1
Набрав в ладони ледяной воды, она ополоснула лицо. Ночь, проведенная без сна, давала о себе знать: лицо чуть-чуть припухло, под глазами, испещренными красными прожилками, залегли глубокие тени, взгляд стал каким-то отрешенным, дымным, потерял свою осмысленность. Из загадочной глубины зеркала на нее смотрела грустная незнакомка. Нет, это слишком красиво для нее… Скорее, усталая, отчаявшаяся женщина… А ведь Люси еще нет и тридцати…
Люси отвернулась от своего отражения, закрутила кран и вздохнула. Самое время для того, чтобы позвонить на работу и взять парочку отгулов. Правда, ее начальник едва ли оценит такой сюрприз. С учетом того, что на букеты сейчас почему-то особенный спрос… Как будто у всех мужчин начался букетный период в отношениях со своими вторыми половинами. Она горько усмехнулась — на нее это повышенное внимание не распространяется… Ее мужчина уже сделал свой выбор. И этот выбор был, увы, не в пользу Люси Маклин. Стоп, стоп, стоп… Хватит об этом думать. Она же обещала себе, что с сегодняшнего дня и не вспомнит о Гарри. И не подумает о нем… Принимать решение всегда просто, а вот осуществить задуманное… Впрочем, день не начался, еще всего лишь утро. Но что это меняет?
Люси села в мягкое кресло, обитое светло-голубым плюшем, и задумчиво посмотрела на телефонную трубку, лежащую на журнальном столике. И все же, может быть, она позвонит на работу и объяснит, что у нее была бессонная ночь? Хотя, кому это интересно… Не будет же она рассказывать начальству о том, что ее бросил жених?.. Конечно, нет… Да и едва ли Юджин Кортли станет думать о ее душевных терзаниях… Скорее, он тот час же подсчитает количество букетов, которые «Цветочный сюрприз» потеряет из-за отсутствия Люси.
Кажется, другого выхода у нее нет. Надо взять себя в руки и собираться на работу. Там она выпьет кофе или крепкого чаю, поболтает с Энджи и немного придет в себя.
Люси вздохнула и с трудом вытащила свое тело из уютного кресла. Если бы те вздохи, которые она сделала за сегодняшнее утро, можно было бы перевести в доллары, она стала бы самым богатым человеком в Бэгли.
Выбирать одежду не хотелось, поэтому она вытащила из шкафа первую же вешалку, которая попалась под руку. Алая шелковая блузка и короткая черная юбочка с небольшим разрезом сзади. Этот наряд, конечно, совершенно не подходил к ее настроению, но Люси бросила одежду на пуф — как бы она ни оделась, ее все равно выдадут глаза. Грустный, тоскливый взгляд брошенной женщины…
Энджи Дим, хорошенькая пепельноволосая девушка с пронзительными серыми глазами не отрывала взволнованного взгляда от входной двери «Цветочного сюрприза» — магазинчика, в котором они с Люси занимались составлением букетов. Энджи отвела взгляд от двери, сделанной из синего стекла, и посмотрела на часы. Люси задерживалась, и этот факт заставил ее подругу не на шутку забеспокоиться. Если Юджин Кортли будет здесь раньше Люси, то разразится гроза, последствия которой могут быть самыми непредсказуемыми.
Директор цветочного магазина терпеть не мог, когда кто-то из девушек опаздывал на работу, и ему было совершенно наплевать на уважительные причины, из-за которых случались эти редкие опоздания. Сам он, пользуясь положением, мог прийти на работу когда угодно и, естественно, его совершенно не интересовало, что думают по этому поводу подчиненные.
А что будет, если Люси и вовсе решит не выходить на работу? — мелькнула в голове Энджи страшная мысль. Нет… Зная Юджина, она едва ли пойдет на это… Конечно, «Цветочный сюрприз» — не лучшее место для флориста с образованием, но, увы, рынок вакансий не забит сейчас работой для таких, как Люси и Энджи…
Лицо Анджелы просияло — она увидела за стеклянно-синей дверью женский силуэт. Для клиентки — время раннее. Значит, наконец-то пришла Люси. В подтверждение догадки Энджи дверь распахнулась, звякнула свисающими с потолка колокольчиками, и на пороге появилась долгожданная Люси.
— Я уже начала волноваться, — затараторила Энджи. — Юджин грозился прийти пораньше. Но, слава Богу, не сдержал обещания. — Она посмотрела на понурую фигурку подруги, на ее покрасневшие, припухшие глаза и на мгновение смолкла, потрясенная увиденным. Потом сочувственно покачала головой. — Значит, бессонные ночи из-за Гарри продолжаются… А я так надеялась, что ты забудешь этого подлеца…
От проницательных серых глаз Энджи ничего не могло укрыться… Люси опустила голову и вздохнула. Вздыхать и жаловаться на жизнь — вот все, что ей осталось после того, как ушел Гарри. Противно… Когда же наконец она возьмет себя в руки? Люси поправила деревянную заколку, которая сдерживала водопад ее каштановых волос, и устало опустилась на стул рядом с Энджи.
— Я пытаюсь, пытаюсь… — приглушенным шепотом оправдывалась она. — Но ничего не получается. Такое чувство, что Гарри пробил во мне какую-то невидимую дырку, в которой после его ухода постоянно свищет ветер. Ветер одиночества… И я ничем не могу ее заткнуть…
Энджи понимающе посмотрела на подругу.
— Тебе бы в отпуск… Отдохнуть, развеяться.
— Нет никаких сомнений в том, что Юджин Кортли будет сказочно счастлив… — произнесла Люси с грустной иронией в голосе.
— Ну и что? Неужели ты должна страдать еще и из-за Юджина? — спросила Энджи, которая еще несколько минут назад с ужасом думала о том, что подруга не явится вовремя на работу. Сейчас, глядя на бледную, измученную бессонницей Люси, она понимала, что даже гнев тысячи Юджинов Кортли — ничто, в сравнении с переживаниями подруги.
За стеклянной дверью послышались шаги, явно принадлежащие человеку солидной комплекции.
— Легок на помине, — прошипела Энджи. — Даже поговорить не дал… Предлагаю пойти обедать в «Кастел». Там и обсудим твой отпуск…
Люси только кивнула головой. Говорить ни о чем не хотелось. А уж о мифическом отпуске, который едва ли ей светит, тем более… Но обижать Энджи, старавшуюся изо всех сил поддержать и утешить подругу, хотелось еще меньше. Так что, как ни крути, от разговора в «Кастел» не отвертишься. Одно утешение — там варят отличный кофе… А кофе Люси сегодня просто необходим…
— Добрый день, мои дорогие, — слащаво пропел с порога Юджин. На его круглом лоснящемся лице с маленькими глазами-пуговками было написано подозрительное благодушие. Такого Юджина Кортли девушки не видели уже очень давно. Наверное, подсчитал деньги, вырученные «Цветочным сюрпризом» за последнее время… — Уже за работой? — спросил он, как будто девушки по своей воле примчались сюда в такую рань.
— Уже, — хмуро отозвалась Энджи. — Уже давно.
Последнее замечание Юджин оставил без внимания и, продефилировав мимо девушек, «с головой ушедших в работу», направился в свой кабинет. Энджи втянула ноздрями воздух и улыбнулась Люси.
— На этот раз что-то очень уж сладкое, — хихикнула она. — Неужели наш дорогой босс перешел на женский парфюм?
Люси ответила натянутой улыбкой. Раньше ее всегда веселила игра, которую они придумали вместе с Энджи. У Юджина была слабость — этот человек выливал на себя, как минимум, половину флакончика туалетной воды, на которой он, по всей видимости, не экономил. И по гигантскому шлейфу аромата, горделиво несущемуся за Юджином, девушки каждый день угадывали, какой именно парфюмерией он воспользовался.
