1
Нашу школу стал посещать загадочный призрак. Его никто не видел. Никто не знал, где он живет.
Но вот уже больше семидесяти лет он появляется в нашей школе.
Первыми его обнаружили мы с моим другом Зиком, когда готовили школьную постановку о призраке.
Наша учительница сказала, что на этой пьесе лежит проклятие, но мы ей не поверили. Тогда мы думали, что она просто шутит.
Но когда я увидела призрака своими глазами, я поняла, что никакие это не шутки. Все оказалось правдой. Честное слово.
Ночь, когда мы встретились с призраком, стала самой страшной ночью в нашей жизни!
Но все по порядку.
Меня зовут Брук Роджерс, я учусь в шестом классе средней школы городка Вудс-Милл.
Зик Мэтьюс – мой лучший друг. Многие девочки считают странным, что мой лучший друг – мальчик, но мне все равно. Зик лучше и прикольнее, чем любая из девочек, которых я знаю. Так же, как и мне, ему очень нравятся ужастики.
Вот уже девять лет, как мы с Зиком дружим.
Нам известно друг о друге почти все. Например, я знаю, что Зик все еще спит в пижаме, на которой изображен лягушонок Кермит!
Ему очень не нравится, когда я кому-нибудь рассказываю об этом. Всякий раз его лицо становится пунцовым, а веснушки проступают еще больше.
Зик ненавидит свои веснушки почти так же, как я свои очки. Не понимаю, почему он так расстраивается из-за пары веснушек. В конце концов, они едва заметны. А летом, когда его кожа темнеет от загара, то их вообще не видно.
Хотела бы я, чтобы вот так же не было видно моих очков. Они делают меня такой уродиной. Но если я не буду их надевать, то буду натыкаться на стены.
Некоторые девочки в школе говорят, что Зик симпатичный. Никогда не думала об этом. Наверно, потому, что знаю его чуть ли не всю жизнь. С тех пор, как наши мамы встретились в зале для игры в боулинг и выяснили, что живут на одной улице.
Слухи о призраке поползли по школе неделю назад. В тот день после уроков я, как обычно, пыталась открыть свой шкафчик в раздевалке. Я убрала волосы с лица и повернула диск на кодовом замке. Дурацкий замок всегда заедает, и это меня бесит.
С четвертой попытки он наконец открылся. Я сунула книги в шкаф и собралась запереть дверцу. Ни за что не поташу учебники домой на выходные. С этой минуты я на каникулах! Целых два дня отдыхаю от школы.
Отлично.
Но прежде чем я успела закрыть дверцу, возле моего уха просвистел кулак, и шкаф с громким стуком захлопнулся.
– В чем дело, Бруки? – раздался голос из-за моей спины. – Ничего не задали на выходные?
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это. Только один человек в целом мире мог позволить себе безнаказанно называть меня Бруки. Я повернулась и увидела ироническую ухмылку Зика. Его светлые волосы, очень длинные спереди и очень короткие на затылке, закрывали один глаз.
Я улыбнулась и показала ему язык.
– Неплохо, Бруки, – промямлил он.
Я быстро сморгнула и что есть силы выпучила глаза. Надо же было как-то отомстить Зику.
Но Зика это не проняло. Он видел мой фокус с глазами уже тысячу раз.
– Нет, ничего не задали, – буркнула я. – В выходные я совершенно свободна. – И тут у меня возникла блестящая идея. – Как ты думаешь, Рич возьмет нас завтра на фестиваль ужастиков в «Синеплекс»?
Мне до смерти хотелось посмотреть три ужастика, которые шли в «Синеплексе». Говорят, один из фильмов – панорамный! Мы с Зиком обожаем смотреть ужастики, просто чтобы посмеяться в страшных местах. У нас нервы из стали. Мы ничего не боимся.
– Может быть, – ответил Зик, отбрасывая упавшую налицо челку. – Но Рич наказан. Ему нельзя брать машину целую неделю.
Рич – старший брат Зика. Большую часть своей жизни он отбывает наказание.
Зик перекинул свой рюкзак на другое плечо.
– Похоже, фестиваль пройдет без нас. Бруки, а ты ничего не забыла? – Он лукаво подмигнул. – Что-то важное?
Я пожала плечами. Забыла? Я не могла припомнить ничего такого.
– Ну, давай, Бруки! Соображай!
Я на самом деле не понимала, что он имеет в виду. Я собрала длинные волосы в хвост и стянула его резинкой, которую носила на запястье.
У меня всегда на каждом запястье по резинке. Мне нравится все иметь под рукой. Кто знает, когда тебе потребуется резинка для волос.
– Правда, Зик, понятия не имею, – призналась я, завязывая тугой хвост. – Почему бы тебе не сказать прямо?
И тут меня осенило.
– Распределение ролей! – завопила я, шлепнув себя по лбу.
Как я могла забыть? Целых две недели мы с Зиком ждали, когда будет известно, получили мы роли в школьном спектакле или нет.
– Пошли проверим! – Я ухватила Зика за рукав фланелевой рубашки и тащила его до самых дверей актового зала.
Мы оба пробовались на роли в пьесе. В прошлом году у нас были небольшие роли в мюзикле «Парни и красавицы». Наша учительница, мисс Уокер, сказала, что в этом году пьеса будет страшная.
Это все, что нам было нужно услышать. Мы просто должны были участвовать в этом спектакле!
У доски объявлений толпилось много ребят. Всем не терпелось прочесть список участников спектакля.
Я так волновалась!
– Мне не видно, Зик! – крикнула я. – Посмотри ты, хорошо?
– Да, сейчас…
– Нет, подожди! Я сама! – завопила я, передумав. Я часто так делаю. Зик говорит, что это сводит его с ума.
Я набрала в легкие побольше воздуха и протиснулась вперед. Грызя ноготь большого пальца на левой руке, я скрестила пальцы на правой и поискала глазами список.
Но когда я увидела, что было написано на доске, я чуть не откусила себе весь палец!
Рядом со списком участников спектакля красовалось уведомление:
Брук Роджерс! Пожалуйста, зайди в кабинет мистера Леей. Ты исключена из школы.
2
Исключена?
От потрясения у меня перехватило дыхание.
Неужели мистер Леви узнал, что это я выпустила тушканчика в учительской?
Исключена.
У меня схватило живот. Родители будут в шоке.
За спиной раздался смех.
Я обернулась: Зик хохотал, запрокинув голову. Другие тоже смеялись.
Я сердито уставилась на Зика.
– Ты повесил эту бумажку?
