Пролог
Четырехсотметровая колонна из голубого, как газовое пламя, стекла, сверкала под лучами майского солнца. Ее было видно за десятки километров от города. В любую погоду. Днем, ночью и в сумерки. Полковник подумал, что она вполне могла бы служить маяком для приходящих в город судов, но в эпоху спутниковой навигации маяки сделались не нужны.
К комплексу «Промгаз-сити» Полковника привез его телохранитель, Зоран. Он был категорически против, чтобы Полковник посещал Башню, – опасно. Но Полковник настоял. Он сказал: так надо, друже Зоран, – и Зоран понял: так надо. Серб подвез Полковника к комплексу «Промгаза» и уехал, а Полковник остался. Он немного прогулялся по набережной, выкурил сигарету напротив «Авроры» и двинулся к входу для экскурсантов. Экскурсия на Башню стоила почти триста евро. Поэтому желающих было немного. Тем не менее билет нужно было заказывать за день. Полковник справедливо полагал, что это условие – предварительный заказ – выдвинуто службой безопасности «Промгаза» с целью проверки экскурсантов. Разумеется, формальной, по учетам «гестапо».
В холле у него проверили паспорт, после чего предложили сдать в камеру хранения все имеющиеся у него электронные устройства: телефоны, компьютеры, фото– и видеотехнику, часы. Он знал, что так и будет, но для виду повозмущался: телефон, мол, черт с ним, но фотоаппарат!.. Сотрудница СБ объяснила ему, что таковы требования безопасности и что национальная корпорация «Промгаз» дарит каждому экскурсанту разовую фотокамеру, которая позволит сделать пятьдесят шесть полноценных снимков, а кроме того во время экскурсии группу будет сопровождать профессиональный фотограф, у которого можно заказать высокохудожественный фотопортрет на фоне панорамы города. Это входит в стоимость билета. Полковник пробурчал: о'кей, – и выложил из карманов всю электронную «требуху».
Потом ему предложили пройти через рамку универсального детектора. При этом детектор тревожно запищал. Сотрудники СБ предложили Полковнику еще раз проверить свои карманы… Он возмутился, но карманы проверил. Нашел собачий маячок.
– Тьфу, блин, – сказал Полковник, – забыл я про него.
– Его тоже придется сдать в камеру хранения.
– Да это же совсем пустяк.
– Придется сдать.
– Да вы что – охренели? Это ж собаке на ошейник…
– Таковы требования. Вопросам обеспечения безопасности в нашей корпорации уделяется первостепенное значение.
– Тьфу!
В сопровождении сотрудницы СБ Полковник вернулся в камеру хранения, сдал маячок. Потом его сфотографировали и через минуту выдали беджик – металлический, красного цвета, с его фотографией и словом «Экскурсант». После этого Полковника провели в накопитель, где уже толпились два десятка человек с такими же беджиками. Спустя еще семь минут, когда подтянулись остальные экскурсанты, появилась экскурсовод – тощая дама со злым лицом. Неестественно улыбнувшись, она сказала:
– Господа, мы начинаем нашу экскурсию.
Под присмотром двух секьюрити наконец-то проследовали на территорию комплекса. До Башни было около трехсот метров – их проехали по движущейся в стеклянном туннеле ленте. Играла бравурная музычка, экскурсанты озирались. У подножия Башни стоял лифт – если уместно назвать лифтом двухэтажное сооружение, внешне напоминающее ограненный драгоценный камень. Они вошли внутрь, экскурсовод нажала на кнопку небольшого пульта, дверь бесшумно закрылась.
– Итак, господа, сейчас мы начнем подъем на самый высокий небоскреб Европы.
Экскурсовод нажала на другую кнопку, лифт плавно двинулся наверх. В первый момент показалось, что это земля поехала вниз. Кто-то сказал: ах! На дисплее с эмблемой «Промгаза» стали меняться цифры. В одном окошке показывали метры, в другом этажи.
– Наш подъем будет происходить по наружной стене небоскреба – по спирали, закрученной по часовой стрелке. При подъеме по специально проложенным путям лифт совершает полный оборот вокруг здания, который завершается на высоте триста девяносто шесть метров, то есть на крыше. Однако мы с вами на крышу не поднимемся. Наш подъем завершится на шестьдесят девятом этаже, то есть на отметке триста три метра.
Чей-то недовольный голос произнес: мы за что бабло платим? Экскурсовод не ответила, лифт поднимался.
– Сейчас мы находимся в салоне лифта «Диамант», построенного компанией «Лерч энд Бэйтс» по заказу национальной корпорации «Промгаз». Таких лифтов на нашем небоскребе два. Эти лифты уникальны. Стоимость каждого составляет два миллиона евро. Лифты движутся каждый по своему пути – в противофазе. Каждый из них обладает оригинальным интерьером и, как корабль, имеет собственное имя. Мы с вами поднимаемся на «Голубом диаманте». Каждый из лифтов вмещает на двух своих уровнях до сорока человек – двадцать восемь на первом и двенадцать на втором, ВИП-уровне.
Тот же недовольный голос спросил: там, наверно, золотые унитазы? Экскурсовод снова проигнорировала.
– Лифты герметичны, оборудованы автономными системами жизнеобеспечения. Керамические колодки экстренного торможения управляются собственным интеллектом. При любой нештатной ситуации, вероятность которой, впрочем, равна нулю, лифт доставит своих пассажиров по назначению – вверх, вниз или на любую из трех промежуточных станций.
«Голубой диамант» успел подняться уже метров на двадцать – выше верхушек деревьев, которые в изобилии были высажены на территории комплекса, и выше мачт «Авроры».
– Спиральный рельсовый путь, по которому движется «Голубой диамант», тоже уникален. Поскольку он расположен снаружи здания, то, естественно, подвергается воздействию внешних факторов. В первую очередь речь идет о перепадах температуры, которые могут вызвать изменения точнейшей геометрии пути. Компьютерная система круглосуточно отслеживает эти явления и корректирует их посредством гидравлических демпферов. Стоимость двух спиральных путей составляет более четырех миллионов евро. На шестьдесят девятый этаж лифт поднимет вас за пять минут. Это сделано для того, чтобы вы, господа, могли в полной мере насладиться красотой открывающихся видов. Время подъема на крышу небоскреба составляет около семи минут.
Лифт поднялся уже на пятьдесят метров. Отсюда открывался изумительный вид – внизу лежали тысячи крыш, ярко блестела Нева. По второму ярусу моста Петра Великого потоком текли машины.
– Высота главного здания комплекса «Промгаз-сити» составляет, как я уже говорила, триста девяносто шесть метров, на которых разместились девяносто этажей. На самом деле этажей несколько больше, так как сложная конструкция небоскреба включает и так называемые технические этажи. Они служат для размещения инженерного, противопожарного, лифтового и прочего оборудования. Ведь для сооружений такого масштаба требуется очень солидное и очень дорогое техническое обеспечение. Например, единая противопожарная система нашего небоскреба стоит более восьмидесяти миллионов евро, а ее ежемесячное обслуживание обходится в миллион евро. Но национальная корпорация «Промгаз» никогда не экономила на безопасности.
