Глава 1.
Яна.
— Я ненавижу его! Зверье, бездушная тварь, лишенная всех моральных принципов! — отчаянный визг в трубку на максимально высоких частотах.
Смиренно выдыхаю, одновременно пытаюсь свободной рукой повернуть руль вправо, аккуратно варьируя между плотным потоком машин. Чертовы пробки.
Я опаздывала на новогодний корпоратив, и плевать что сегодня девятое января, у модельного агентства “Капкан” свои правила.
— Нельзя так говорить о родителях, — привычно выдаю замечание.
Динамик мгновенно завибрировал от очередного вопля подруги.
Алина — моя родственная душа, если быть точнее. Нас можно сравнить с водой и пламенем, но видимо в этот раз, кто-то нехило разбавил размеренную гладь Алинки обильной порцией виски. Мы вместе, плечо к плечу, еще со школьных времен и мне далеко не в первый раз приходиться выслушивать гневные речи о родителе из уст моей приятельницы.
Алина воспитывалась теткой, ее мать умерла, едва малышке исполнилось три года. Самым главным страхом для девушки является встреча с этим жестоким человеком, которого она никогда не видела. Маниакальный ужас и ненависть, давно сплелись единым клубком в ее душе, но это пустые страдания, прошло уже почти двадцать лет, однако за все время отец ни разу не выходил на связь.
Давлю в себе иронию, маневрирую в крайнюю полосу, щурюсь, пытаясь увидеть дорожную обстановку сквозь маячившие с переменным успехом дворники. Опять встали.
Чтобы хоть как-то развлечь себя, достаю маленькое зеркальце из сумочки на соседнем кресле, не прекращая разговора с подругой.
Обильный снегопад никак не вписывался в планы на вечер и укладка, которую так старательно собирала на моих волосах стилист, стремительно опускалась вниз, как и мое настроение при виде сей картины, как и мои три тысячи отданные за помпезный образ.
Откидываю зеркальце в сторону.
— Ян… он приходил ко мне, Зверь знает, где я живу…
К такому повороту событий даже я была не готова. На мгновенье зависаю, чувствуя как тело, охватывает непроизвольной судорогой.
Недовольный сигнал позади, заставил очнуться, рефлекторно жму на педаль газа. Несколько оборотов колес с пробуксовкой и капот моей малолитражки предательски впечатывается в “задницу” новенького спорткара.
Черт!
— Перезвоню, — глухо шепчу Алине.
Нажимаю сигнал аварийки, запахиваю пальто, выскакиваю из машины.
С недавних пор стала замечать, что в нашем городе уж слишком много развелось вот таких умников на дороге. Дети богатых папиков, терпеть не могу. Лучшая защита — это нападение, поэтому…
Гребу ногами по грязной снежной каше, склоняюсь на месте удара наших железяк и замечаю отчетливую вмятину на бампере серебристого “Мерседес”.
— Сопляк! — рассержено кричу я, двадцатилетняя студентка, подрабатывающая в модельном агентстве ассистентом фотографа.
Громкий хлопок дверцей второго участника аварии, окидываю взглядом заснеженную дорогу и натыкаюсь на мужские ботинки внушительного размера — напрягаюсь. Поднимаю глаза чуть выше: не менее большие, крепкие ноги, облаченные в грубую ткань черных джинс — уголки моих губ стремительно тянуться к подбородку. Еще выше: распахнутая настежь кожаная куртка, из-под которой виднелся крепкий торс обтянутый футболкой, широкие плечи, прямая осанка — чувствую, как глаза невольно таращатся, окончательно превратив милое девичье лицо, в физиономию Мистера Бина.
Незнакомец резко делает шаг вперед, вздрагиваю, останавливаясь взглядом на невозмутимом фэйсе мужчины. Выразительные правильные черты лица, массивная челюсть, высокие скулы очерченные трех дневной щетиной и этот его едкий прищур, от которого нутро самопроизвольно начало закручиваться в тугую спираль.
Тяжелая, гнетущая энергетика, исходившая от каждой клетки тела незнакомца, безжалостно давила на мое струхнувшее эго, однако главная черта присущая мне — изворотливость. Я с особой легкостью улавливаю общий настрой человека в перспективе с которым, у нас назревает конфликт, заранее примеряю на себя его образ и вуа-ля, враг обескуражен, а Яночка опять в выигрыше.
Вскидываю подбородок, растопыриваю пальцы на руках, уверенно иду мужчине навстречу.
— Вообще-то нужно быть внимательнее, когда находишься за рулем! — первая вступаю в конфронтацию.
Большая мужская ладонь одним движением разворачивает меня в обратное направление, толкает между лопаток, двигая вновь к нашим авто. Семеню каблуками по обледенелому асфальту, обдумывая предстоящий диалог.
— Вообще-то, — коверкает сказанную мной фразу высокий брюнет, — стоит не забывать об элементарных правилах приличия.
Голос низкий, хриплый, сказала бы даже, какой-то стальной.
Мужчина подходит к багажнику своего спорткара, внимательно осматривает, рассержено сдвигая брови. Стою напротив, обняв себя руками, пальцами сжимаю плотную ткань пальто. Шумный выдох брюнета, пронзительный колкий взгляд останавливается на моем лице. Кожу охватывают неприятные мурашки, но вида не подаю, наоборот, укорительно киваю в ответ, мол, смотри, смотри мужик какой ты нерасторопный.
— Похоже, ваша страховая “вспотеет” от размера выплаты по причиненному ущербу, — сухо констатирует факт, доставая из кармана мобильный.
Продолжаю находиться в позиции болванчика, ощущая, как нижняя челюсть медленно, но верно отвисает вниз. Гадство… Щеки тут же вспыхивают жаром, уши начинают пульсировать, горький ком подкатывает к горлу.
У меня нет главного документа безопасности, точнее есть, но просрочен. Хотела продлить после праздников, все откладывала, откладывала на потом. Дьявол!
— А с чего вы решили, что в этой аварии виновата я!? — визжу несвойственным для себя голосом.
Брюнет склоняет голову на бок, кривится в улыбке, подходит вплотную.
— Девочка, не нарывайся на грубость, — хрипит, окутывая кожу ментоловым дыханием.
Хлесткая адреналиновая волна в очередной раз бьет в голову, стискиваю челюсть, крепко зажмурив глаза.
— У меня нет страховки.
Ох уж этот смех, услышанный после. Издевательский, не побоюсь этого слова, смех победителя!
Осторожно приоткрываю одно веко, поглядывая на незнакомца сквозь ресницы. Предательница — слеза, тут же выбивается, намекая о моем фиаско.
Мужчина на миг замирает, тянется большим пальцем к моей щеке, стирая горячую влагу.
— Отработаешь, — вновь щурится, расплываясь в самодовольной улыбке.
Вытягиваю ладонь, осторожно пятясь назад.
— Что за намеки? — захлебываюсь воздухом. — Вы думаете меня не кому защитить, не кому заступиться?
