеро, ночная жизнь Сантьяго-де-Куба, сказочный город-музей Тринидад, перелет на Ямайку… Красота! Впрочем, разглядывая ценники под фотографиями, мужчина старался ни на секунду не выпускать из поля зрения происходящее в холле.
Народу было немного, да и то по большей части гостиничный персонал. По углам, как обычно, томятся рослые мулаты из службы безопасности – с рациями и в одинаковых, песочного цвета пиджаках. Хорошенькие девушки-портье о чем-то судачат за стойкой. У самых дверей ожидает клиентов подносчик багажа…
Иностранцев в холле десятка полтора. Поодиночке и небольшими компаниями, они расположились на мягких кожаных креслах-диванчиках: кто-то курит, лениво выпуская дым под потолок, кто-то по привычке уставился в телевизор. А некоторые просто расслабились и наслаждаются прохладным сумраком.
Гостиница «Мелья Коиба», пять звезд… Мужчина не удержался и хмыкнул: надо же! Больше недели учил это непривычное для русского слуха название, а теперь вдруг выясняется – напрасно.
Взгляд задержался на знакомой супружеской паре – их «люкс» был на том же этаже, что и его апартаменты, только чуть дальше по коридору. Вроде датчане или голландцы – оба худые, некрасивые и с веснушками.
– Нет, не то…
Отразившись в стеклянной витрине сувенирной лавки, парочка проследовала в сторону лифта – очевидно, к себе. Переодеться после бассейна.
Ему самому наверх уже было нельзя. Поздно… Да не очень-то и хотелось!
Интересно, кто же это так отличился у него в номере? Полиция? Вряд ли, слишком уж грубо. Кроме того, местным ребятам нет никакой нужды притворяться.
– Идиоты.
Паспорт при себе, бумажник тоже непустой…
В гостинице не осталось ничего такого, что нельзя было бы купить за деньги. Причем практически в любой точке земного шара: шмотки, чемодан, туалетные принадлежности.
Кстати, неплохая идея. Небрежно сунув обратно, на стенд, туристические буклеты, он сделал несколько шагов и почти сразу же оказался за матовой, полупрозрачной дверью ближайшего магазинчика. Торговали здесь всякой всячиной – от купальных костюмов и масок для подводного плавания до «подлинных» культовых статуэток.
– Буэнос тардес, сеньор!
Говорят, есть такой психологический феномен: когда человека ищут по словесной ориентировке, внимание в первую очередь сосредоточивается на описании одежды. А значит… Для начала мужчина выбрал американскую кепку-бейсболку с неестественно длинным козырьком. Потом снял с вешалки синюю безрукавку и шорты. Переоделся за ширмой, свое все запихал в пакет, вышел и показал продавщице жестом, чтобы не беспокоилась.
Прежде чем вынуть бумажник, он еще раз полюбовался на себя в зеркало: хорош, сукин сын! Джентльмен. Джентльмен удачи… Половина лица в тени, только подбородок выпирает. В таком виде дома показаться – братва потом покою не даст, засмеет.
Братва, она вообще повеселиться любит…
– Грациас.
Рассчитавшись, покупатель не спешил покидать магазин: оказывается, отсюда, из-за стеклянной витрины, огромный гостиничный холл виден как на ладони. По-прежнему ничего подозрительного. Никакой суеты…
А вот теперь пора! Со стороны лифтов к выходу как раз направилась плотная, шумная стая туристов – видимо, на очередную экскурсию.
– Ну, пронеси, Господи!
Оказавшись за порогом лавки, мужчина без труда нагнал проходящих, поравнялся с ними, что-то кому-то сказал… Хорошо еще, что народ попался откуда-то из Европы, – в толпе японцев, к примеру, человеку с его внешностью затеряться было бы куда сложнее. А так, считай, повезло. Дымчатые, полупрозрачные створки дверей поползли в стороны – и сразу же за порогом отеля началась Гавана.
Пронзительно-яркое, до смерти надоевшее солнце. Камни, море, набережная… На мгновение возник соблазн так вот взять и укатить вместе со случайными спутниками – все равно куда, лишь бы подальше и побыстрее. Но… Во-первых, туристического автобуса пока не было, и никто не знает, сколько еще придется проторчать у всех на виду, пока он появится. А во-вторых, экскурсия, скорее всего, оплачена заранее, и можно запросто нарваться на нежелательные объяснения с представителем фирмы.
Поэтому пришлось вежливо отодвинуть какую-то зазевавшуюся старушку, извиниться и в одиночестве зашагать вниз по пандусу.
– Такси? – Метнулся навстречу мулат в униформе.
Мужчина помотал головой:
– Но.
На площадь удалось спуститься без проблем.
– Пс-с-ст! Пст, амиго…
Мужчина вздрогнул от неожиданности и обернулся. В тенечке, прямо на каменных ступенях расположились две чернокожие проститутки:
– Амиго?
– Да чтоб… вашу мать! Тамбовский волк тебе амиго, – огрызнулся он, стараясь унять заколотившееся сердце.
Местные «интердевочки» что-то весело прокричали вслед, но мужчина уже удалился на приличное расстояние. Двигаясь вдоль стен, чтобы не вылезать без нужды на солнцепек, он прошел почти два квартала в направлении площади Революции.
Судя по всему, хвоста не было. На углу Пасео и Пятой мужчина еще раз внимательно огляделся и поднял руку:
