Последний Пожиратель
Глава 1
— Есть! — воскликнул я, когда ощутил долгожданный отклик.
Это совершенно точно был Квантум. А значит, и моя родная система.
Как-то уже надоело болтаться в мёртвой вселенной в поисках хоть какого-то подходящего источника энергии.
Само время остановило здесь свой ход. Даже не представляю, сколько его могло пройти за пределами проклятой темницы с тех пор, как я появился в ней.
Очень много.
Настолько, что истощились мои колоссальные энергетические запасы. Ну, почти все. Осталось чуть больше того, что мне необходимо для возвращения домой и защиты от некротической энергии, которой пропитан каждый атом окружающего меня пространства.
Теперь нужно заякорить полученный сигнал и открыть по нему нуль-переход.
Даже забыл, когда в последний раз это делал. Не накосячить бы. А то придётся выбирать себе в качестве дома одну из мёртвых планет, что для Пожирателя Жизни сравни смерти.
Но ничего, уверен, что и в этой ситуации, я обязательно что-нибудь придумаю.
Как говорил мой старый друг, который был одним из тех, кто засунул меня в эту задницу: «Нет ничего невозможного, пока мы живы».
А убить Пожирателя Жизни, ой как непросто.
Это не просто титул, между прочим, один из пятёрки высших в Содружестве, это уникальный дар, что появился у смертельно больного мальчугана с задворок обжитых человечеством планет системы Трио.
Моей родной. Той самой, где сейчас был установлен якорь и формировалась точка для перехода.
Перед глазами вылезло сообщение о том, что синхронизация завершена на восемьдесят семь процентов. И даже в этом сообщении я видел радость Миры. Моего симбионта, который и сделал меня одним из Пожирателей. Она тоже хотела вернуться домой.
Там мы спросим со всех, кто подготовил эту ловушку и загнал нас в неё. Если Корпус Пожирателей не сделал это раньше.
Нам приходилось карать огромные межпланетные организации за меньшее. А здесь покушение на одного из Пожирателей, причём успешное. Смогли убрать меня с игрового поля.
Тем временем шкала прогресса дошла до ста процентов, и в пространстве передо мной появилась чёрная точка нуль-перехода.
В последний раз окинул темноту окружающего пространства, оттолкнул от себя накатившую волну некротической энергии и прям от души показал ей средний палец. Никогда ещё этот простой жест не приносил мне столько удовлетворения.
— Да пошла ты! — вырвался из груди победный крик.
Ждать больше не было сил. Коснулся пальцем черноты, а в следующее мгновение ощутил, как энергия родного мира начала…
…стремительно покидать меня.
Стоять!
Куда собралась?!
Тебя и так осталось совсем нет ничего. Банально, чтобы поддерживать жизнедеятельность.
А это, чего там на меня несётся?
Твою же мать! Вот откуда здесь взялась эта дрянь?
Вышел я возле Арктура. Шестой планеты системы Трио. Банально потому, что сам был родом с этой планеты. Ожидал увидеть орбитальные постройки, которые всегда выделялись среди других планет системы своей фундаментальностью и мощью. А вместо этого вижу, как на меня несётся очумевшая хтоническая тварь. А конкретнее — Красный Вирм.
Пасть раззявил, зубищи во все стороны торчат, так ещё и пытается оглушить меня своими вибрациями, благодаря которым и может передвигаться в космическом пространстве. Но это ещё полбеды. С другой стороны ко мне приближается лоханка, которую назвать космолётом язык не повернётся. Но всё же это был космолёт.
Я такого старья даже в музеях не видел. Где они его только откопали?
Квантум!
Квантум!
Да отвечай ты уже извилина квантовая!
Ведь чувствую, что сигналы мои до него доходят, а не отвечает. Вот же, ещё и энергию у него не могу взять. Хорошо, хоть утечка закончилась. А то точно не пережить встречу с Вирмом. Но и так я долго не протяну. Нужно срочно подзарядиться, и хтоническая тварь для этого отлично подходит.
— Мира, давай надерём зад этой космической ереси. Врубай фотонный резак.
Ответом мне послужил красный индикатор, который говорил о том, что из всего вооружения, доступного Пожирателю, воспользоваться я могу лишь виброклинком. И то с огромной натяжкой. Всех своих функций он не может выполнять. Лишь обычный клинок, без мономолекулярного лезвия и вибрации. Но и это уже что-то.
Вирм приближался, как приближалась и металлическая лоханка.
И как она только на лету не разваливается?
Хотя нет, разваливается...
Из корыта что-то выпало и устремилось в мою сторону.
Или не в мою?
Вирм, также находится в этом направлении.
— Понятия не имею, кто ты такой и откуда здесь взялся, но свали с траектории движения нашей торпеды, если жизнь дорога.
Услышал я голос, забиваемый помехами, и растянулся в широкой улыбке. Как давно я не слышал голоса другого человека. Даже уже забыл, какого это общаться с кем-то ещё, кроме себя. Только слова эти мне совершенно не понравились.
Что это за торпеда такая, больше похожая на кусок ржавого металла, явно добытого где-то на свалке?
Да такими торпедами Вирм завтракает, что он и продемонстрировал, просто проглотив железяку, прилетевшую мимо меня.
— Маг, ты это не обессудь. Мы сделали всё, что могли. Дальше сам. И если что, то никаких претензий к седьмому отряду Свободного Флота планетарной обороны Арктура у тебя нет. Бывай.
Вот же идиоты. Думают, что смогут уйти от Вирма после того, как напали на него?
Эти твари хоть и крайне тупые, но злопамятные. Преследуют обидчика до тех пор, пока не прикончат его, или сами не издохнут.
Размерами этот Вирм не выделялся. Наверное, детёныш ещё. Значит, существует вероятность того, что припрётся его мамаша, а там, может, и вообще вся родня. Но и этого карапуза, размером с грузовой флаер вполне хватит, чтобы переработать лоханку местной планетарной обороны.
Чего я не могу допустить.
Мне нужна информация. Ну и энергия, конечно. Хотя бы для того, чтобы спуститься на планету.
Нуль-переходы работают только в космическом пространстве. Открыть такой на планете — отличный способ самоубийства. Стопроцентная гарантия расщепления на атомы, без возможности восстановления. Да и для перехода нужно довольно много энергии, которой у меня сейчас совсем нет.
— Далеко не убегайте. Вам ещё нужно будет доставить меня на планету. Надоело болтаться в космическом пространстве. — передал я сообщение лоханке и с удивлением обнаружил, что она уже начала свой путь на свалку. Туда, где ей и место.
И начала этот путь, развалившись на три крупных фрагмента. Одним из которых стала спасательная капсула. Такая крошечная, что в ней
