Аллергические заболевания – едва ли не самые распространенные болезни на земле. По данным статистики, сегодня ими страдает каждый пятый житель планеты. В разных регионах России они встречаются у 15–35 % детей. За последние два десятилетия заболеваемость аллергией выросла в 3–4 раза, причем болезнь часто протекает в тяжелой, необычной форме. Это связано с увеличением аллергической нагрузки на человека в результате ухудшающейся экологической ситуации, нерационального питания, употребления в пищу генетически модифицированных продуктов, а также с излишней лекарственной терапией, бесконтрольным использованием антибиотиков, широким применением средств бытовой химии и др. Если XX век был веком сердечно-сосудистых заболеваний, то XXI век, по прогнозам Всемирной организации здравоохранения, станет веком аллергии.
Что же такое аллергия?
Аллергия – патологическое состояние, характеризующееся повышенной и качественно измененной реакцией организма на повторное проникновение в организм веществ антигенной природы (аллергенов), которые у обычных людей не вызывают болезненных эффектов. В основе аллергии лежит иммунологический механизм – выработка организмом антител и реакция соединения антигена (аллергена) со специфическим антителом.
Понятие «аллергия» (греч. allos – другой + érgon – действие) ввел в обиход австрийский врач Пирке в 1906 году для характеристики измененной реактивности организма.
Вещества, вызывающие аллергию, носят название аллергенов – антигенов (греч. anti – приставка, означающая противодействие, и génos – рождающий).
Антигены – это чужеродные для организма вещества, то «чужое», против которого работает иммунная система. Любые клетки, не являющиеся для организма «своими», являются для его иммунной системы комплексом антигенов.
Антигены делятся на сильные, вызывающие выраженный иммунный ответ, и слабые, при воздействии которых интенсивность иммунного ответа невелика. Сильные антигены, как правило, являются белками и имеют молекулярную массу более 10 тысяч дальтон.
Антигены обладают двумя основными свойствами
1. Они способны индуцировать (вызывать) развитие иммунного ответа, попадая в организм, вызывают выработку антител.
2. Они способны взаимодействовать с продуктами ответа (антителами), вызванного аналогичным антигеном. Это свойство носит название специфичности.
Все аллергены обладают широким спектром активности. Например, один и тот же аллерген способен провоцировать появление атопического дерматита и бронхиальной астмы.
В большинстве случаев у человека аллергия развивается под действием одновременно нескольких аллергенов – такие больные страдают поливалентной формой заболевания (у них имеется повышенная чувствительность одновременно к нескольким аллергенам).
Однако аллергические реакции способны вызывать не только вещества, обладающие свойствами полноценных аллергенов (вещества белковой природы, которым свойственна макромолекулярность), но и вещества, не обладающие этими свойствами, но являющиеся также чужеродными для организма – они называются неполноценными антигенами, или гаптенами. К гаптенам относятся многие микромолекулярные соединения (некоторые лекарства – пенициллин, амидопирин и др.), сложные белково-сахароидные комплексы, пыльца растений и др.
При попадании в организм человека гаптены не приводят сразу к запуску иммунных механизмов, а становятся полноценными антигенами только после соединения с белками тканей организма, образуя при этом так называемые конъюгированные (комплексные) антигены.
Аллергенами могут быть и собственные белки тканей организма, тогда они носят название «аутоаллергены» (аутоантигены).
Антителами называются сывороточные белки, образующиеся в ответ на действия антигена. Они относятся к сывороточным глобулинам и носят название «иммуноглобулины» (Ig). Через них реализуется гуморальный тип иммунного ответа.
Антитела обладают двумя основными свойствами
1. Специфичностью, то есть способностью вступать во взаимодействие с антигеном, аналогом того, который индуцировал (вызвал) их образование.
2. Гетерогенностью по физико-химическому строению, по генетической детерминантности образования (то есть по происхождению).
Иммунологическая реактивность – способность организма отвечать на действие антигена выработкой гуморальных антител и комплексом клеточных реакций, специфичных по отношению к антигену При иммунологической реакции происходит взаимодействие антигена со специфическим антителом и образуется комплекс антиген+антитело.
Аллергия бывает двух видов – сезонная и круглогодичная. Это связано с характером антигена.
Круглогодичную аллергию вызывают аллергены, постоянно присутствующие в среде обитания: домашняя пыль, плесневые грибки, живущие в ванных комнатах и туалетах, лекарства, вещества бытовой химии, пищевые продукты.
Сезонная аллергия связана с временами года и с жизнью растений. Например, «пыление» (цветение) деревьев приходится на апрель-май; цветение газонной травы и злаков – на июнь-июль; цветение сложноцветных растений (луговые травы, полынь) – на конец лета.
Перечень аллергенов чрезвычайно обширен, они различаются по происхождению, месту распространения, способу поступления в организм.
Аллергены могут попасть в организм через дыхательные пути – это аэроаллергены (пыльца, пыль и др.), через желудочно-кишечный тракт – это пищевые, лекарственные аллергены, через кожу и слизистые оболочки – лекарственные вещества, входящие в состав мазей, кремов и т. д. Лекарственные аллергены могут оказаться в организме и при парентеральном введении (подкожном, внутримышечном, внутривенном введении лекарств, сывороток и др.).
В антенатальном периоде (в период внутриутробного развития) значительная аллергенная нагрузка на плод может возникнуть в результате приема беременной женщиной различных лекарств, при избыточном употреблении пищевых продуктов, обладающих аллергенной активностью (яйца, апельсины, копчености и др.), при курении. Тогда антигены поступают в организм ребенка из крови матери через плаценту.
Выделяют аллергены неинфекционного и инфекционного происхождения. К наиболее распространенным аллергенам неинфекционного происхождения относят пыльцевые, бытовые, эпидермальные, пищевые, лекарственные и др. К инфекционным относят аллергены, происходящие из бактерий, вирусов, грибов.
