(Глава 1) С чего все началось
Для тех, которые избежали поклонения Тагуту и обратились к Аллаху, есть благая весть. Обрадуй же Моих рабов, которые прислушиваются к словам и следуют наилучшим из них. Это — те, которых Аллах наставил на прямой путь. Они и есть обладающие разумом.
КОРАН (39:17–18)
Одним прекрасным утром я не пошел на работу. Автоматическим движением рука выключила противный визг будильника, и в квартире вновь воцарилась полная тишина. Я неподвижно лежал на расправленной кровати, уставившись в потолок, и с удивлением прислушивался к посетившим меня необычным мыслям. За стенами моего уютного жилища просыпались десятки зомби и привычными маршрутами, повинуясь могущественной руке, дергавшей невидимые ниточки над их головами, ручейками сливались с нескончаемыми реками своих собратьев. От их равномерной поступи мне стало не по себе. Попытавшись скрыться от четкого ритма марширующего строя, я спрятался под подушку, однако его ровный шум эхом отдавался в моих ушах.
«Я сошел с ума, — подумалось мне, — точно, по мне плачет больничная койка!»
Однако где-то там, в глубине души, я был абсолютно спокоен и четко осознавал реальность происходящей перемены. Мое ранее дремавшее «я», внезапно пробудившись по неведомой причине, потихоньку оттесняло предыдущее руководство от дел.
Откинув подушку в сторону, я встал и подошел к окну, наблюдая с высоты десятого этажа колонны стандартных граждан. С минуту я смотрел на них сверху вниз и понял, что отныне больше не принадлежу к их стаду. От этих странных мыслей мне стало слегка не по себе. Гражданин номер такой-то, серия энная, год выпуска тысяча девятьсот… сломался в своем ремонтнозаправочном ангаре. Скоро Система подаст первый предупреждающий сигнал. Пока о тревоге не может быть и речи. У монстра куча всевозможных стимулов восстановить порядок. Широкий спектр для тех, кто сбился с шага монолитной колонны и упал на горячий от поступи асфальт. В лучшем случае поломанный механизм просто затопчут следующие потоки, в худшем — останешься без средств к существованию, и, когда кончатся последние капли горючего, развалишься на запчасти. И то и другое меня не устраивало.
Безликое радио вещало про очередной кровавый террористический акт, якобы устроенный религиозными фанатиками-мусульманами. Пылающий праведным гневом диктор упавшим голосом поведал, что вчера ночью был взорван многоэтажный жилой дом. Прогрессивная общественность была опять возмущена злодеянием…
На кухне со свистом закипел чайник, призывая своего хозяина. Крепкий тонизирующий напиток приятно освежил еще сонное тело, подпитывая энергией, необходимой в этот переломный час. Скоро, возможно уже в ближайшее время, на меня посыплются предупреждающие знаковые события. Первое время социальный монстр будет только грозить, лишая мое изнеженное тело привычных продуктов и услуг. После он заберет у меня все остальное, и в ячейке номер двести семь сотого муравейника пятого блока будет проведена капитальная уборка и появится новый бедолага. Сценарий стандартный, ничего нового придумывать не придется. И что же мне теперь делать? Вернуться в колонны марширующих по жизни манекенов с пустыми головами и бездонными желудками? Чтобы по утрам отдавать большую часть энергии, производя какой-либо совершенно бесполезный продукт, по вечерам пялиться в телевизор с однотипным спектром программ для дегенератов? А по выходным играть в футбол или просто напиваться?
Внезапно я четко увидел всю свою будущую жизнь как на ладони. Серые трудовые будни. Рано или поздно в моей жизни появится намертво приваренная браком особь противоположного пола. Мы будем любить друг друга, плодить будущих маленьких роботов, а потом, через строго известное, просчитанное клерками Системы время, отправимся на свалку, где еще будем скрипя перемещаться некоторое время, пока окончательно не рассыплемся, превратившись в удобрения для новой жизни. Плюс-минус десять лет. В пределах допуска. Все расписано заранее, словно ровный ряд нот на сетке скрипичного ключа. Симфония чертова порядка.
Одевшись, я вышел на свежий воздух, в тайной надежде прийти в себя и одуматься, пока еще не поздно. Монстр не обратит внимания на сбой одного из миллиардов его верных слуг. Если что, наказание будет терпимо, и в худшем случае я просто лишусь заработка.
Однако мое второе «я» не собиралось сдавать позиции. Вскоре, вслед за упавшим с вершины снежной главы маленьким камешком, двинулась небольшая нарастающая лавина.
Должен быть выход. Но в коварной Системе предполагалось, что выход там же, где вход. Конечно, можно было попытаться на максимальное время погрузиться в мир грез, будь то мультимедиа, витание мыслей в фэнтези, наркотики всех видов, включая алкоголь, или тихое сумасшествие. Но позиция страуса мне противна.
Поток зомби потихоньку ослабевал. На улицах мегаполиса остались трудовые резервы и отбросы общества. Жизнь последних — чем не попытка выхода из под опеки социального монстра? Но на самом деле — это свалка для поломанных роботов со сбоями управляющих программ и для бракованных моделей. Система лишь позволяет им спокойно доживать свои годы. Утилизация стоит дороже. Поэтому у них негласный двусторонний договор. Не мешать друг другу. А мне-то что делать?
Итак, что я теряю, выпадая из общей обоймы? Прежде всего все средства к существованию. Отказавшийся трудиться на благо социальной пирамиды во все времена подвергался нещадным гонениям. Скоро у меня кончатся виртуальные и бумажные циферки личного счета. Это означает, что я перестану представлять интерес для потребительской системы как совершенно некредитоспособное лицо. Через непродолжительное время явятся блюстители порядка нижнего звена и выгонят меня из индивидуальной ячейки. Примеры тому ковыряются за окном на помойке. Они выбрали свободу слишком дорогой ценой. Такой вариант бегства меня не устраивал.
Автоматически я утрачивал все свои знакомства и связи, в том числе личные. Любая особь противоположного пола немедленно бросит, с ее точки зрения, полного неудачника, который вместо того, чтобы засучив рукава броситься покорять вершину Холма, скатился с него на самое дно. Что ж, придется смириться с неизбежным, но это еще не все. Самой главной утратой являлась потеря коллективной энергетики. Воспринимай данный факт как хочешь, однако прежде всего человек — существо общественное, одновременно состоящее в нескольких группах. Я вылетал из могущественного социального эгрегора, который в моем положении и являлся многоголовым монстром, контролирующим все и вся. Вот в чем состояла основная загвоздка.
