Последний Страж. Том 5
Глава 1
Уважаемые читатели, это пятый том серии «Страж»
Первый том можно прочитать тут: https://author.today/work/323490
Ситуация была прямо скажем сложная. Я планировал в борьбе с куратором получить поддержку императорской гвардии. Хотя прекрасно понимал, что его величество в истории с иномирными захватчиками замаран по самое не балуй.
Однако, он император! И как бы ни было выгодно ему лично, всё же империя для него не пустой звук. Её интересы для него должны что-то значить. По идее он вообще должен мечтать освободиться от ига захватчиков.
Во всяком случае, я в это верю. Хочу верить. Потому что иначе сложно жить.
К тому же положение дел в Императорском институте по изучению процессов, происходящих в иномирских Складках говорит о том, что его величество пробует трепыхаться, а его загоняют всё глубже и глубже…
Хотя, вполне возможно, я выдаю желаемое за действительное. В конце концов именно с разрешения его величества все Стражи были убиты. И Сойку он вполне мог приказать доставить в столицу вовсе не для того, чтобы защитить её от куратора, а наоборот, чтобы надёжно убрать возможную претендентку на трон. Уже одно то, как быстро в Сойке признали принцессу, сильно настораживало…
То, что приказ доставить Сойку в столицу связан с моей встречей с куратором, я не сомневался ни минуты. Слишком уж поспешно и настойчиво действовали капитан Евдокимов и его гвардейцы. Значит, всё-таки бой с силами куратора будет.
Но что бы я там ни думал, капитан Евдокимов стоял передо мной и ожидал ответа.
Ну я и ответил:
— Её высочество изволят отдыхать. Елизавета Николаевна очень устала во время рыбалки и отправилась спать. Так что, приходите завтра.
— Но Анатолий Львович приказали…
— Вы хотите, чтобы я нарушил покой принцессы? — с усмешкой поинтересовался я.
Капитан сник.
— Анатолий Львович дали ясно понять, чтобы без принцессы мы не возвращались, — забубнил он.
— Ждите тогда, — пожал я плечами. — До утра… Раньше Елизавета Николаевна к вам не выйдет.
После чего развернулся и пошёл домой.
Капитана в дом я, естественно, не пригласил. Более того, как только я прошёл в ворота, защитные артефакты были включены на полную мощность.
Что ж, мне удалось выиграть немного времени. Достаточно, чтобы всё обдумать и решить, что делать.
Если я ослушаюсь и не выдам Сойку, то к войскам куратора добавятся императорские гвардейцы. А если выдам, то судьба Сойки будет неизвестна, к тому же не факт, что императорские гвардейцы будут на моей стороне.
Все эти мысли промелькнули, пока я шёл от ворот до парадного. Но когда я взялся за ручку двери, никаких сомнений в решении у меня не было.
Собственно, сомнений не было сразу — Сойку я никому не отдам!
Встретили меня встревоженные взгляды. В столовой собрались все, кто был в Складке и остальные домочадцы. Эти вообще были испуганы — весь день просидели в четырёх стенах, наблюдая в окно, как напротив дома стоят отборные войска в полном вооружении. К тому же, насколько я выяснил, полного понимания у людей, что происходит, не было. В общем, натерпелись страху.
— Что там? — спросил Архип Васильевич.
— Сойку нашу хотят забрать, — ответил я. — По приказу императора.
Я решил не скрывать ничего, вместе мы быстрее придумаем, как защитить нашего человека.
— Что ты ответил? — напряжённо спросила Сойка.
Я усмехнулся, а потом широко улыбнулся.
— Сказал, что её высочество устали и изволят отдыхать, пусть утром приходят.
— Утром… — выдохнула Сойка и сникла.
— И чего нос повесила? — спросил я, обнимая девушку. — Или уже планируешь сбежать от меня?
Мои слова не сразу дошли до Сойки. Но когда дошли, она растеряно подняла глаза.
— Но ты же сказал им, чтобы утром приходили? — спросила она.
— Ага, — усмехнулся я. — Это значит, что до утра ни одна зараза не потревожит наш сон. У нас будет надёжная охрана, так что до утра можем расслабиться.
— А утром? — спросила Сойка.
И я увидел в её глазах надежду.
— Что-нибудь придумаем, — пообещал я ей и обернулся к остальным. — Не знаю, как вы, а я жутко голодный! Быка бы проглотил!
От двери раздался голос Степана:
— Один момент! — и он скрылся за дверью. А следом за ним отправилась и его супруга.
Тут и гадать нечего, скоро стол будет накрыт, и мы сможем сытно поужинать.
— Предлагаю быстренько привести себя в порядок и встретиться в столовой, — предложил майор. — Поедим, а заодно обсудим, что нам делать.
— На какое время назначена завтра встреча с куратором? — спросил Сергей.
— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Время встречи нам назвать забыли.
— Как не вежливо с их стороны, — с сарказмом проговорила Агафья Петровна.
От её слов и тона, с которым она их произнесла, сначала раздались редкие смешки. А потом и вовсе народ расхохотался.
Агафья Петровна сделала главное — она сняла напряжение. После чего народ отправился кто в свои комнаты, кто в гостевые, чтобы привести себя в порядок.
Я поначалу тоже отправился в свою комнату, но по дороге передумал и постучал в комнату Марка Антоновича Гурова, адвоката Адвокатской палаты «Гуров и компания», работающего теперь на клан Свиридовых.
Услышав приглашение входить, я открыл дверь.
— Марк Антонович, — с порога сказал я. — У меня на завтра назначена одна очень важная встреча. После которой велика вероятность, что на наш клан будут обрушены огромные силы, способные стереть нас в порошок. Я пришёл предложить вам обезопасить себя и покинуть усадьбу на это время.
— А как же остальные люди? — подняв бровь, спросил старый адвокат.
— Подавляющему большинству некуда идти, — ответил я. — Но тем не менее, я всем дам шанс выйти из-под удара.
Адвокат покивал, а потом задумчиво произнёс:
— То, что вы заботитесь о людях, делает вам честь, молодой человек. Однако, вы своим предложением оскорбите людей.
— Почему? — удивился я.
— Может, вы не замечаете, как люди тут счастливы? Как их лица свободны, а улыбки искренни и открыты? Вполне возможно, вы этого просто не видите, потому что постоянно то в разъездах, то в работе.
