Тринадцатый XII
Глава 1
Мало мне было одного воскресшего первого мага, так ещё и второй объявился. Эта новость забрала всю радость, что я испытывал от получения короны.
Всё изменилось всего в один миг.
И теперь корона не имела никакого значения.
— Эй, это же реликвия. Не надо так с ней обращаться, — возмутился Вячеслав и поднялся, чтобы догнать укатывающуюся по полу корону.
— Да помолчи ты, — это было явно не то, что хотел услышать император, добровольно отказавшийся от короны.
— Лёш, ты чего? — разнервничалась Диана.
— Родион Константинович, скажите для всех. Уже нет смысла скрывать, — попросил я архимага.
— Светлый бог вернулся. И он хочет искоренить всю магию, что принёс в этот мир тёмный бог. Всю универсальную магию, если кто не в курсе.
Катя выпучила глаза. А Диана застыла в изумлении. Вячеслав и вовсе не успел поднять корону, как уронил её ещё раз.
— Ты не шутишь? — не поверил Голицын.
— Нет. Я лично видел его пришествие. Убежал сразу, как только мог. Сейчас Градимир собирает последователей со всех храмов в империи. К нему многие присоединятся, я уверен. Не все маги…
Он осёкся.
— Продолжайте, — велел я.
— Князь, не все маги могут адекватно посмотреть на ситуацию. Мы-то надеялись, что светлый бог поможет уничтожить Пожирателя душ, но не знали, что вы уже это сделали. И начали раскопки там, где находилась его душа. Сперва я склонился, как и все. Но услышав его желания, пришёл в ужас!
— Не вините себя. Он бы и так воскрес. Как я понял, оба мага сдерживали друг друга до поры до времени.
Что там за магия работала — непонятно. Но мне и не нужно было углубляться в этот вопрос, чтобы знать наверняка — первые маги связаны. И случилось ровно так, как говорил перед уходом Пожиратель душ.
И теперь над миром нависла новая угроза.
— И что теперь делать? Лёш, ты знаешь, как убить бога? — спросил Вячеслав.
— Он не бог. А сильнейший видящий маг во всём мире. Первый маг.
— Теперь я вам верю… Как же я раньше был слеп, — архимаг закрыл лицо ладонями.
Как я предполагал, чтобы его мировоззрение изменилось, он должен был воочию увидеть угрозу. Вот и узрел.
— Родион Константинович, успокойтесь, мы найдём решение!
— Какое? — он развёл руками, едва не начиная паниковать.
— Я ещё раз вам говорю. Градимир — сильнейший маг, а не бог. Значит, его можно победить. Тем более, у меня его копьё.
Хотя я осознавал, что первый маг запросто может забрать своё оружие назад. И снова всё упирается в то, чтобы стать сильнее. Но чёрт возьми, как же это сложно, особенно когда есть ограничение по времени.
— Лёш, твоё слово будет иметь значение. Будешь говорить с ним, как император, — Вячеслав снова протянул мне короне.
А во взгляде я прочитал мольбу. Он искренне желал избавиться от этого символа власти, да и от самого титула, который влечёт за собой тонны проблем.
Вот она реальность: все хотят власти, но избегают связанной с ней ответственностью. Я же убегать не планировал. Поэтому принял из рук Голицына корону.
— И я бы на твоём месте поспешил с коронацией, — посоветовал он.
— Согласен! — воскликнул архимаг. — Это надо сделать до того, как Градимир соберёт всех своих последователей. Там же большинство — видящие маги.
Вот так к угрозе регатов добавился ещё один чокнутый «божок». А разбираться с этим мне!
— Поднимемся к секретарю, пусть запросит ответы от высшей знати, — сказал я, поднимаясь с дивана.
Мы прошли на третий этаж, где я оборудовал себе кабинет, а в соседнем помещении сидела Виктория Виктороана. Женщина получила указание и сразу стала отправлять официальные письма по факсу. Они, к сожалению, отправлялись только таким древним способом.
— Ого, первый ответ уже пришёл, — удивилась Виктория. — От графа Найденова.
— Что пишет? — с интересом спросил Вячеслав.
— Он полностью поддерживает кандидатуру Алексея.
— Да можно не ждать ответов, все поддержат, — хмыкнула Диана.
— Почему ты так уверена, сестра? То, что я отсутствовал ещё несколько месяцев, не значит… — начал Голицын.
— Значит! Ты бросил империю, как только появилась первая угроза! Бросил семью, ну вернее то, что от неё осталось! И ещё надеешься, что не все дворяне от тебя отреклись? — она злобно ухмыльнулась. — Так не бывает. И за свои поступки надо отвечать головой!
Вот это её прорвало…
Ещё минут пять Диана высказывала брату все свои недовольства, а Катя поддакивала. Но надо отдать Вячеславу должное, он дослушал до конца, пока девушки не выдохлись, и только потом начал говорить.
Я попросил Викторию Викторовну выйти вместе со мной, чтобы родственники могли поговорить без лишних ушей. Но в этот момент пришёл очередной ответ. Секретарь схватила бумагу и выбежала.
— Вам интересно, что там? — спросила она, только я закрыл двери её кабинета.
Хотя крики девушек и до коридора доносились. Да что там, уверен, что сейчас половина поместья слушает семейные разборки Голицыных.
— Интересно, — ответил я и пригласил секретаря в соседний кабинет, который был оборудован звукоизоляцией.
И сразу наступила тишина. Непривычно…
— Это согласие. От Каспаровых. Ещё они прислали отдельную благодарность за помощь с налаживанием логистики для поставок продовольствия. Ой, а тут ещё листок приклеился. Хм…
— Что, они прислали счёт за свою благодарность? — шутливо спросил я.
Хотелось отвлечься от надвигающейся катастрофы, а иначе я происходящее назвать не мог.
— Это отказ. От Хмельницких.
— Как обосновали? — уже серьёзно спросил я.
— Пишут, что сами будут претендовать на престол.
Только вот это не будет иметь смысла, если меня поддержит большинство дворян. А их поддержкой я уже заручился. Конечно, и среди них будут упёртые бараны, как Хмельницкий, но таких будет меньшинство.
В моём кабинете тоже был факс, и Виктория Викторовна быстро перенаправила все входящие документы сюда. Голицыны долго выясняли отношения, так что остальных согласий мы дождались уже здесь. В общем, на всю ораву высшей аристократии выделилось только два графа. И то Хмельницкий почему-то передумал, прислал извинение и согласие.
Это всё означало, что я могу назначать дату и место
