1
Катрин чувствовала себя замечательно. Но и денек выдался на славу. Солнце старалось так, словно ему за это отдельно доплачивали, а небо было настолько ярко-голубым, что начинало резать глаза, если долго на него смотреть. Но на это времени у Катрин не было. Она сидела за рулем своего старенького «фольксваген-кабрио», чей скучный темно-зеленый цвет был несколько оживлен пятнами ржавчины, и катила на юг. Она рассчитывала за три часа перевалить через Пиренеи и оказаться на испанской границе. Но пока она еще только оставила позади Нимс.
Катрин опустила складной верх своего автомобиля. Ее волосы развевались, ветер задрал на колени цветастую юбку. Она засмеялась и включила радио. Чувствовала она себя сейчас свободной и счастливой. Впереди ее ждал весь отпуск, и Катрин была твердо намерена наслаждаться им с первой минуты.
К вечеру она должна добраться до Барселоны, чтобы успеть на полуночный паром в Пальму. Катрин не могла дождаться этого момента. Она столько всего слышала о Майорке, и хорошего и плохого, а теперь, наконец, сможет увидеть ее своими глазами.
Убавляя громкость радио, она заметила в зеркале заднего вида следующий за ней красный спортивный автомобиль. На своем стареньком «фольксвагене» Катрин ехала со скоростью всего лишь сто десять километров в час и поэтому взяла вправо. Спортивный автомобиль оставался по-прежнему сзади. Она нахмурилась. Ну конечно, водитель «порше»! — подумала она. — Очень типично.
И тут же «порше» оказался рядом с ней. Катрин увидела загорелое мужское лицо, темную растрепанную шевелюру. Глаза были прикрыты солнцезащитными очками. Водителю, который теперь нагло улыбался, было лет тридцать. Он поднял руку, помахал ей и промчался мимо.
Катрин пригладила волосы. Что этот тип о себе воображает! Или он считает, что любая девушка сразу растает, раз он сидит в такой крутой тачке?
Правда, самой Катрин безумно хотелось хоть разок прокатиться на такой машине. Но бюджет двадцатидвухлетней художницы, занимающейся дизайном, не позволял подобной роскоши, а богатого друга у нее не было. В настоящий момент она вообще осталась одна и потому сразу приняла приглашение своей подруги Клаудии.
Она дружила с Клаудией еще с гимназии. Клаудиа была всегда очень аккуратной, очень корректной, а иногда даже просто занудной. Поэтому Катрин совершенно обалдела, когда именно ее подруга выскочила замуж за этого испанского бизнесмена. Сейчас она владела прекрасным загородным домом в окрестностях Пальмы и казалась абсолютно счастливой. Катрин радовалась предстоящей встрече с подругой и тому, что увидит Майорку. И никакой наглец из «порше» ничего не мог испортить. Она уже забыла про него.
Незадолго до Монпелье Катрин пришлось залить бензин. Заправщик-француз, бросившийся ее обслужить, окинул Катрин пристальным взглядом, и она нервно прикрыла юбкой колени. Когда бак наполнился, она вышла, чтобы заплатить. Катрин физически ощущала, что заправщик смотрит ей вслед. Ей были знакомы такие взгляды.
Катрин знала, что ее рыжеватые волосы, стройная, эффектная фигура и красивые ноги очень действуют на мужчин. От нее исходил дух эротики и чувственности, и мужчины немедленно его улавливали. Но Катрин была не из тех девушек, которые готовы пойти с любым.
Конечно, она современна и самостоятельна и хочет все взять от жизни. Но в глубине души она оставалась ужасно романтичной. Она мечтала о нежности и любви, а если этого не было, не шла на контакт.
Заплатив, Катрин увидела около мотеля, расположенного рядом с бензоколонкой, красный «порше», припаркованный среди других автомобилей. Вообще-то она собиралась сделать короткую передышку и выпить в мотеле кока-колы. Но теперь купила банку и опорожнила ее стоя. У нее не было ни малейшего желания встретиться с водителем «порше». Бросив пустую жестянку в мусорный бак, она снова села в машину и повернула ключ зажигания. Но ничего не произошло. Она попробовала еще раз. Мотор не желал заводиться.
Только этого ей не хватало! До сих пор все шло отлично. С какой стати машина вдруг заупрямилась? Катрин сделала еще несколько попыток и окончательно сдалась. Заправщик вытер тряпкой руки и подошел к ней, обслужив перед этим других клиентов.
— Я могу вам помочь, мадемуазель? — спросил он с сильным акцентом. — Ваша машина капут?
— Надеюсь, что нет, — ответила Катрин. — Но проклятая штука не заводится.
— Разрешите смотреть.
Она вылезла, открыла капот, и заправщик проверил двигатель, потом сам попытался его завести. Но старый «фолькс» стоял на месте, словно заснул, и не желал издавать ни звука.
— Похоже, что правда капут, — констатировал, осклабившись, заправщик.
— Но что же мне теперь делать? — спросила Катрин. — Мне нужно ехать. — Она стояла перед открытым капотом и чуть не плакала от злости. И вдруг услышала рядом другой мужской голос.
— Какие-то проблемы? Машина не едет?
Катрин повернулась и узнала водителя «порше». Она пожала плечами.
— Не заводится, и все. Не знаю, что с ней случилось. Просто с ума сойти.
— Без паники, моя сладкая. — Долговязый тип снял свои темные очки. — Дайте я посмотрю.
— Как будто вы что-то сможете понять, — огрызнулась Катрин.
Он лишь ухмыльнулся, заглянул в мотор и покачал головой.
— Похоже, что карбюратор полетел. Я думаю, вам придется его менять. Но модель такая старая, что найти деталь будет трудно.
Катрин уставилась на него.
— Но завтра утром я должна быть в Пальме. Господи, а я так радовалась отпуску!
Водитель «порше» вертел в руках темные очки. Катрин украдкой разглядывала его. Светлая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, светлые брюки, все самого высокого качества, и удивительно светлые голубые глаза.
— Что же мне теперь делать?
— Ремонтная мастерская находится рядом, — сказал заправщик и уже по-французски добавил, что может отогнать туда машину и достать запасную деталь. Но это, естественно, займет несколько дней.
Катрин учила французский в школе и домыслила то, чего не поняла. Но счастливее от этого не стала.
— Не могу же я ждать здесь несколько дней…
— Я немного знаю французов и только что видел ваш двигатель, поэтому считаю, что вам придется ждать как минимум две недели, пока вы получите запчасть. Лучше вам оставить машину здесь, в мастерской. Иначе от вашего отпуска ничего не останется.
— Вы мне нравитесь, — сказала Катрин.
Водитель «порше» снова ухмыльнулся.
— Надеюсь.
Она набрала в легкие воздух и посчитала до десяти.
— Тогда вы мне, может, подскажете, как продолжить путь? Уж не автостопом ли, это с моим-то багажом?
