Оксана Рассветная, Тиро Томое
Стражи магического (не) вмешательства
Пролог
Ника.
— Вероника, пойдём с нами в клуб, повеселимся! Сегодня пятница, нужно отдохнуть, — зовут меня однокурсники.
Я учусь на третьем курсе университета, на кафедре социальной психологии. Если говорить простыми словами, то моя специальность связана с изучением закономерности поведения людей в различных социальных группах, а также психологических характеристиках этих групп.
— Извините, ребята, — машу я им рукой, указывая в сторону метро, — мне нужно на работу.
По вечерам я подрабатываю официанткой в небольшом кафе. Жизнь в столице дорогая, отец и так много работает, чтобы оплатить моё обучение, обеспечить нас едой и всем необходимым.
Пятница, в кафе будет много народу, а значит, есть возможность еще и хорошие чаевые получить. Мелькает мысль, а чем сегодня, интересно, Пашка занимается? Надо бы написать ему.
Однако, едва зайдя в кафе, понимаю, что времени на Пашку нет совсем. Сегодня здесь действительно много посетителей. Быстро бегу в раздевалку, чтобы сменить одежду на форму, а туфли на удобные кроссовки. Поправляю волосы, выхожу в коридор, в конце которого виден битком набитый зал. Бейдж с именем цепляю на ходу и мило здороваюсь с управляющим.
— Вероника, подойди к той компании за пятым столиком. Может, ребята уже определились с выбором, — говорит мне управляющий.
За столом сидят двое парней и две девушки. Они кажутся мне необычными, но я не могу понять, в чём именно их странность. Я стараюсь не разглядывать их, потому что у меня как будто двоится в глазах.
— Здравствуйте, меня зовут Вероника. Сегодня я буду вашим официантом. Готовы сделать заказ?
Мне показалось, что один из парней заинтересованно смотрит на меня. Однако в его взгляде нет ничего пошлого. Лёгкий интерес, смешинки в глубине чёрных глаз, обворожительная улыбка. Он очень красив. Правильные черты лица, чёрные волосы, а чёлка откинута назад. Парень похож на красавчиков из Голливудских фильмов, как будто только что сошёл с постера очередной заокеанской новинки.
Так! Стоп, Ника, у тебя есть парень вообще-то. Даю себе мысленный подзатыльник.
«Парень, который не нашел времени даже написать за весь день», — ехидничает внутренний голос.
«Но и я тоже не написала», — защищаю Пашку сама перед собой.
— Очень приятно, Вероника. Нам каждому по коктейлю, — вырывают меня из мысленного разговора самой с собой.
Красавчик белозубо улыбается, перечисляет коктейли, даже не заглядывая в меню. Не первый раз здесь? Тогда почему я раньше его не видела?
Повторяю заказ, спрашиваю может что-то ещё нужно, и снова за всю четвёрку отвечает красавчик:
— Сейчас подойдёт ещё один человек. Ему просто чёрный кофе и стакан холодной воды без газа. Спасибо, Вероника, — снова улыбается красавчик, вгоняя меня в краску.
Иду к бару, отгоняя назойливые мысли об улыбчивом незнакомце и мучаясь чувством вины, делаю заказ для пятого столика. Пока жду, решаю написать Пашке и прячусь в подсобке. Строчу сообщение и снова стираю, потому что не могу подобрать слова. В голове какая-то сумятица, лезет всякое. Ещё и этот гул странный от стен. Стройка рядом началась?
Дописываю сообщение и нажимаю отправить. На экране вылезает красный восклицательный знак. Сообщение не ушло. Сигнал потерян. Это ещё что? Нет ни связи, ни интернета. Пытаюсь подключиться к местной сети вай-фай…нет связи! Да что случилось? Пытаюсь зайти в настройки, но телефон вдруг начинает глючить. По экрану ползёт цветная рябь, внезапно срабатывает вибрация. Экран вспыхивает последней картинкой и гаснет.
— Ну, прекрасно. В ремонт нести придётся. Опять расходы, — вздыхаю я и засовываю сломанный телефон в карман.
Вдруг слышу грохот, крики, топот ног!
«Пожар!»
«Ааа, лампы взрываются!»
Вылетаю в зал, лампы взрываются одна за одной, откуда-то дым идет. Люди бегут на выход в полутьме зала, я тоже делаю пару шагов, но вижу что-то совсем нереальное. Пол посреди зала, прямо на моём пути к спасению, взбухает нарывом, словно что-то хочет вырваться оттуда, а потом по нему начинают расползаться кривые трещины. Они становятся всё шире, из них выползает сиреневая мгла и мягко стелется по полу. Прямо как в фильмах ужасов! В голове бьётся мысль — “Прорыв канализации!”. Видно, что рванёт вот-вот, нет времени сбежать. Секунда на размышление, я разворачиваюсь, бегу к бару и прячусь под стойку.
Крики людей затихли. Что-то прошуршало, и раздался спокойный голос того самого парня, который делал заказ:
— Погнали ребят, уровень один, не больше. Тварь мелкая. Приготовьтесь.
Следом прозвучал звонкий, немного капризный голос:
— Чего раскомандовался? Разве тебя назначили старшим?
— Потом будете выяснять отношения, сейчас вылезет. Глеб прав, Снежана. Готовься, — спокойный, холодный девичий голос остановил скандал в зародыше.
Что вылезет? Почему они не сбежали? Осторожно приподнимаюсь и высовываюсь.
Боже! Что это такое? Нарыв на полу, испещрённый трещинами, пульсирует, готовый взорваться. Раздался громкий треск и… Какая-то черная тень выходит прямо из пола и начинает приобретать облик, похожий на человеческий. А та компания молодых людей…Что это вообще?! Они же вовсе не люди!
Парень с короткой стрижкой только что был далеко, у самой стены, а теперь он уже совсем близко к тени. С ладони красавчика срывается красный огонь. Он сплетается в сложную фигуру и накрывает тень. Раздаётся дикий рёв. Тень теряет цвет.
Как? Как такое возможно?!
Блондин с длинными волосами достает прямо из воздуха огненный лук, натягивает его, почти не целясь, и пускает стрелу в тень. Раздаётся рёв. Это нечто начинает уменьшаться, но при этом стремится вернуться в трещину в полу. Девушка с забавными кудряшками внезапно становится малюсенькой, размером с небольшую птичку. Она восклицает какое-то малопонятное слово, а потом резко поднимается в воздух. Она маленькая и у неё крылышки! Снова непонятный возглас и в тень летит зелёная молния!
В этот момент девушка, так похожая на блондина, также достает лук, но он сияет голубым светом. Стрела попадает в тень, словно замораживает её, останавливает. Блондины — парень и девушка — переглядываются и одновременно произносят странную фразу “Cineres facti”. Вокруг них разливается сияние, расползается по полу и от странной тени остаётся только густой пепел. Он медленно парит в воздухе, оседает на покореженный пол.
Глава 1
Глеб.
— Глеб, тебя в деканат вызывают, — мелодичный голос Катрин звучит над ухом, — надеюсь, это не нарушит наши планы на вечер?
Катрин капризно дует пухлые губки и смотрит на меня, ожидая правильного ответа. Улыбаюсь, спрыгиваю с подоконника и дарю милашке-нимфе свою самую
