Пролог
Когда-то я обещала своей дочке, когда она вырастет, рассказать историю, как я познакомилась с ее отцом, историю нашей с ним любви. И вот настал тот день, когда в один из вечеров она зашла ко мне в комнату и сказала: «Мама, ты обещала, когда мне будет 15 лет, ты расскажешь о вас с папой! Мне уже скоро 16! Я хочу все знать! И в подробностях!».
Моя любимая дочь, такая взрослая, которая еще только вступает во взрослую жизнь, сидит напротив меня и ждет красивой истории про любовь. В ее возрасте все девочки уже влюбляются, встречаются, расстаются. Однажды я ей сказала, чтобы она не торопилась с этими чувствами. Но она не послушала меня, и стала гулять с мальчиком старше ее на два класса. Их роман продлился неделю. Как она страдала, сколько слез пролила на моей подушке. И тогда я поняла, что мне нужно на своем собственном примере показать ей, как важно не бросаться в омут с головой в свою пассию, не искать в нем источника счастья, хранить себя для человека, предназначенного тебе судьбой. Я хотела уберечь ее от страданий, чтобы она была мудрее мамы, и не пошла по моему пути, чтобы знала, что любовь не всегда имеет яркие краски, иногда следует оставить ее вовремя и идти дальше. Чего я в свое время не сделала. Конечный мой выбор, конечно, оказался правильный, и я не жалею ни секунды о сделанном выборе. Мой путь к счастью был не самым счастливым и идеальным, но на примере его я могу показать своей дочери важность тех поступков, которые мы совершаем в своей жизни, важность решений, которые мы принимаем, важность выбора спутника на всю жизнь.
Сейчас, когда нужно снова все вспомнить, поднять из памяти, я боюсь. Это слишком трудно для меня, ворошить прошлое. Вспомнить — значит заново пережить, заново пройти по тому пути. И я готова, я готовилась к этому очень долго.
Наши друзья знали, что не простая была у нас с мужем история до того, как мы познакомились с ним, не просто зарождались наши отношения, но никто до конца так и не узнал через какие трудности мы прошли, чтобы обрести то совместное счастье, которое есть сейчас у нас. Мой муж очень мудрый человек, он пообещал сохранить все в прошлом и не вспоминать то, что произошло почти двадцать лет назад. Но моя дочь должна узнать наш секрет, и время пришло.
— Да, думаю, пора тебе поведать свою историю, — с грустью в голосе отвечаю я Кейт, и вспоминаю первый день нашего с Джимом знакомства.
1
Это был декабрь 2000 года. Месяц, который перевернул всю мою жизнь.
Мне 24 года, я молода, красива и ни чем не обременена. Только закончив учиться в университете на профессию журналиста, я ощущаю свободу, и меня начинает кидать во все авантюры, я ищу новые эмоции, новые знакомства и конечно вторую половинку.
Как-то на одной из вечеринок по случаю дня рождения друга семьи лучшая подружка Лиза предложила мне зарегистрироваться на сайте знакомств.
— Ну а что? Ты ничего не потеряешь, а возможно и приобретешь кого-то! — Не переставала твердить она, — Джул, сколько можно уже быть одной?
И я стала задумываться, а почему бы и нет. Отношений серьезных у меня не было, так как учеба и практика в рекламном агентстве занимали все свободное время, поэтому и опыта общения с мужчинами я не имела. А года шли неумолимо быстро, и я прекрасно понимала, что ждать принца на белом коне смысла нет. Нужно взять инициативу в свои руки.
Несколько дней я не решалась войти на сайт и зарегистрироваться.
— На этих сайтах столько обмана и жуликов, — твердили мне разные знакомые, — не боишься?
И только Лиза поддерживала меня в этом направлении. Она сама пришла и помогла создать аккаунт. Фотографию выбрали летнюю и самую красивую, что была у меня — загорелая шатенка с карими глазами, маленьким слегка заостренным носиком, пухлыми алыми губами, с распущенными до плеч вьющимися волосами, в юбочке и майке на фоне Финского залива.
— А теперь, — закончив регистрацию, радостно сообщила она, — жди приглашений на знакомства! Думаю, долго ждать не придется.
— Спасибо, Лиз. Я в предвкушении!
Меня удивил тот факт, как много оказалось желающих познакомиться. Сколько одиноких мужчин и женщин ищут свою вторую половину в этом виртуальном мире. Наша жизнь стремительно меняется, и если раньше наши бабушки и дедушки знакомились на танцах, в парках культуры и отдыха, да и просто на прогулках, то сейчас в 21 веке в сети Интернет стало возможно все, не выходя из дома: дружить, влюбляться, развиваться, играть, отдыхать, общаться.
Сайт знакомств поглотил меня целиком. Встреч происходило множество, попадались молодые люди разных взглядов, интересов, но никто не мог меня зацепить. Я такой по своей натуре человек, избирательный. Связано ли это с воспитанием, или с чем-то еще, но найти человека по душе мне было сложно.
Чем опасны виртуальные знакомства, это тем, что там, на страничке ты можешь быть кем угодно, ты можешь создать такой образ, которой в жизни вообще никак не соответствует тебе. Реальный человек знакомится с таким вот персонажем, строит в своей голове определенный образ, а встретившись с ним в обычной жизни, разочаровывается. Что со мной и произошло.
Мы вели переписку неделю, по общению и фотографиям мне казалось, я влюбилась. В итоге встречу назначили в кафе в центре Петербурга. Я ждала того дня с предвкушением. Протрещала все уши маме и Лизе, что иду на первое в своей жизни свидание, купила новую блузку, навела кудри — в общем, полный комплект.
— Здравствуйте, — обратилась я к официанту, зайдя в кафе и осмотревшись. Все столы оказались заняты.
— Вы, наверное, Джул? Вас ожидают вон за тем столиком. — Указав на дальний стол у окна, ответил мне приятный на вид молодой человек.
Летящей походкой я дошла до нужного стола, и что же я там увидела — мужчину лет сорока, полного телосложения и лицом, как у шарпея.
— Привет, прекрасная леди, — обратился ко мне этот человек.
— Вы Глеб? — Только и вырвалось у меня.
— Конечно!
