Елена Солт
Развод с генералом драконов
1. Развод
Мелинда
К вечеру ливень заряжает ещё сильнее. За окном сплошная серая завеса потоков воды. Подъездная дорога к родовому замку Сторм напоминает болото. Капли дождя барабанят по карнизу.
Стою в своей комнате на втором этаже у окна. Глаза уже болят от напряжённого всматривания в серую хлябь. Передёргиваю плечами от холода. Розовое муслиновое платье совсем не греет и не защищает от сквозняков из окна. Но свекровь настояла, чтобы я надела именно его.
Три долгих года длились жестокие сражения Империи под предводительством генерала Сторма с армией четырёх королевств на юге.
Три долгих года я не видела мужа. С нетерпением ждала редких писем, больше похожих на сухие боевые сводки. Правда, последний год и их не стало. Но это и неудивительно: у генерала множество важных и срочных дел! Чувство постоянной опасности вряд ли располагает к длинным любовным посланиям.
Поверить не могу, что сегодня, наконец, увижу ЕГО!
Распределяю по плечам и шее светлые вьющиеся волосы. Постукиваю пальчиками по подоконнику, кусаю губы. Ну, вот и ночь на подходе. Из-за плотных сизых туч стемнело рано.
Шансов, что Рэйвен прибудет сегодня, всё меньше. Уже собираюсь отойти от окна, как вдруг замечаю движение внизу. Подаюсь всем телом к холодному стеклу, щурюсь, всматриваясь вниз. Оконное стекло мигом запотевает от моего горячего дыхания. Раздражённо стираю влагу с окна. Сердечко сначала подскакивает к самому горлу, а потом ухает вниз.
Эту высокую фигуру, уверенные движения и твёрдую поступь я узнаю из тысячи, сколько бы лет ни прошло! ОН всё-таки приехал!
Рэйвен в чёрном дорожном плаще с наброшенным на лицо капюшоном передаёт поводья конюху и быстрым шагом направляется к замку.
Я двумя руками держусь за грудь, где под тонкой, покрытой мурашками кожей, колотится сердце. Сколько раз за три года я представляла себе эту встречу, ждала её, предвкушала? А сейчас, когда муж, наконец, здесь, я как трусиха боюсь к нему спуститься. Но всё-таки иду к двери. Внутри растёт странное предчувствие, что эту нашу встречу я запомню надолго.
Ещё только спускаюсь по ступеням, а уже чувствую ЕГО присутствие. Словно незримая нить натянулась и ведёт меня за собой через пространство и стены. ОН повсюду вокруг. В каждом моём вдохе, каждом звуке, каждом движении. Все мои мысли о нём.
Застываю в дверях гостиной, прислонившись плечом к проёму и просто смотрю. Любуюсь открывшейся картиной.
Рэйвен присел перед камином и ворошит кочергой потрескивающие поленья. Приятно пахнет костром.
Госпожа Сторм в строгом чёрном платье и тугим пучком волос на затылке восседает в кресле, выпрямив спину. Они о чём-то негромко переговариваются.
Свекровь поворачивает голову и замечает меня. Уголки её губ привычно кривятся:
— А вот и она, дорогой!
Замечаю, как напрягаются плечи Рэйвена. Он пристраивает кочергу к стене и встаёт. Оборачивается и я чуть пошатываюсь под его взглядом. Равнодушным, холодным и чужим.
Опускаю глаза. Прохожу вперёд в полном молчании.
Склоняюсь в почтительном поклоне, приветствую мужа, как и подобает покорной жене. А в голове в это время вертится вопрос: Рэйвен не рад меня видеть? Показалось? Или нет?
Выпрямляюсь и от растерянности не знаю, куда деть руки. Сплетаю пальцы перед собой.
Взгляд дракона блуждает по мне неспешно, задерживается на груди, которая в поклоне едва не выскочила из откровенного лифа. Но за лазурью ледяных радужек читается лишь какой-то отстранённо-оценивающий интерес, как к кобыле на ярмарке или сочной бараньей ноге.
Окончательно перестаю понимать, что происходит. Три года прошло, но всё равно…
Сейчас передо мной как будто незнакомец. И хочется броситься из этой комнаты прочь, а не ему на шею.
На Рэйвене синий военный мундир с генеральскими погонами и кожаной портупеёй через плечо. Он ещё не успел снять оружие.
— Так что ты хотел сказать нам обеим, дорогой? — голос свекрови, обращённый к сыну, так и сочится мёдом.
Продолжая жадно рассматривать меня и даже не повернув головы, Рэйвен сухо бросает матери:
— Позже.
— И правда, давайте поужинаем, а разговоры подождут, — улыбается та и встаёт, заискивающе глядя на сына. — Тогда я прикажу накрывать на стол?
— Сначала хочу помыться с дороги, — дракон, наконец-то, перестаёт меня рассматривать.
— Разумеется, дорогой, как угодно, — легко соглашается свекровь и наклоняется к серебристому колокольчику на чайном столике, чтобы позвать слуг. — Ванна готова. Уна тебя проводит.
— Нет!
Худая рука госпожи Сторм вздрагивает, вызывая в колокольчике жалобное дзиньканье, и чуть не роняет его. Мои щёки и грудь вновь обжигает студёной лазурью:
— Жена проводит меня. Идём, Мелинда.
Огромная бронзовая ванна в покоях Рэйвена наполнена почти до краёв. От молочно-белой воды с ароматами можжевельника и хвои идёт пар.
Убедившись, что вода нужной температуры и что есть всё необходимое, от бруска душистого мыла до стопки белоснежных простыней, я разворачиваюсь было, чтобы уйти, как вдруг сзади на шее смыкается горячая ладонь дракона:
— Куда? — раздаётся над ухом. — Поможешь помыться.
Растерянно смотрю на запертую дверь, затем на Рэйвена. Его просьба, прозвучавшая будто приказ, ставит меня в тупик. С другой стороны, он ведь мой муж. А я всегда старалась быть послушной женой.
— Конечно, — склоняю голову к плечу, боковым зрением замечая хищную усмешку, промелькнувшую на мужских губах.
Только тогда Рэйвен отнимает руку от моей шеи. Снимает портупею. Расстёгивает мундир. Стягивает через голову белую рубашку. Мои глаза непроизвольно распахиваются, когда я вижу его смуглый торс, обнажённый выше талии.
Кажется, за годы разлуки его мускулы только увеличились в размерах, а рельеф живота наощупь должно быть как самая крепкая сталь. Щёлкает пряжка ремня.
Сглатываю и стыдливо ныряю с головой в плетёную корзинку, делая вид, что ищу губку. Щёки и уши заливает малиновый румянец. Я не привыкла к подобным вольностям…
Выдыхаю с облегчением, когда раздаётся плеск. Часть воды льётся на пол. Сбрасываю туфли, чтобы их не намочить. Осторожно ступаю босыми ногами по мокрому каменному полу.
Руки Рэйвена лежат на бортиках ванны, и даже в расслабленном состоянии бицепсы напряжены. Голова дракона запрокинута назад, затылок покоится на изголовье ванны, угольно-чёрные волосы чуть ниже лопаток рассыпались по могучим плечам. Глаза Рэйвена закрыты, мощная грудь равномерно вздымается и опускается.
Что ж, когда он не смотрит на меня, это многое упрощает. Приподнимаю юбки, пристраиваюсь на коленях рядом с ванной. Намыливаю губку и осторожно касаюсь ею рельефной груди дракона. Деловито намыливаю его грудь, мощные плечи, крепкую шею. Вздрагиваю,
